Примеры боевого применения Пе-2 можно увидеть в известном советском фильме «Хроника пикирующего бомбардировщика». В кадре не раз показан легендарный самолет Пешка, приблизивший Великую Победу.

Истребитель ЛаГГ-3 – новое поколение советских боевых самолетов довоенного периода и начала Великой Отечественной войны.

ЛаГГ-3 (Лавочкин-Горбунов-Гудков,) – одноместный одномоторный поршневой истребитель-моноплан, стоявший на вооружении ВВС РККА перед и во время Великой Отечественной войны. Использовался в качестве истребителя, истребителя-перехватчика, истребителя-бомбардировщика, самолета-разведчика, производился в 1941–1944 гг. Один из трех истребителей нового поколения, принятых на вооружение перед самой войной (другие два – МиГ-3 и Як-1).

Руководитель проекта и начальник ОКБ-301 по созданию ЛаГГ-3 был В. П. Горбунов, однако, самолет назван по фамилиям не только руководителя проекта Горбунова, но и его ближайших сотрудников: С. А. Лавочкина и М. И. Гудкова – ЛаГГ.

Положительные качества: мощное вооружение на первых сериях, высокая живучесть, минимальное использование дефицитных материалов – основной материал сосна, березовый шпон, фанера и модифицированная смолами древесина (дельта-древесина).

Недостатки: слабый двигатель и вследствие этого плохая тяговооруженность, недоработки конструкции из-за рекордно коротких сроков разработки, огромный вес вследствие применения слабоизученного материала (дельта-древесина), что вынудило при расчетах использовать большие коэффициенты запаса прочности.

В сентябре 1941 года ОКБ-301 под руководством Гудкова М. И. впервые оснастило ЛаГГ-3 звездообразным двигателем воздушного охлаждения АШ-82 и успешно его испытало (Гу-82), но по странной позиции НКАП он не был запущен в серийное производство [90] .

Попытка установить на ЛаГГ-3 этот двигатель была предпринята и ОКБ-31 под руководством Горбунова В. П. (г. Таганрог), однако не была завершена, ввиду срочной эвакуации. Позже, уже в Тбилиси, Горбунову удалось установить двигатель на ЛаГГ-3, однако его вариант (Г-1) по скоростным характеристикам уступал другим модификациям ЛаГГ-3 с АШ-82.

Спустя полгода после ОКБ-301, ОКБ-21 под руководством Лавочкина С. А. (г. Горький) после аналогичной операции – установки двигателя воздушного охлаждения АШ-82 на ЛаГГ-3, удалось запустить в производство свой самолет под наименованием Ла-5, ставшим основой для семейства истребителей Ла-5Ф, Ла-5ФН, Ла-7.

В январе 1939 года НКАП выдал техническое задание на истребитель общего назначения. Созданием нового самолета занялись сразу три КБ: Поликарпова, Сухого и Яковлева. Небольшой конструкторский коллектив ОКБ-301 (Владимир Петрович Горбунов, Михаил Иванович Гудков и Семен Алексеевич Лавочкин) возникший в 1938 году, работал над цельнодеревянными истребителями и решил также представить на конкурс свою работу. В. П. Горбунов был начальником отдела, М. И. Гудков и С. А. Лавочкин были его сотрудниками в Главном (Самолетном) управлении НКОП (до разделения Наркомата оборонной промышленности на отраслевые наркоматы в январе 1939 г.). Первоначально группа работала на заводе в Кунцеве (еще в 1938 году остававшемся мебельной фабрикой), где производились самолетные винты и лыжи. Вскоре после того, как Горбунов стал начальником 4-го отдела 1-го главного управления (выделившегося из НКОП) Народного комиссариата авиационной промышленности СССР, его и остальной коллектив перевели в распоряжение директора завода № 301 в Химках Ю. Б. Эскина.

15 июля 1939 г. Горбунова назначили начальником ОКБ-301, а в сентябре 1939 г. он стал руководителем проекта по созданию истребителя. Под руководством В. П. Горбунова был создан сначала ЛаГГ-1, а затем и ЛаГГ-3.

В статье на сайте «Военная авиация. Гражданская авиация» коротко рассказывается увлекательная история создания этой боевой машины [91] .

«1937 год. В небе Испании советские летчики на истребителях И-16 ведут бои на стороне республиканцев. И вот здесь их ждал очень неприятный сюрприз, поскольку у фашистов (франкистов) появились новейшие истребители Мессершмитт Bf-109, который по всем параметрам превосходил советский И-16. Пока Мессершмиттов было не так много, республиканцы еще могли противостоять противнику, но с ростом числа Bf-109, потери ишачков были все ощутимее. Этот факт заставил забеспокоиться руководство советских ВВС, которые стали понимать, что эпоха И-16 заканчивается, и нужно срочно создавать новый самолет.

В феврале 1939 года на совещании у Иосифа Виссарионовича Сталина приняли решение начать немедленную разработку истребителя нового поколения с привлечением всех лучших конструкторских бюро. Основное требование к будущему истребителю было такое: конструкции должны изготавливаться из дешевых недефицитных материалов. А в СССР никогда не было проблем с древесиной. Руководство Советского Союза понимало, что если будет война, то резко возрастет производство боевых самолетов, что приведет к дефициту алюминия. Именно поэтому стояла задача минимизировать его использование.

К осени 1939 года больших успехов в выполнении поставленной задачи добились КБ Яковлева с проектом И-26 (будущий Як-1); КБ Поликарпова и его проект И-200 (позже он будет передан в КБ Микояна-Гуревича и станет МиГ-1), а также КБ триумвирата Лавочкина, Горбунова и Гудкова с проектом И-301 (будущий ЛаГГ-3).

Почему же ЛаГГ-3 изначально обозначали И-301? Все просто. Горбунову, Гудкову и Лавочкину весной 1939 года передали московский завод № 301, который выпускал мебель. Вследствие этого планер И-301-го был деревянный, в то время как Яковлев и Поликарпов разработали смешанную деревянно-металлическую конструкцию. Конечно, дерево дешевле и проще, но у него есть ряд существенных недостатков, из-за которых со временем от него отказались в авиации. Основной недостаток – низкая удельная прочность. Кроме того, деревянные конструкции были тяжелее алюминиевых. Но и это еще не все. Дерево трескается, гниет, горит. С этими недостатками триумвирату конструкторов нужно было что-то делать. Было принято решение наиболее важные детали делать из дельта-древесины: дерева, которое пропитано фенол-формальдегидными смолами. Дельта-древесина была прочнее, не горела, была не гигроскопична. Строить будущий ЛаГГ-3 начали в ноябре 1939 года, а уже 28 марта 1940 года летчик-испытатель Никашин впервые поднял его в воздух. В этом же году Лавочкин, Гудков и Горбунов получили Сталинскую премию».

Правительство 10 октября 1940 года приняло решение запустить под обозначением ЛаГГ-3 истребитель И-301 в массовое производство. Выпуск начали на четырех Государственных авиационных заводах (ГАЗ), ГАЗ-21 в Нижнем Новгороде (Горьком), ГАЗ-23 в Ленинграде, ГАЗ-31 в Таганроге и ГАЗ-153 в Новосибирске. Приказ НКАП о запуске в серию улучшенного И-301 с увеличенным запасом топлива на заводе № 21 вышел 23 ноября 1940 года. Первоначально Лавочкина направили на ГАЗ-21, но пробыл он там недолго, ему приказали выехать в Горький и возглавить опытное производство. 10 февраля 1941 года приказом НКАП ОКБ-21 под руководством Лавочкина в г. Горьком было определено быть головным в совершенствовании и модернизации ЛаГГ-3, в Таганрог начальником ОКБ-31 направлялся Горбунов; Гудков оставался в Химках в должности начальника ОКБ-301.