– Только поймите, сеньоры, - извиняющимся тоном говорит он, - город у нас мирный и мы просим, чтобы он и остался таковым. Если сеньора хочет мстить, пусть делает это из другого места.

Надо же... узнали.

– Не собираюсь, - решительно отвечает Ева.
– Если им хватило ума прогнать меня, то я их просто не считаю за разумных, понимаете?

– Ещё как понимаю, сеньора Ева, - искренне улыбается хоббит.

– Вынудить вас уйти, это...
– Тут он пожимает плечами, не в силах найти должных эпитетов такому идиотизму.

Хоббит оказался главой местной общины, руководящий железной рукой. Несмотря на скромные габариты, мужчина оказался на диво хорошим воином и разумеется - администратором (позже выяснили). Тем не менее, излишней гордыней он не страдал и был большим любителем прибедняться - и великолепным манипулятором.

Не успели мы опомнится, как уже остановились в его доме, а многочисленные домочадцы суетились, организовывая праздник. Помылись (оба) и навели "марафет" (Ева), выходим к Дядюшке Карло. Снова латиноамериканское гостеприимство - песни, танцы, еда, выпивка - и никаких разговоров о делах!

Разговоры начались на следующий день - ничего особенного, просто люди и нелюди интересовались жизнью Мира. Да, было радио, но работало оно с такими оговорками, да и цена... В общем, какие-то крупные события с других континентов ещё доходили, а что-то помельче - нет. Интересовало буквально всё - географические изменения, названия государств, войны, технические и магические изобретения и разумеется - мода. Как ни странно звучит, но здесь это было интересно не только женщинам.

– Ну юбки у мужчин, - спокойно объясняю немолодому оборотню (судя по запаху - пума), - ну и что?

Тот всплёскивает руками и начинает говорить - очень живо и горячо, буквально с пулемётной скоростью. Мускулистые волосатые руки так и мелькают, а мимике позавидовал бы любой пародист времён ДО.

– Говард, ну ты сам пойми - жарко и влажно - в штанах или трусах "хозяйство" сгниёт, да и кого стесняться-то?

– Ну, посторонние могут увидеть, - неуверенно отвечает тот.

– Кто? Я же говорю - маленькие поселения, семейные. Какие там посторонние? Ну и ещё - в Индии христианская мораль как-то не слишком приживалась.

Лоб оборотня морщится - раздумья для него не слишком привычны... Наконец, мужчина легкомысленно пожимает плечами и заключает:

– У всех свои обычаи!

Боги... А куда деваться? Данный экземпляр пусть и не блещет умом, зато лучший проводник и соответственно - в курсе последних сплетен. Вот и приходится быть вежливым.

"Дядюшка" Карло оказался просто гениальным политиком и манипулятором. Нет, кроме шуток - я вот сижу и рассказываю окружающим о том, что твориться в мире (а между прочим - это стратегическая информация, стоящая солидных денег!); Ева занимается больными и всесторонним осмотром всех жителей... А главное - мы всё понимаем, но... занимаемся этим едва ли не с радостью. Мэр устроил всё так ловко, что мы даже "взбрыкнуть" не хотим. Правда, должен сказать, что и принимают нас на высшем уровне - лучший дом, лучшие условия, открыта сокровищница.

Да - полностью открыта. Однако это не глупость и не чрезмерная щедрость - хитрожопый глава города успел нас "просчитать", да и услуги Евы стоят заметно больше, чем вся казна. Непонятно? Так она мало того, что квалифицированный медик "классического" образца, так ещё и Целитель. Это значит, что в Сатипо старики и старухи проживут на несколько лет дольше, да не дряхлыми развалинами, а бодрыми и относительно здоровыми; женщины и мужчины дольше останутся молодыми, а у детей пройдут последствия детских травм и заболеваний.

Вечером Ева плюхнулась мне под бочок усталая, но страшно довольная. На мои попытки приласкать её, раздалось:

– Не сегодня, умоталась.

Усмехаюсь и целую жену в висок.

*****************************************************

– Адольфо, мы не можем всё время оглядываться на нелюдей, - убеждённо говорил молодой парень своему приятелю.

– Посуди сам - рано или поздно начнутся конфликты на этнической почве - этого не избежать! Да, пока мы помним, что мы родственники. Точнее - были когда-то родственниками, но что потом? Ты должен помнить, что самые жестокие войны велись именно между бывшей роднёй, а здесь... Ты не забыл, что они другие? То есть совсем другие - даже не люди.

– Да понимаю, Фернандо, - каким-то оправдывающимся тоном отвечал собеседник - высокий и широкоплечий, но откровенно рыхловатый парень, что для живущих в горах было большой редкостью.

– Понимаю, но и ты пойми - слишком много ниточек. Начнёшь их выживать - и окажешься без поставщиков лекарственных трав, без торговцев, без...

– А зачем "Без", Адольфо? Надо сделать так, чтобы они ушли БЕЗ своего имущества. Понимаешь? Не открыто, понятно. Какую-то часть можно будет выплатить, какое-то имущество они оставят сами. Нам нужно будет только перехватить эти ниточки. Не явно. Пусть Лаура захочет заполучить лавку Гаспара, а Леонардо - перехватить пастбище Мануэля. Пусть САМИ сделают грязную работу. Наше дело - провернуть всё так, что бы новые хозяева оказались подконтрольны именно нам - братьям Баррозо. Долговые расписки, доля в торговле... Да многое можно придумать!