— Могу показать! — весело ответил Никита, и в его глазах заплясали бесы.

Саша фыркнула.

— Нет уж, спасибо! Обойдусь! Включи лучше чайник, а то в горле пересохло!

— Подозреваю, что в горле у тебя пересохло от моих чар! Признайся, я ведь неотразим? — Никита присел рядом и сделал вид, что пытается обнять Сашу.

Она резко отодвинулась.

— Не кривляйся! Про свою неотразимость другим говори, может, поверят?

— Я тебе противен? — Никита опять подвинулся к ней. — Только честно?

— Нет, не противен! — буркнула Саша.

Ей было крайне неловко. Отстраниться от Никиты мешал подлокотник диванчика, а оттолкнуть его вроде повода не было. Поэтому она лишь слегка отклонилась в сторону и серьезно сказала:

— Я тебе доверяю, хотя иногда ты ведешь себя как мальчишка!

— Как мальчишка? — изумился Никита. — Вообще-то я — циник и ловелас!

— По тебе заметно! — усмехнулась Саша. — Но я не люблю циников и ловеласов!

— А кого ты любишь? — спросил Никита и взял ее за руку. — У тебя есть кто-то? В смысле, ты с кем-нибудь встречаешься?

Саша вспыхнула, попыталась встать, но он удержал ее и теснее прижался бедром, отчего у нее закружилась голова, а во рту и впрямь пересохло. Но она нашла в себе силы, чтобы ответить. Довольно резко, что отчасти смахивало на панику.

— Никого у меня нет! Но к чему эти разговоры? Мне абсолютно неинтересно, с кем ты проводишь время!

— Понятно! — протянул он разочарованно. — А если я скажу, что у меня нет девушки?

— Не ври! — рассердилась она. — Я видела твою рыжую пассию! Таких не бросают! Вернее, от них не просто избавиться!

Никита хмыкнул и отодвинулся. Саша поняла, что попала в яблочко. Только легче от этого не стало. Тем не менее она поднялась с дивана и посмотрела на Никиту с неприкрытым ехидством.

— Иногда включай мозги, и все у тебя получится!

— Это обнадеживает! — промямлил он и не сдержался, добавил: — Знал бы, что ты змея, ни за что не ввязался бы в это дело!

— Ты, видно, настоящих змей не видел… — парировала она и осеклась.

У Никиты зазвонил телефон, и он схватился за него с явным облегчением.

Ждать Воронцову пришлось минут сорок. Саша включила чайник, но чай и конфеты уже не лезли в горло. Все экспонаты на полках и столике были тщательно изучены и даже сфотографированы. Никита отвечал на звонки и сообщения, а в перерывах с упоением гонял машинки на телефоне. Саша мрачно глядела в окно, понимая, что вся их затея пошла прахом. Ничего они тут не найдут и, наверно, только зря потратили время. Кто его знает, может, действительно был забыт кошелек, а бабушке приспичило срочно заплатить с утра коммуналку или купить лекарства, которых, кстати, в последнее время требовалось все больше и больше. А записи она придумала для убедительности, потому что в последние годы, и Саша знала это абсолютно точно, не брала работу на дом.

Воронцова, прижимая к груди толстенную амбарную книгу, появилась в дверях, когда они окончательно потеряли терпение и готовы были отправиться на ее поиски. Положив книгу на стол, Воронцова с торжеством в голосе произнесла:

— Я проверила! Все экспонаты, книги и документы на местах! Так что напрасно вы подумали, что…

— Надежда Петровна, извините нас! Но лучше убедиться, что все в порядке, чем сомневаться, — улыбнулась Саша. — Простите, что заставили вас волноваться, но…

Она неловко взмахнула рукой, зацепила чашку, и та опрокинулась, выплеснув остатки чая на стол. Воронцова вскрикнула, бросилась спасать документы и столкнулась с Никитой, который ринулся на помощь. В результате учетная книга отлетела в сторону, а папки с документами свалились на пол.

— Господи, что ж ты так неосторожно, Сашенька! Это ж важные реестры! — запричитала Воронцова и, склонившись, стала подбирать папки и разлетевшиеся по всему кабинету документы. — Теперь мне работы на полдня, а ведь и без того забот полон рот!

— Простите! — смутилась Саша. — Я нечаянно! Давайте помогу разложить документы!

Воронцова выпрямилась. Лицо ее раскраснелось, кудряшки растрепались. Она смерила Сашу сердитым взглядом и махнула рукой:

— Уходите! Одно беспокойство от вас! — и обмахнулась, как веером, зажатыми в ладони бумагами. — Так ведь и до инфаркта довести можно!

Саша попятилась к дверям. Только сейчас она заметила, что Никита успел выскочить за дверь, оставив ее один на один с разгневанной Воронцовой.

— До свидания, Надежда Петровна, — торопливо пробормотала Саша и поспешно отступила за дверь.

Никита ждал ее возле машины. Опершись о капот, он водил пальцем по большому, как лопата, смартфону и безмятежно насвистывал. Завидев Сашу, он открыл дверь машины, но продолжал коситься одним глазом на экран. Она опустилась на сиденье, натянула на колени юбку, дождалась, когда он заведет мотор, и серьезно сказала: