– Да, еще про космос и корабли рассказали, - добавил мальчуган постарше.

– Кто?
– степень моего удивления только увеличивалась.

– Дядя Котэ, - пояснил все тот же Эрик.

Ах, так вот, что он здесь забыл! Но откуда он взял угощение, ведь если там же, где и мы, то когда успел?

– Ладно, - заметила я, - много мало не бывает, налетай!

И с умилением сидела и смотрела на довольные мордашки мальчишек, в уголках губ которых оставались крошки.

***

Мне было страшно идти на ужин, но не пойти - значит признать за собой вину. Видимо, Мишка был такого же мнения, как и я, да и за столик мы сели вместе, друг против друга. В обеденном зале было не то, чтобы очень людно - но оживленно. Несмотря на гул голосов, из кухни отчетливо доносились крики, там явно разгорался скандал.

Судя по голосу, Дарья, а ее мужеподобный бас ни с чьим не спутаешь, высказывала Конору все, что она думает об обителях этого дома. Причем было слышно каждое ее слово, я не удивлюсь, если ее услышали и те, кто остался в жилом секторе.

– Это просто недопустимо, - вещала наша талантливая повариха.
– Это немыслимо.

Мы с Мишкой чуть вжали головы в плечи и переглянулись.

– Как до такого только додумались... Это... у меня слов нет, - тональность повышалась.
– Украли пирожные. У меня!!! Из-под носа увели...

Мне было невероятно стыдно, но вместе с тем маску невозмутимости на лице держала, хоть и с трудом, да и Мишка в своих попытках не отставал.

– Я специально испекла, чтобы порадовать маленьких вкусненьким..., - за последовавшей паузой стало ясно, что Конор пытался вставить свое веское слово, но это ему не удалось.
– Да эти лбы хоть понимают, кого оставили без лакомства?

Конор все еще пытался успокоить разгневанную Дарью, но добился обратного эффекта: рев поварихи, по-моему, услышали даже глухие:

– Найду паразитов и кастрирую!!!

Я продолжала невозмутимо поглощать ужин, а вот Мишка, поперхнувшись соком, получил мое предупреждение:

– Тише!
– еле слышно и практически не разжимая губ, прошептала я.

А на кухне все также бушевала стихия с ласковым именем - Дарья:

– Три противня... Слышишь Конор? Три!!! Куда только в них влезло-то!

Мишкины глаза, в которых читался явный вопрос, округлились.

Я же только слегка пожала плечами, скосив глаза в сторону Шуа, который в данный момент сидел от нас через три столика, лицом ко мне и спиной к кухне. И даже каменное выражение его мужественного лица, ничуть неиспорченного шрамом, не обмануло меня - он тоже прислушивался к скандалу, ведь при словах о трех противнях его бровь вопросительно дернулась.

Я побыстрее перевела взгляд на Мишку и постаралась расслабиться так, как будто это меня не касается, но взгляд Кортэ, направленный в мою сторону, почувствовала кожей.

Шуа явно подозревал нас с другом.

А, что мы, мы ничего: лицо попроще, глазки поневиннее, - нет, это не мы. Да и у него самого рыльце в пушку так, что думаю, не выдаст.

Из кухни вылетел Конор, на скулах которого горели два красных пятна. Стало ясно, что скандал не прошел для названного отца бесследно, дверь за его спиной жалобно скрипнула, грозя совсем слететь с петель.

Он оглядел всех присутствующих, задержал взгляд на наших с Мишкой фигурах, скрипнул зубами, но промолчал.

А мы продолжаем ужинать. Вот докажите нашу причастность? И почему, как только что-то случается, так сразу мы? Кортэ тоже отличился, однако в его сторону не кидают злобных взглядов?

Невозмутимо проводила взглядом фигуру Конора, пылающую праведных гневом, до выхода из зала. Полагаю, что в скором времени мне стоит ожидать разговора с ним по душам на тему 'Взросление и его признаки'.

Я отпила из стакана сок, продолжая ощущать взгляд счастливчика кожей. Повернув, как бы невзначай, голову в его сторону, подметила, что он сидел, откинувшись на спинку стула, и пристально смотрел на меня. Увидев, что его заметили, Шуа усмехнулся, а я только вопросительно приподняла бровь, как бы спрашивая: 'О чем, вы, уважаемый?'

Парень отсалютовал мне стаканом и чарующе улыбнулся.

Ну, вот теперь и я не смогла сдержать ухмылку.

Хм, а сам-то? 

Время не остановить, оно неумолимо продолжает свой неспешный бег, не удержать его, как не удержать и песок в ладонях, не остановить появление сверхновых и угасание старых звезд, не заставить планеты остановиться или повернуться вспять, не удержать травинку в ее стремлении к солнцу.