На спокойного капитана Керна взглянули заинтересованно. Ответ джан дать не успел.

За спинами офицеров нарочито громко хмыкнули, отчего все трое обернулись и выпрямились по стойке смирно. Руки синхронно взлетели вверх: Милдана к эполету, Керна и Ла Трейна, согласно уставу коалиционного флота, к плечу.

– Джарг!
– поприветствовал капитан Милдан новое лицо на площадке.

– Капитан Керн, - адмирал Лагуран осмотрел вытянувшегося леура с головы до ног, - Как проходит подготовка к аттестации?

– По плану, сэр!

– Очень хорошо, - взгляд джана переместился на капитана Милдана, - Есть спорные вопросы?

Пусть и смотрел адмирал на своего подчинённого, но ощущение будто один из руководителей предстоящей миссии интересуется у него, капитана Керна.

– Никак нет, джарг!

– Вольно, господа офицеры!

Все трое опустили руки и выдохнули. Оказалось, рано.

– А Вы, капитан Керн, так хорошо подкованы в искусстве споров?
– задал новый вопрос адмирал.

– Никак нет, сэр!

– Хм. У меня другие соображения.
– От проницательного взгляда Лагурана ладони Дана, вопреки желаниям хозяина дрогнули.
– Но в одном Вы правы. У любого спора есть изнаночная сторона и последствия порой непредсказуемы. Непривычный штурвал. Непривычные координаты. Непривычный противник, который вроде и не противник вовсе.

У леура похолодело в груди. Сорх! Это то откуда может знать адмирал Лагуран? Но по лицу джана невозможно было найти ответ на этот вопрос, да и не стремился капитан Керн копаться в чужих вывертах сознания. Пусть и догадывался, что у навязчивой склонности бывшего куратора есть вполне реальные корни, стоит соотнести, кем адмирал Зорг оказался на самом деле.

– Что ж!
– Лагуран не ждал ответной реакции на свои слова, - Надеюсь, вы, господа, - окинул взглядом всех троих, - не поставите под сомнение, выданные вам рекомендации.

Развернулся и удалился туда, откуда пришёл.

– Серьёзный дяденька, - буркнул себе под нос Шон.

Дан был согласен. С самого первого раза, когда он был представлен адмиралу с лёгкой руки Зорга, у леура было ощущение, что его сканируют эти тёмно-синие глаза джана. Необычное чувство собственной ущербности, по сравнению с которой даже общение с адмиралом Зоргом казалось детской подначкой.

В эту минуту он даже пожалел капитана Милдана, кто являлся непосредственным подчинённым Лагурана. Сам Дан даже рад был, что не попал ни в какое спецподразделение, например, как контары у леорийцев. Хотя... по Ла Дею из экипажа 'Ласточки', с которым Дан в последние дни сдружился на фоне предстоящей работы, перспектива не казалась такой уж ужасающей. Особенно учитывая начальника Риза. О Ла Лео капитан Керн знал не понаслышке, успев за свою военную карьеру послужить с этим леорийцем.

Стряхнув с себя ощущение собственной неполноценности, вызванного коротким беспредметным разговором с одним из руководителей, Дан повернулся к приунывшему Милдану.

– Думаю, пора браться за то, для чего мы здесь.
– Дан быстро взял себя в руки после посещения высокого начальства, - Для тестирования хватит шести кораблей. Проведём тренировочный бой. Три на три - вполне достаточно, чтобы проанализировать и Ваши умения и наши.

Капитан Милдан встрепенулся, возвращая себе былую уверенность:

– Капитан Керн, Вы всё-таки решились на спортивный интерес, - подбородок джана надменно задрался, - Так уверенны в собственных силах, решив выступить против наших пилотов?

Шон закатил глаза, не забыв отвернуться, дабы не смущать своей мимикой собеседников.

– Не совсем, - Дан остался невозмутим.
– Команды будет две, но предлагаю несколько иной принцип.

– Иной принцип?
– непонимающе посмотрел на капитана Керна джан.

– Напомните, капитан. Мы здесь для проверки бортовых систем, их возможностей и, как Вы верно заметили, способностей пилотов. Продуктивней и логичнее будет, если ваши соотечественники в это время будут не по ту сторону баррикад, а в непосредственной близости.

Капитан не понял, а вот у Шона дёрнулся уголок губ, он уловил мысль своего командира.

– Вам, капитан, - продолжил Дан, обращаясь к джану, - предлагаю присоединиться ко мне на мостике. Так вам будет сподручнее проконтролировать, если что-то пойдёт не так. Вы же хорошо знакомы с модификацией кораблей.

Капитан Милдан на секунду задумался, затем кивнул:

– Согласен. Сейчас распоряжусь.
– джан отвернулся, достал планшет, намереваясь раздать своим офицерам указания.