В окно постучали или бросили камешек. Я проснулся именно от этого звука.

Было темно, только одинокий фонарь освещал дом на противоположной стороне улицы.

Я осторожно подобрался к окну. Сердце от волнения колотилось громче обычного. На меня, как и в прошлый раз, смотрел Чёрный Кот. Я разглядел его совершенно отчётливо, да и глаза у него светились такими жёлтыми огоньками, что сомнений не было: это именно он.

Кот сидел под окном, метрах в пяти от меня. Мы уставились друг на друга. Вот теперь мне точно стало страшно.

Наконец он шевельнулся, зевнул, и я уже приготовился услышать от него очередную нотацию, что-то вроде:

– Вместо того чтобы по ночам в окна глазеть на чёрных котов, ты бы лучше у холодильника прокладку поменял, Кулибин! Мамке помощь, и тебе уважуха.

Но кот ещё раз опалил меня своим огненным взглядом, встал и исчез в темноте.

– Ты почему не спишь, сынок? – услышал я за спиной и вздрогнул.

Фу-у!.. Это была мама. Она обняла меня за плечи. Мы постояли тихонько, а потом она уложила меня в постель и укрыла, как маленького.

– Спеть песенку? – спросила мама. – Уснёшь, и приснится тебе сказочный кот на цепи.

Я снова вздрогнул и подумал: «Нет уж, спасибо! Больше никаких котов не надо…»

– Мам, я сплю… – соврал я.

– Ну, спи… – мама чмокнула меня в нос и ушла к себе, а я открыл глаза.

– Что же это такое? – пробормотал я. – Шатается под окнами, говорит всякую чепуху… Да нет, в этот раз молчал… Чего ему надо? Что он сидит и смотрит?

Я поёжился под одеялом. Напрасно я отпустил маму, лучше бы она спела колыбельную. И вдруг я возмутился собственному нытью. Ещё чего! Буду я всяких котов бояться! Ерунда какая-то. И я тихонько, чтобы не разбудить маму, снова встал, включил компьютер, вошёл в Интернет и пробил в поисковике: «Чёрный кот с жёлтыми глазами, плохая примета». Ну мне и выдали! Умора! Я развеселился. Вот послушайте:

«Ага! А если увидеть женщину с пустыми вёдрами, можно сразу в речку бросаться, ведь плохая примета!!! А если чёрный кот перебежит дорогу, надо переться в обход, а то как бы чего не вышло!»

«У меня чёрная желтоглазая пушистая кошка по имени Кошка. Мы подобрали её на улице зимой, в сильный мороз. Отличный котяра! В смысле, кошечка!»

«Посмотрите на моей аватарке! Чёрный, как уголь! Любит играть и веселиться! Настоящий хулиган! Для него главный принцип жизни – если нельзя, то можно!))»

«У нас чёрный КОТИЩЕ с золотыми глазами, красота неописуемая! Счастье, удовольствие и минимум пакостей. От котов, точно, никаких проблем:)»

Я тихонько оделся, пошёл на кухню, налил в блюдце молока и вышел во двор.

– Кис-кис-кис! – позвал я Чёрного Кота, но он не появился.

Я подождал минуты две, оставил блюдце с молоком у стены и вернулся в дом.

– Ничего, вернёшься, никуда не денешься, – пробормотал я и наконец уснул.

Утром молоко из блюдца исчезло. Может, и ночью, тут уж не угадаешь.

На большой перемене в буфете ко мне подошла Лена и прямо-таки пронзила меня своими синими глазами. Она была очень нарядная, в розовой тунике, белых джинсах и розовых туфельках на невысоком каблуке. Волосы были разбросаны по плечам.

– Как ты относишься к чёрным кошкам? – спросила она. – Ну чего ты опять молчишь? Что такого необычного в моём вопросе?

– Я не молчу, – ответил я, залюбовавшись ею. – Нормально я к кошечкам отношусь…

– Понятно… – Лена помолчала, а потом снова спросила: – А почему вчера вечером ты молчал, когда я позвонила? А потом повесил трубку. Ты что, на меня обиделся?

– Нет, – сказал я. – Не обиделся.

– Знаешь, – Лена улыбнулась, – ты меня извини. Ты не дурачок, ты умный. А что ты сегодня делаешь после уроков? Может, погуляем? На карусели покатаемся.

Я помотал головой. Я не мог. Пётр передал нам через Нельку, чтобы мы с Лёхой пришли на первое занятие. Сказал, что из нас могут получиться хорошие художники, а если и не получатся, то мы приобщимся к большому искусству, а это уже немало.

– Я иду… – я подумал и сказал, как есть: – На живопись иду.

– Куда? – удивилась Лена. Ну и огромные же у неё глаза! – Куда ты идёшь?

– На урок живописи, – повторил я. – Мне сказали, что у меня талант и его надо развивать.

– Слушай! – всплеснула руками Лена. – Сколько у тебя талантов! Ты прям гений!

– Я не гений, – ответил я. – У каждого человека способностей выше крыши. Просто не каждый об этом знает.

– Ну и какие таланты у меня? – Лена кокетливо улыбнулась. – Скажи, если ты такой умный.