– Ты неправильно ставишь вопрос, Миранда, – постарался произнести это мягко.

– А как правильно? – спросила она, все еще хлюпая носом.

– Правильный вопрос звучит так: что они будут думать о семье де Сента? О нас обоих! Ведь если мы не можем разобраться между собой и решить наши семейные проблемы, как такие недотепы могут править герцогством?

Немного нагнетал обстановку, дабы она прочувствовала всю полноту своей ответственности. Ведь говорить о том, что мы семья – это пока еще некорректно. Какое-то время она разводила сырость в библиотеке, не издавая ни звука, а потом взяла платочек, вытерла слезы, встала и заявила:

– Я, Миранда фон Брег, обещаю тебе, Кевин де Сента, что буду во всем слушаться тебя, даже если не понимаю, зачем это нужно.

Эти слова прозвучали настолько по-взрослому, что даже не верится, что их произнесла девчонка.

– И что же тебя заставит так поступать, Мира?

Несколько минут она собиралась с силами, а потом выдала свое видение этой причины:

– Ты герцог. А еще ты мой будущий муж.

Эти слова прозвучали как приговор. Нет, такой упаднический дух до добра не доведет!

– А теперь слушай меня внимательно, невеста.

Надо же, впервые назвал ее так.

– Я хочу, чтобы ты запомнила, как «Отче наш»…

– Как что? – тут же вклинилось это любопытное создание.

Не стал вдаваться в объяснения, а просто перефразировал свое обращение:

– Я хочу, чтобы ты зарубила на носу: все, что я прошу сделать, никогда не будет во вред тебе. Я не говорю, что это пойдет на пользу, так как не всегда это возможно. Но никогда, запомни это накрепко, никогда я не причиню тебе боль. Мне было очень неприятно поступать так с тобой возле банка, но…

– Да все я понимаю, – перебила она мою пламенную речь. – Мне училка все мозги уже прогрызла, объясняя это.

– Кто? – не сразу понял, о ком идет речь.

Вместо ответа Миранда только постучала пальчиком по наручам.

– Вот видишь, Профессор, в каком ты у меня почете и уважении живешь, – по ходу разговора решил подколоть моего наставника.

– Был бы Искин ее комплекта в исправном состоянии, она бы по-другому пела, – огрызнулся Проф.

– Что значит в исправном состоянии? – не понял его ответа.

– А ты думаешь, почему мне пришлось в лесу брать на себя заботу об ее безопасности? От нечего делать?

– Так почему же ты раньше ничего не говорил об этом? – напал я на своего наставника.

– А никто и не спрашивал, между прочим, – огрызнулся он в своей манере.

– Его нужно исправить! – вынес я свой вердикт.

– Да в чем дело? – поддел меня этот виртуальный всезнайка. – Нужно – исправляй!

Его ответ немного сбил накал моих эмоций.

– Ладно, поговорим об этом позже.

Переключился с Профессора на Миранду и задал еще один довольно щекотливый вопрос:

– Тогда вопрос номер два: где ты потеряла Молариэль?

Девчонка насупилась, но все же ответила, что они поспорили и больше не разговаривают. Вот это номер! Оказывается, эльфийка посоветовала своей подруге наплевать на меня и жить в свое удовольствие. Основным был аргумент, что этот коз… извините, герцог, абсолютно недостоин такой умницы и красавицы. Вот только не в курсе была эта сваха, что перед ней совсем не ребенок двенадцати лет. Только решил приказать им немедленно помириться, как в дверь библиотеки постучали.

На пороге стоял слуга, который сообщил, что прибыла леди Милисента, дочь маркиза какого-то там. Так как прибытия столь важной персоны не ожидал, то растерялся и не расслышал ее фамилии, а переспрашивать не захотел. Имя услышал, и ладно.

– И что ей потребовалось от меня? – спросил принесшего известие.

– Она говорит, что сегодня ночью вы приказали ей явиться к вам с докладом.

Краем глаза заметил, как Миранда начала принимать облик тигрицы, которую только что жестоко обидели.

– Проводи ее к нам, – приказал слуге, а сам устроился в кресле, ожидая ночного визитера.

Несколько минут мы ожидали прихода нежданной гостьи. Мне было интересно увидеть ее без маски, за которой она скрывала свое лицо. У Миранды же были совсем иные резоны, которые можно было угадать с первого взгляда на это чудо в платьице. Когда на пороге библиотеки появилась несостоявшаяся убийца, честно скажу, что был немного разочарован. Во всех книгах, которые читал, говорилось, что если в убийцы подается девушка лет шестнадцати, а именно на столько лет выглядела наша гостья, то она должна быть как минимум красавицей, а еще желательно умницей, комсомолкой и спортсменкой. Извините, это снова мой черный юмор. Ничего примечательного в гостье не было. Обычная девушка, которых в своей жизни повстречал тысячи. Да, ухоженная мордашка и неброская, но удобная одежда. Прическа типа каре с волосами до плеч. К слову, волосы были светло-русыми с золотистым отливом. Что меня удивило, так это то, что гостья была в приличном платье.