– Я? … да увидел женщину, у которой похищали малыша. Я гнался за похитителем, но не смог догнать.

Джон совсем уже ничего не помнил. Вроде бы он гонится за похитителем, потеряв надежду на то, что когда-нибудь встретит здесь Трона, Люси, Фрэнка или Андрея. И вот он Трон, прямо перед ним. События в доме, где они последний раз все вместе ночевали, совсем казались далеким прошлым.

– Слушай, ты помнишь что-нибудь о том, как мы сюда попали? – Джон сидел на полу в комнате, которая по-прежнему казалась ему знакомой. Комната была приятно освещена светом, пробивающемся сквозь щели из коридора. Уютная мебель. Но ковер на полу был мягким и теплым, и Джон решил разместиться на нем.

Трон стоял у стены, опершись на тумбу:

– Я помню, как ты разбудил всех криком «вставайте, нас окружили. Мы все умрем!»

– Я так не говорил.

– А, ну может и не ты. Да какая разница.

– Это сказала душа, которая тебя забрала – вспомнил Джон. Перед ним встал образ той девушки, которая дотронулась тогда до него.

– Да. А потом услышал выстрел. В комнате Фрэнка и Люси. Я оглянулся – Андрей стоял как вкопанный, затем упал на кровать, а потом увидел парня, который сказал, что «сейчас мы умрем. Это будет не больно», и я очутился на военной базе.

Их спокойный разговор прервался, когда в дверном проеме проскочил силуэт, быстро движущийся по коридору. Они пулей вылетели наружу и увидели старика, который шел, опустив голову вниз.

– Эй! Помогите нам!

Старик обернулся. На его лице читалось равнодушие и печаль.

– Похоже вы зашли не вовремя, сыны мои. От этого места не осталось былого величия. Все расхитили. И вас тоже заберут, со временем. Я еще чудом уцелел. Не помню, куда себя спрятал, – старик улыбнулся. – Это плюс старческого склероза.

– Отсюда есть выход? – Джон спросил его, когда тот уже разворачивался чтобы уйти.

– Раньше его не искали, не нужен был. Даже и не знаю. Вокруг так темно, – с этими словами он окончательно развернулся и быстро скрылся.

Пустынный коридор тяготил своей тишиной. Казалось, время остановилось. Не было абсолютно никаких временных изменений. Все оставалось одинаковым.

Трон вместе с Джоном бродили по коридорам высотного здания, которое поражало своими нестандартными схемами, диковинными пролетами. Вместо ступенек на лестнице были крутые скаты вниз. Забираться по ним наверх не представлялось легкой задачей, и не хотелось. Двери открывались само собой, как только к ним подходили поближе. Пол, потолок и стены были необычайно красивой расцветки. Цвета менялись от тона к тону, как будто внутри этих стен была налита жидкость, меняющая свою окраску, как ей вздумается. Эта жидкость и давала приглушенный свет во всем здании. Никаких намеков на лампы, свечи или другую атрибутику освещения в реальном мире.

Трон ходил, озираясь по сторонам, вглядывался в различные предметы, попадающиеся на пути. В основном это были тумбы, маленькие шкафчики и ящики. Иногда попадалась одежда – в этот момент лейтенант всегда инстинктивно хватался рукой за кобуру, но в ней не было оружия.

– Что нам делать, Джон? Куда идти? – Трону уже надоела пустая ходьба по одному этажу. – Давай может выйдем из здания.

– Я думал, может мы найдем кого-нибудь еще из наших. Ладно, давай поищем снаружи.

Они начали спускаться по скатам, бродя по этажам в поисках пролетов, и, наконец, вышли наружу.

На улице их ждала совсем иная обстановка. От удивления мужчины разом ахнули. Они попали в сад с росшими высокими деревьями. Роскошного изумрудного цвета листья их были настолько огромны, что Трон с Джоном могли там спокойно поиграть в футбол. А посреди, между кроной деревьев и их корнями, легкая синяя дымка освещала тропу между исполинскими древами.

– Вот это деревья! – Трон улыбался, широко раскрыв рот. Даже сразу и скажешь, что это военный человек, суровый строгий вояка. Дите-переросток. Да и Джон тоже не мог укрыть радости, переполнявшей все его существо. Ему так хотелось подбежать к дереву, залезть как можно выше и смотреть оттуда на всех и радоваться, что он так далеко от земли.

Они побежали к корням ближайшего исполина. По пути Трон заметил людей.

– Смотри, Джон! Там еще кто-то есть! Побежали!

Друзья домчались до группки незнакомых людей, которые тихо беседовали, прячась за толстые корни, торчавшие из земли. Они явно не хотели видеть здесь чужаков, поэтому поспешили скрыться в кустах.

– Куда вы?! Мы вас не тронем, мы только спросить, – Джон попытался быть тактичнее и удержал Трона от дальнейшего движения.

На мгновение боязливые обитатели этого чудесного мира остановились, и один из них подошел поближе к незнакомцам.

– Что вы здесь делаете? Вы не похоже, что умерли. Вам здесь совсем не место. Порой сюда заходят живые, но забывают об этом месте, когда возвращаются.

– А что это за место? – поинтересовался Джон, скрывая желание задать как можно больше вопросов.

– Куда все мечтают попасть. Но сейчас оно не такое, как было раньше, – тощий паренек с опаской осматривался по сторонам, боясь увидеть что-то. – Совсем все изменилось. Свет ушел. Многие пожертвовали собой, чтобы явить подобие света, иначе бы печаль все забрала. Вы поможете нам, пожалуйста?