"Желаю удачи!" - понял, почему я так тороплюсь, и удачи пожелал в делах ничем с работой не связанных.

С Таней минут пять поговорить изловчился, хотя непрерывно мешали сотрудники, в приемную входящие и уходящие, как это обычно бывает в конце работы. Узнал ее любимое вино и побежал за ним и закусками в гастроном. А потом и домой, организовать ужин в уютном полумраке, конечно не на кухне.

Таня пришла ровно к семи прямо с работы, где ей пришлось немного задержаться. И ушла ровно в десять, не разрешив проводить даже до трамвая. Последний раз поцеловала в коридоре и все, закрыла дверь в квартиру с другой стороны.

Потом я долго сидел в одиночестве, курил, пил вино. И по безнадежно выработанной на работе привычке вспоминал и анализировал только что закончившееся свидание. Таня разрешила все, но это все отдала не сразу, а маленькими порциями, растягивая их по времени как только можно. Знаменитого шнурочка на талии не оказалось - по ее словам, он только для женщин, а невесомое и почти невидимое белье убедили меня, что на работу она пришла, заранее приготовившись ко всему между нами происшедшему.

Давно Таня мне нравилась, и чем дальше - тем сильнее и сильнее. И я ей нравился, и знал об этом. И даже сейчас, проведя с ней вечер и получив все возможное, после чего мужчина быстро успокаивается и с легким сердцем ложится спать, я этого сделать не мог. Таня заполняла все мысли, заставляла вновь и вновь с наслаждением переживать только что закончившийся вечер.

И уже поздно ночью, когда в постель все таки пришлось залезать, я не мог не придти к убеждению, что между нами что-то больше дружбы и простого влечения друг к другу. Женщины в таких случаях употребляют слово "любовь", которым пользуются часто и легко. Я же раньше не мог произнести его даже мысленно. Повода для этого не было, до сегоднешнего вечера.

Геолог.

Утром облачно, сумрачно, ветрено. Но на обложное, надолго - не похоже, вероятнее рядом грозовой фронт, а мы на его периферии. Непонятно только: спереди, сзади или где-то в стороне.

Погода сегодня не главное, будет дождь или не будет - неважно. Сижу в геологическом Уазике, если и придется его покидать, то не надолго. Вообще из машины вылезать необязательно, смотреть следы можно и из кабины.

А смотреть предстоит много и долго, пока две машины похищенной руды не найду. Если сегодня результата не будет, дело не брошу, приеду в субботу или воскресенье на собственном транспорте и поиски продолжу. Уверен, что наши с Алексеем предположения верны и руда где-то вблизи шоссе в сопках лежит. Сомневаться в этом пока причин нет - на пятьдесят процентов версия наша уже подтвердилась: третью машину похищенной руды вблизи поселка Придорожный мы нашли, на свалке.

А пока добираемся по ведомственному асфальту до шоссе, потом по нему до отворота к железнодорожному мосту. К нему по разбитому проселку в долине мы с Алексеем уже ходили, и никаких следов, что руда здесь спрятана, не нашли. Поэтому поиски начать я собираюсь в сопках, с другой стороны шоссе, и двигаться на Придорожный, откуда похитители приезжали.

Километров за пять до нужного места попросил шофера сбавить скорость, дальше ползли километров тридцать в час, не более. Внимательно смотрел на правую обочину, разглядывая съезды в сопки и сразу же выделяя из них достаточно разбитые. Только выделял, пока никуда мы не сворачивали.

Так вот медленно подъехали к свороту под мост, встретив три подходящих для проверки съезда с шоссе в сопки. Вообще-то я их знал давно по необходимости: все ведут к местам шикарной утиной охоты, где за массивом сопок начинается озеро, с множеством мелких заливов, заросших тростником и по берегу еще за километр до воды. Местные жители со всей округи ежегодно заготавливают тростник на зиму на корм скоту, а вывозят его к шоссе по этим проселкам, которые мы сегодня должны осмотреть.

У съезда к железнодорожному мосту остановились, развернулись, и поехали назад, к ближнему съезду в сопки. По нему съехали с шоссе на проселок, и дальше ползем как черепахи, надеясь не пропустить следы тяжелых машин, куда бы они ни вели.

Через пару минут остановились первый раз - в стороне среди невысоких кустов что-то темнело. Оказалась куча мусора, вокруг следы прошлогодней стоянки небольшого отряда. Поехали дальше. Теперь проселок петлял между сопок, мест, где с него можно отъехать в сторону, мало, кругом сплошные развалы камней. Так тянулось километров пять, дальше начиналась приозерная низменность, заросшая тростником. Не думаю, что руду спрятали в этих зарослях - тяжелая машина сядет сразу, да и слишком далеко от шоссе. Но в сопках осмотрел все подозрительные места и убедился, что объекта поисков в них нет.

Когда повернули назад, утренняя облачность и ветреность наконец разрядились приличным дождем, сопровождавшимся редкими, но близкими вспышками молний и раскатами грома. Под их аккомпанемент выехали на шоссе и остановились переждать катаклизм природы.

Стоять пришлось недолго. Мрачную тучу быстро пронесло и выглянуло солнце, которого сегодня еще не видели. Все засверкало, заискрилось в каплях воды, от мокрого асфальта вверх потянулся туман испарений. Вокруг посветлело, повеселело. Мы не остались обделенными зарядом бодрости от одного вида окружающего нас сверкающего великолепия.