– Ничего себе! – не верил своим глазам мальчик. – Вот это да! Настоящий маленький человечек! Мы с папой можем показывать его за деньги и тогда прославимся и станем самыми богатыми в мире!

Зажав в кулаке Лёшика так, что тому было даже трудно дышать, не то что выбраться, Вова помчался к капитанской рубке. Следом за ним побежала Стася, крича на ходу:

– Отдай! Пожалуйста! Это же мой друг! Отдай мне его! Прошу тебя!

– Как бы не так! Ты уже почти две недели плаваешь с таким смешным чубзиком и до сих пор мне не показала? Ну уж нет, я не упущу своего шанса разбогатеть! Вот папа будет рад! – кричал Вова, ускоряя шаг.

Заливаясь слезами, Стася бежала за ним. Ребята так разогнались, что не сразу заметили две большие лохматые фигуры, вставшие у них на пути. А когда заметили, было слишком поздно – оба налетели на чудовищ и едва удержались на ногах. Присмотревшись, мальчик и девочка очень удивились – ведь перед ними были не люди, а самые настоящие обезьяны – причём совершенно неестественных цветов. Одно животное оказалось ярко-красным, другое – ярко-зелёным. Морды их при лунном свете были очень страшными – маленькие глазки злобно сверкали, а во рту виднелись огромные зубы.

Одна из обезьян наклонилась к ребятам и погрозила указательным пальцем. Вова и Стася попятились и в страхе забились под одну из скамеек. И как раз вовремя, потому что тут же раздались шаги. Обезьяны распрямились, словно солдаты, и с готовностью ожидали того, кто приближался сейчас к ним. Стася и Лёшик, выглядывающий из кулака Вовки, не верили своим глазам – ведь к животным подошла сама Лелия Дан.

– Вы готовы? – холодно спросила она. Обезьяны пробормотали что-то невнятное и кивнули. – Вот и отлично! – продолжала женщина. – Ступайте за мной! Он ждёт меня! Сегодня всё свершится! Мой сыночек будет очень доволен!

Цокая каблуками, Лелия Дан пошла в ту сторону, откуда только что прибежали Стася и Вова, туда, где на палубе ожидал её Ларион Флёр. Разноцветные обезьяны бесшумно последовали за ней. Как только вся компания исчезла из вида, ребята вылезли из-под лавки.

– Мой папа! Он в опасности! – воскликнула Стася. – Лёшиков, ты видел?

– Боюсь, Лелия Дан задумала что-то нехорошее, – ответил ей маленький волшебник.

– Меня это не волнует! – пожал плечами Вова. – Пусть об этом подумает кто-то другой? Главное – показать этого крохотного человечка моему папе! Я очень хочу разбогатеть!

– Какой ты бессовестный, только и думаешь о наживе! – в ярости топнула ногой Стася. – Если обезьяны что-нибудь сделают с кораблём, отвечать придётся тебе! Я обязательно скажу капитану, что ты видел нарушителей и ничего не предпринял. Так что иди к своему папе, трус несчастный, а я отправлюсь за этими обезьянами одна!

И девочка, не раздумывая, побежала в ту сторону, куда совсем недавно ушла со своей необычной компанией Лелия Дан. Вовка в нерешительности остановился. Пожалуй, Стася права – не дай бог эти обезьяны что-то сломают, отвечать перед отцом придётся ему.

– Ладно! Я с ней! Только ты сиди и не высовывайся! – сказал мальчик Лёшику и засунул его в карман.

– Не волнуйся, я никуда не денусь! – ответил человечек. – Обещаю, что буду рядом! Выпусти меня!

– Ну уж нет. Сиди тихо. А то передумаю и пойду к папе.

Вовка догнал Стасю уже у борта. Присмотревшись, мальчик увидел, что одна из лодок спущена на воду и сидит в ней не кто иной, как красная обезьяна.

– Это что за… – хотел было закричать Вовка, но Стася закрыла ему рот рукой.

– Тихо! – прошептала она. – Надо понять, что они замышляют!

– Ты же сама говорила, что твоему папе угрожает опасность, – прошептал Вова. – Скажи ему, чтобы он был осторожен, и всё!

– Не могу, папа Ларион не поверит, ещё и рассердится, что я мешаю его беседам с этой женщиной. Подумает, что я всё выдумала. Надо поймать её с поличным!

И девочка снова посмотрела на папу. Он мирно беседовал с Лелией Дан и объяснял ей что-то, указывая трубкой в небо, в сторону звезды Денеб.

– Ах, как ты интересно рассказываешь! – визгливым голоском восхищалась женщина. – У тебя такие необыкновенные теории. Мне далеко до тебя!

– Вовсе нет! – Ларион был явно смущён. – Так вот, мы говорили про пульсары. Я давно заметил за ними такую особенность…

– А не мешает ли здешнее освещение? – перебила собеседника Лелия Дан. – Я, например, совершенно не могу смотреть на звёзды при свете. Можно пойти вон туда, – она указала как раз на то место, где стояли Вова и Стася. – Оттуда будет лучше видно.