Ребята отбежали чуть дальше и спрятались за одним из выступов. Через минуту Флёр и Лелия Дан подошли к лодкам. Профессор галантно пропустил свою спутницу вперёд, но она вдруг покачнулась, сделав вид, будто подвернула ногу.

– Ой! Как больно! – воскликнула женщина.

– Что? Что такое? – обеспокоился Ларион и наклонился, чтобы осмотреть лодыжку Лели.

В этот миг за спиной Флёра выросла огромная фигура. Это была зелёная обезьяна. Горилла размахнулась. Послышался глухой удар, и Ларион, потеряв сознание, рухнул на палубу.

Зажав рукой рот, чтобы не закричать, Стася устремилась к отцу, но Вовка схватил её за руку и не пустил.

– Они и тебя так… Что ты сделаешь? Подожди, мы сейчас позовём на помощь! – прошептал он.

Но ждать помощи не было времени – обезьяна и Лелия Дан действовали очень быстро. Горилла, схватив одной рукой свою хозяйку, а другой – ничего не понимающего Лариона, выпрыгнула за борт и приземлилась прямо в лодку, на которой их ждала вторая обезьяна.

– Папа! – закричала Стася, всё же выскочив из своего укрытия.

Но Ларион не отвечал. В темноте не было видно ни его, ни похитителей, ни даже лодки. Только скрип вёсел свидетельствовал, что похищение Флёра ребятам не привиделось.

– Надо позвать кого-то, – растерянно пробормотал Вовка.

– И что ты скажешь? Что две гигантские обезьяны украли астронома? Кто тебе поверит? Помоги лучше спустить лодку на воду, – велела Стася.

– Ну уж нет, – сопротивлялся мальчик. – Одну лодку уже украли, не хватило нам потерять вторую.

– Не поможешь мне, прыгну за борт! И отправлюсь спасать папу вплавь! – категорично заявила Стася.

Вовка засопел, но всё же решил помочь. В это время к ребятам подскочили встревоженные Мурзик, Карлуша, Жек. Их позвала Банечка, которая, как и Стася с Вовой, видела похищение.

– Что случилось? Где Ларион? – спросил Жек.

– Откуда здесь эти животные? Кого ещё ты сюда привела? Если мой папа узнает, он тут же тебя высадит! – возмутился Вовка, но девочка его не слушала.

Она указала зверям в сторону, куда уплыла лодка. Карлуша тут же полетела туда и вскоре вернулась.

– Они совсем недалеко. Вы сможете их догнать! Скорее! – прокаркала ворона.

Вовка, округлив глаза, наблюдал, как девочка общается с птицей.

– Ты что, понимаешь их язык? – изумился мальчик. – Как такое может быть?

– Долго объяснять, – ответила Стася и спустилась в лодку, которая была уже на воде.

Следом за ней прыгнули Жек, Мурзик и Банечка. Птица слетела с лайнера и присела на край лодки. Последним за друзьями полез и Вовка.

– А ты зачем? – спросила его Стася. – Я не звала тебя с нами!

– Я не оставлю лодку без присмотра! – заявил сын капитана. – Ещё неизвестно, куда вы её денете, а мне потом отвечать.

– Раз уж мы тоже отправляемся в путешествие, тогда, может быть, ты меня выпустишь? – подал из кармана голос Лёшик. – Здесь, на лодке, я точно не убегу.

– Это кто? – удивилась ворона.

– Кажется, Лёшиков, – понюхав карман, ответил пёс. – А я беспокоился, куда он пропал…

– А что он там делает? – спросили звери у Стаси.

– Долго объяснять, – покачав головой, ответила девочка.

Тем временем мальчик всё же смилостивился и вытащил человечка из кармана.

– Только смотри не удери! – погрозил Вовка Лёшику пальцем.

– Ура! Мы снова в сборе! – прокричали Мурзик, Жек и Банечка. – Налегай на вёсла!

– Ну, вот и снова мы в пути! Спасаем Лариона! Любые трудности пройти с друзьями я готова! – гордо продекламировала своё новое произведение Карлуша.

Тем временем Стася изо всех сил пыталась грести. От неопытности у неё плохо получалось. Вовка, понаблюдав за девочкой, не выдержал и сам сел на вёсла.

– Эх ты! – насмешливо сказал он Стасе. – А ещё дочка капитана!

Девочка промолчала. Она переместилась на корму к Мурзику и Банечке. На носу бок о бок примостились Карлуша, Лёшик и Жек.

Как только Вова налёг на вёсла, лодочка пошла быстрее. Вскоре она вышла из тени лайнера в пространство, освещённое корабельными прожекторами.

– Смотрите, смотрите, в море – жёлтая лапша! – закричал Жек, указывая лапой за борт шлюпки.

Стася глянула и обомлела. Совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, море было усеяно странными, бесконечно длинными тёмно-жёлтыми полосами. Они извивались, сплетались, словно брошенная в воду сеть, и напоминали, как и сказал Жек, сваренную лапшу. Или неизвестные науке водоросли. Насколько хватало взгляда, пространство за кормой «Алькора» было полно ими. Жёлтые пряди тянулись к моторной лодке, удерживая её на месте. И только маленькая лодочка, где сидели друзья, скользила по поверхности воды, не задевая «лапшу» днищем.