И наконец, не забывайте одну абсолютно безусловную вещь: в жизни обстоятельства постоянно меняются, так что периодически делайте шаг назад и критически пересматривайте свои успехи, и, если вам кажется, что вы добиваетесь не того, чего хотите, переоценивайте свои ответы. Это, наверное, самый важный момент, потому что, будучи людьми, мы находимся в состоянии постоянных перемен. Это заставляет меняться и наши приоритеты, и зачастую мы этого даже не осознаем.

Например, человек может в какой-то момент своей жизни не быть готовым заплатить цену – быть в разъездах далеко от семьи несколько дней в неделю. Но когда его дети станут подростками, это соображение может уже не быть главным. (На самом деле он может даже ухватиться за возможность быть подальше от своих детей-подростков.)

Я помню, когда моей главной целью было зарабатывание денег, но как таковая она давно вышла из списка моих приоритетов. Почему? Потому что я понял, что деньги, как и счастье, есть побочный эффект поиска смысла в жизни. В той степени, в какой жизнь человека наполнена смыслом, зарабатывание денег становится довольно легким делом.

Это настолько важный момент, что невозможно его переоценить. Если я могу сэкономить хоть одному читателю потраченное время, энергию и избавить его от сопутствующего состояния отсутствия счастья, которое проистекает в результате пребывания в плену желания денег, то повторение того стоит. Не позволяйте себе попадать в коварную денежную ловушку. Из нее гораздо труднее выбраться, чем в ней оказаться.

Наконец, одна из самых приятных наград за то, что у вас есть важная цель в жизни и, значит, вы способны жить настоящим, – это то, что я называю позитивным жизненным циклом. Как и привычки, которые к нему приводят, суть позитивного жизненного цикла совершенно проста.

Чем более вы уверены в своей цели в жизни, тем более вы будете сосредоточены на том, чтобы жить настоящим, и увлечены своей ежедневной работой; чем более вы проявляете привычку жить настоящим и энтузиазм в своей повседневной работе, тем выше вероятность того, что вы привлечете к себе внимание позитивных, увлеченных людей; и чем больше таких людей вы к себе привлечете, тем более успешны будете; а чем более вы успешны, тем больше ориентированы на жизнь сегодняшним днем и полны энтузиазма.

Таким образом, когда ваша жизнь имеет некий смысл, который способствует привычке жить настоящим, в движение приводится бесконечный цикл энтузиазма и успеха. Этот цикл в свою очередь добавляет топлива динамике мыслительного процесса, который притягивает к вам предметы, людей и обстоятельства, необходимые для того, чтобы переводить мысленные образы того, чего вы хотите от жизни, в физическую реальность.

Одна из отличительных черт цивилизации – признанный большинством людей кодекс морали, или стандарт поведения, на котором основывается большинство ее законов. В идеале я согласен с той философией, что каждый индивид должен иметь право поступать так, как он считает нужным, до тех пор, пока он не нарушает права других людей. В реальном же мире, однако, идеализм – это иллюзия.

Причина существования осознанной необходимости иметь законы состоит в том, что нет согласия в отношении того, когда действия одного человека вмешиваются в права других людей. Например, если бы не было общепризнанного кодекса поведения (то есть если бы мы жили в совершенно свободном обществе), человек имел бы право ходить по улице без одежды. Такой человек мог утверждать, что он не проявляет агрессию по отношению к кому-либо и не пытается привлечь других к своему образу мыслей, так что ему следует позволить делать так, как ему хочется. Но большинство людей не согласятся с такой точкой зрения и будут настаивать на том, что такое поведение нарушает их права. Они могут справедливо аргументировать, что их, в сущности, заставляют видеть то, что, по их мнению, является непристойным или, по меньшей мере, неприятным. Главное слово здесь заставляют.

Я поднимаю этот философский вопрос, потому что он представляет фундаментальную проблему, когда речь заходит о типичности вашего повседневного поведения. Существует, вероятно, огромное множество законов, основанных на морали, с которыми вы не согласны. К тому же бывают действия – формально легальные, – которые, по вашему мнению, должны быть запрещены по соображениям нравственности. Тогда вот жесткий вопрос, на который нужно дать ответ: должны ли вы подчиняться законам, которые считаете аморальными?

Важно постоянно напоминать себе, что вы действуете не в стерильной лаборатории, заполненной разумными людьми, фонтанирующими разумными мыслями. Если вы игнорируете эту реальность, то делаете это на свой страх и риск. Например, составленные людьми законы есть реальность независимо от того, разумны они или нравственны, и от того, нравятся они вам или мне или нет. Поэтому в пределах разумного вы должны стараться подчиняться людским законам, хотя бы даже потому, что делать это прагматично. Чрезвычайно трудно достичь сколько-нибудь большого успеха, действуя в тюремной камере.

С этими предварительными замечаниями в качестве предостережения я теперь хочу подчеркнуть другую сторону медали нравственности: хотя вы можете предпочесть соблюдать определенные законы из прагматических соображений, это должно оказывать небольшое или никакое влияние на ваши личные нравственные убеждения. И наоборот, важный ключ к успеху – четко определить свой собственный набор нравственных критериев как руководство для повседневного поведения и при этом не терять из виду реальность людских законов. Иначе говоря, вы должны быть честными потому, что хотите этого, а не потому, что вам приходится быть такими.