– Как приятно видеть вас, дорогие гости! – Торжественно произнес он, несколько переигрывая. – Лили, буду ли я иметь честь пригласить вас сегодня на танец?

Девушка хотела сказать, что он будет иметь честь лишиться половины зубов с ее подачи, но почувствовала, как Орфей слегка ущипнул ее за руку.

– Конечно… – С трудом выдавила она.

– Тогда, советую вам поторопиться, и сменить наряд, юная леди. Вы ведь не хотите пропустить ярмарку, не так ли? – Рогволд сделал шаг к Софи, и, наклонившись, тихо добавил. – И вот еще что: ваш лысый дружок у нас – это на случай, если вы решите слинять... Будете дергаться – он умрет. Кивни, если поняла.

Софи раздраженно засопев, кивнула.

 – Я знал, что мы поладим, принцесса... – Мужчина в два шага вернулся к Гроверу и продолжил беседу. – У меня есть замечательное предложение для вас и вашего бизнеса. Пожалуйста, пройдем в мой кабинет и все обсудим. Кстати, я припрятал отличное вино для такого случая! – Рогволд жестом велел двигаться дальше. Женщина сладко прищелкнула языком в предвкушении новой порции алкоголя, и поспешила вслед за ними.

– Нам нужно оружие! – Выпалила девушка, прежде чем Орфей и Зак успели что-либо сказать.

– Я уверен, что ты права, но все-таки, объясни, – ловец настороженно скрестил руки на груди.

– У них Кук! И они убьют его, если мы попытаемся хоть что-то предпринять. Я уже молчу про идею с бегством!

– Ага, и поэтому нам нужно оружие? Так логично. Должен признать, Бенсон, мне всегда нравился твой подход к делу. Чур, мне секира! С ней в руках я буду более дружелюбен и снисходителен к ухаживаниям старых кошелок.

Захария запустил ладонь в волосы, отбросив их с глаз, и задумчиво уставился перед собой. Видимо, у него созревал план, что делать дальше. Софи поймала себя на шальной мысли, что нетрезвая жена Гровера в чем-то таки была права, распинаясь по поводу его внешности, картин, ангелов и так далее.

– Ладно, – наконец сказал он, – тогда сделаем вот как: Софи, ты с Орфеем и Патриком отправляйтесь на ярмарку – Рогволд должен вас там видеть. А тем временем мы с Ивой раздобудем оружие.

– А почему ты? – возмутилась Софи.

– Потому что я красивый! Плюс, только я знаю, где здесь оружейная.

Софи подкатила глаза – со вторым аргументом трудно поспорить.

– О, Патрик так обрадуется этим новостям! Он будет просто вне себя от счастья! – съязвил Орфей, шагая вглубь коридора. – Бенсон, мы зайдем за тобой через двадцать минут, так что шевелись!

– Есть какие-то особые пожелания? Мечи? Кинжалы? Может, лук и стрелы?

– Катану, – сказала Софи. – И не путаться под ногами, когда я хорошенько разойдусь.

В ответ Захария лишь загадочно улыбнулся.

* * *

Софи повертелась на месте, рассматривая себя со всех сторон. Она остановила свой выбор на длинном платье цвета слоновой кости, расшитом золотым кружевом. Собрав волосы в тугой хвост на затылке, она наскоро сделала легкий макияж, подчеркивающий ее выразительные черты – Анабель могла ею гордиться!

В дверь постучали. Патрик всегда был пунктуальным, и терпеть не мог людей, которые заставляли его ждать.

– Отлично выглядишь, – входя в комнату, он вручил ей маленькую аккуратную розу, чему Софи весьма удивилась. Заметив ее округлившиеся глаза, парень улыбнулся, указав рукой за спину. – Этот болван разнес всю клумбу под окном своего номера.

– Я почти поймал этого проклятого кота! – Уверенно заявил Орфей. – Ну, что, идем на эту выставку чудовищ? Только Рогволда бананами не кормить, страусов не пугать, в остальных Патриотов стульями не бросаться!.. Пока что...

– Кажется, ярмарка пройдет на заднем дворе – по крайней мере, все туда сходятся, – сказал Патрик, подавая девушке руку. Орфей поспешил последовать его примеру, и все трое направились к выходу.

За огромной стеклянной дверью открывался вид на прекрасный сад – безупречная, ухоженная изгородь, простираясь по всему периметру, и пересекалась с высоким каменным ограждением. Невысокие деревья с аккуратными круглыми кронами, украшенными красочными гирляндами, чередовались с кустами, выстриженными в форме причудливых зверей. И что удивительно, здесь было слишком тепло, как на сентябрьскую ночь. В центре сада, среди небольших фонтанов, размещалась круглая сцена и множество столиков, специально отведенных для гостей.

– Позвольте вас проводить, – обратился к новоприбывшим швейцар, стоявший у двери. Софи уже убедилась в том, что здешние служащие помнили поименно каждого, кто переступил вчера порог клуба. Это не просто впечатляло, но и наводило на мысль, что обычным людям такое не под силу... А это могли быть вовсе и не люди.

Мужчина проводил их мимо сцены к дальнему столику. Их место оказалось весьма удобным – они могли наблюдать за всем происходящим, не привлекая к себе лишнего внимания со стороны участников.