Тогда – да, она бы, Валя, была окончательно счастлива.

Но мужик из двести десятого (Валя еще осенью заглянула в гостевой журнал, узнала его имя – Лев Столяров) смотрел только на Веру. На страшненькую, чудаковатую, никчемную рыжую подружку Вали Колтуновой.

Валя позавидовала Верке. И даже посмеялась мысленно, когда Вера, помнится, с испуганными глазищами рассказала, какой неприятный тип за ней ухлестывает… Дура она, Верка. Другая бы на ее месте только радовалась!

Поэтому, когда сейчас Валя вновь столкнулась в коридоре гостиницы с красавцем-блондином (фамилию его даже вспомнила при этом!), то невольно обмерла. А ну как на нее, на Валю, в этот раз посмотрит?

Но нет.

Прошел мимо, буркнул рассеянно – «Добрый день» – на ее вежливое приветствие (это Раиса всех горничных в гостинице гоняла, требовала, чтобы они с постояльцами обязательно здоровались). Даже головы не повернул в Валину сторону.

Досадно. А Верка, интересно, вспомнит Столярова? И самое-то главное, сам Столяров – вспомнит ли он Веру и что клеился к той в прошлый свой приезд?

Верка вроде не признала своего поклонника. Или сделала вид, что не признала, гадала теперь Валя. Ведь Столяров, словно нарочно, опять поселился в том злосчастном двести десятом номере, который был закреплен за Веркой.

Эту Верку не понять. Но тем не менее она отказалась от помощи, когда Валя предложила ей поменяться номерами. И как-то отдалилась, что ли… Обедала отдельно, по вечерам убегала куда-то.

Где-то в конце мая все разъяснилось.

В обед Верка пропала, как обычно. Но Вале требовалось срочно ее найти. Занять тыщу и передать эти деньги мужу. Валя, шагая по коридору, принялась названивать подруге и неожиданно услышала знакомый звук из номера, напротив которого находилась в данный момент.

Веркин рингтон невозможно ни с каким другим перепутать. Ни у кого Валя еще не слышала такой странной, дурацкой мелодии вместо звонка… И этот рингтон доносился из двести десятого номера. Валя машинально нажала на отбой – и звук прекратился. Минут пять Валя стояла рядом с двести десятым. Что Вера там делает?

Ведь у горничных принято заниматься уборкой, держа дверь нараспашку. И тогда бы еще тележка напротив стояла… Чтобы сразу было понятно – здесь идет уборка.

Валя постояла-постояла, затем спряталась за угол. Перезвонила мужу, сообщила ему коротко, что тыщу не получилось занять, пусть сам у друзей ищет. И осталась дожидаться Веру.

Ведь рано или поздно та должна выйти из номера?

Валя ожидала довольно долго. Ей даже стало казаться, что Верка, наверное, забыла свой телефон в двести десятом утром, вот он там и трезвонил…

Но через полчаса дверь номера тихонько распахнулась, и оттуда выглянула Верка. Повертела своей рыжей головой, Валю не заметила и только затем выскользнула в коридор, чуть не бегом помчалась в противоположный его конец.

Валя была буквально сражена увиденным. Может, Верка – воровка? Шарит тайком по номерам в отсутствие гостя? А если… если гость тоже в номере?

Чтобы убедиться в своей догадке, Валя метнулась к двести десятому, постучала.

Выглянул Столяров. Он как раз застегивал на себе рубашку. Увидел Валю, нахмурился.

– Добрый день. Простите, вам поменяли сегодня постельное белье? – официально-любезным голосом спросила Валя.

– Что? Да, все в порядке, – буркнул Столяров и захлопнул дверь.

– За-ме-ча-тельно… – пропела Валя, удаляясь прочь. – Заме-чат-тельно. Замеча-а-а-ательно.

От шока она даже покрылась испариной.

Вера, эта рыжая тихоня – завела себе любовника? Ну да, любовника, очевидно же, не в карты же она со Столяровым в номере сейчас играла! А сам блондинчик как раз одевался после свидания, морда словно у кота, довольная, голубые глаза с поволокой.

«А выпендривалась-то, выпендривалась… – усмехаясь, думала Валя. – Вела себя – ах, я не такая, я жду трамвая… А сама… Сексом с гостями занимается в рабочее время!»

Вале вдруг стало и противно, и тоскливо.

Почему Столяров положил глаз именно на Верку, а не на какую-нибудь другую девушку в их гостинице, более симпатичную и достойную? Нет, не на нее, не на Валю. «А, например, на Люсю Золотницкую или Регину… Эльмирка вон тоже симпатяшка и даже незамужняя еще!» – мелькнуло в голове.

Совершенно некстати вдруг вспомнилось, как совсем недавно Верка смеялась над Валей, сравнила с пандой. Почему, кто дал право этой рыжей страшилине оскорблять порядочную женщину? Да, она, Валя, красилась ярко, «смоки айс» это называлось. А Вера – «на панду похожа». Деревня.

Кстати. Эта шлюха, продавщица из продуктового, которая за Колей бегает, Валиным мужем, однажды тоже заявила: «Иди умойся, раскрасилась, точно панда!» Валя успешно и постоянно боролась с романами мужа на стороне, правда, особо не переживала, знала, что муж не уйдет из семьи, от двоих детей. Что ж поделать, если Коля – альфа-самец, не может не гулять! Но бороться надо, надо…