Два гневных взгляда устремились на них с Тха. Больше просто не на кого, так как в кабинете Наместника находились, помимо хозяина, Конор, да Лорд Даррек с Зоргом.

Даррек незаметно вздохнул. Все так, как они и предполагали.

Ещё пару дней назад, когда адмирал Зорг ворвался в его комнату со своим предложением: использовать Элинну как гаранта их лояльности при налаживании связей с представителями Подпольного движения в других системах Сектора Джаншу, Лорд сам скептически отнёсся к этому. Не мог он позволить ребёнку, какой виделась ему девушка, участвовать в опасных операциях. Но другу удалось его убедить. Решающим фактором стало напоминание адмиралом Зоргом о позорном провале поисков Малышки Эль в столице. Только сейчас Томаш припомнил, что в забегаловке действительно работала подавальщица с похожими на Элинну чертами лица. Но, поверить в то, что ей удалось за шелухой обыденных рассуждений скрыть истинные мысли, удалось не сразу. Не будучи телепатом, девушка сумела провести его, сильнейшего псионика на просторах родной галактики. Только обсудив все плюсы и минусы с другом, они пришли к мнению, что идея не так уж плоха.

Осталось только убедить в этом двух упёртых мужчин. Томаш понимал их стремление оградить девушку от военных будней, сам грешен по отношению к жене. Но попытаться стоит.

– Поймите, - Томаш постарался по новой объяснить их точку зрения, - наличие человека, знающего основных фигурантов дела, что мы затеваем, значительно упростит нашу задачу. Сократит время и усилия.

Говорил спокойно, вкрадчиво, стараясь достучаться до разума собеседников.

Но выражение на лицах собеседников оставались непреклонными. Ардэн, возвышаясь над своим рабочим столом, упирался кулаками о столешницу, Конор же гневно взирал на Томаша от окна.

Да, не простая задачка убедить этих упрямцев, особенно, когда у них есть свои доводы:

– Вы же забираете капитана Кортэ, - вкрадчиво, сдерживая негодование, заговорил Наместник, - вам мало его сведений и умений?

– Это несколько не то, - вступил в разговор Тха, - мы говорим не об участии Элинны в операциях. Вполне достаточно её присутствия на ключевых встречах. Вы же согласитесь, что девушка как никто другой справиться с этой задачей?

– Тем более, - добавил Томаш, - вы сами активно использовали её в качестве связного на протяжении стольких циклов. И сведения, что хранятся в её головке, больше ни у кого их нет.

– Вот хаш!
– выругался Конор, отворачиваясь к окну: - Так и знал, что моя мягкотелость мне аукнется.

Друзья переглянулись, не совсем понимая, о чем речь.

– Это стоило просчитать, - опустился в своё кресло Ардэн и глянул на соратника, - зная её характер.

Теперь Тха с Томашем заинтересованно смотрели на мужчин.

– Вы о чём?
– не выдержал более импульсивный адмирал Зорг.

– Об упрямстве, - хмыкнул Конор, поворачиваясь к гостям, - вы хоть, понимаете, что она совершенно не управляема. Если думаете, что сумеете удержать Элинну в стороне от операций, то вы глубоко заблуждаетесь.

В глазах землянина яркими всполохами мелькала тревога. И Лорду она была понятна. Ведь этот мужчина считает Элинну своей дочерью.

– Но вы же отправляли Эль на задания, в ту же столицу?
– недоверчиво спросил Тха.

– Отправляли, - теперь хмыкнул Ардэн, - для того чтобы здесь не влезла в неприятности.

– А может?
– заинтересовался Зорг.

– Ещё как, - ответил ему Конор, - перед тем как отправляться вызволять генерала Маргоршха, еле уговорили остаться на планете. Даже охрану приставили. И то, чуть не сбежала. Поймите, Элинну отправляли только на те встречи, где риски были сведены к минимуму и за ней был постоянный присмотр.

– Подождите, но ведь она не раз участвовала в операциях, и, как я понимаю, там не обходилось без рисков?
– припомнил сведения об Элинне Даррек.

– А вы думаете, так легко запретить ей что-либо? Это были единичные случаи, - иронично произнёс Конор.

– Ну, теперь у нас есть рычаг управления Эль, - улыбнулся своим мыслям Наместник.

– Мечтай!
– откликнулся Конор и кивнул на сидящих друзей: - Его вон забирают, твой рычаг управления.

– Так вы в курсе их отношений?
– заинтересовался Даррек. Он уже сопоставил факты и понял: союзники говорят об Элинне и капитане Кортэ.

– Каких отношений?
– фыркнул Конор: - Она же ребёнок. Кружили месяцами, не зная, как подойти друг к другу. Одна головная боль от их противостояния.

– Но это же прекрасно, влюблённость! Вы должны только радоваться за свою дочь, - протянул Тха, заработав гневный взгляд от названного отца девушки.

– Вот будут у Вас дети, молодой человек, - проговорил он, - да влюбятся они, вот я и посмотрю, как вы будете радоваться.

Тха только улыбнулся предположению, что и у него когда-нибудь будут дети.

Даррек же задумался: эту тему они с Камиллой пока не поднимали, а должны.

– Но, согласитесь, это дополнительный плюс, наличие капитана Кортэ в группе. И я уверен, что мы справимся и с характером Элинны, и свои задачи решим в кратчайшие сроки, - вернул Лорд собеседников в русло делового разговора, а не обсуждение влюблённости девушки.

Конор вздохнул.

Ардэн же задумался.

– Вы, конечно, в чем-то правы, это действительно неплохая мысль, но поймите и нас. Вот так отпустить ребёнка в неизвестность...