— Мы, наверное, уже много чего упустили. — Пожал плечами Палу.

— Отменили разделение между династиями и простым народом. Сейчас каждый может заниматься, чем хочет и как хочет, на добро и угоду королевства, ну и чины, звания, титулы станут получать не только династийные подданные, но и из простого народа. К тому же и браки возможны… смешанные… — Неуверенно закончил Пэйн. — Я о том, что твоя невеста теперь в законе. И мы можем дать добро на ваш брак. Только лишь потому, что любим тебя. — Заключил он.

Братья переглянулись. Сенти помрачнел. То, что он услышал, и обрадовало его, и нет. Отец и мать согласны на неравный брак из-за указа и свершившегося факта, то есть помолвки, но в душе не одобряют выбор сына, и им тяжело с этим согласиться. Но ведь они совсем не знают Милену, и кто она на самом деле. Сенти расстроился еще больше: а что, если узнают, что она — дочь Кумирана? И если об этом узнает король? Тогда не видать ему, как своих ушей, ее в качестве невесты!

Палу покачал головой.

— Мы с Миленой решили расстаться. Между собой мы именно так и договорились.

Отец и мать открыли рты, не веря своим ушам.

— Что-то не так? — Спросила дин Йяла аккуратно.

— Все так… — Сын не решался им сказать правду, бросая свой взгляд то на одного, то на другого, и, наконец, вздохнув, начал. — Мы не были с Миленой помолвлены по-настоящему.

— Как же так! Сам король одобрил твой выбор, и это было прилюдно объявлено, и… — дин Дорин не могла вместить странную трактовку сына. «Что значит — помолвлены не по-настоящему? Так не бывает!»

— Объяснись-ка, пожалуйста. — Голос старшего Дорина напрягся.

— Не хотел я жениться на тот момент, да и не было у меня на примете никого, кто бы подходил. Я не был влюблен…

— Ты бедную девушку обрек на такой позор? — Здесь сработала женская солидарность и династийное воспитание.

— Милена не такая, то есть… Она согласилась мне помочь по своим причинам. Ей тоже это было нужно, вы же помните, что потом произошло?

— Сенти? — Мать посмотрела на сына, будто тот мог, но не уследил за своим горячим и несдержанным в порывах старшим братом.

— Я ему не нянька! И к тому же согласен с ним. — Здесь Палу усмехнулся на насупленного брата.

— Так ты не женишься? — Йяла очень была рада, что Эфенов оставили ждать за дверью, и разговор зашел на эти темы.

— А где сейчас эта девушка? Ее далеко разместили?

Оба брата поникли.

— О, нет! Вы меня пугаете! — Йяла заломила руки. Ей трудно было сейчас видеть, как взгляды сыновей почернели, а выступившая горечь на их лицах обожгла ее щеки. Неужели они из-за нее оба так страдают? Возможно, она была хорошим человеком и сделала много добра, а они с ней так поступили. — Она мертва?

Сенти так дернулся от ее слов, как от пощечины, и это забеспокоило сердце Йялы. Она попала в точку? И неужели ее младший сын… Нет, этого не может быть! Она не могла понравиться ему. Не должна!

— Она не умерла. — Это было произнесено так твердо, без тени сомнения.

— Сенти, нам стоит что-то знать? — Отец мягко улыбнулся, но в этот момент в дверь постучались. Пэйн Дорин бросил беглый взгляд на дверь, потом на сыновей и жену.

По их немым взглядам видно было, что они не успели ни наговориться, ни насладиться уединенным обществом друг друга, но сейчас не то мирное время, что раньше. Делать, что хочешь, не получится. Пэр Дорин понимал это, как никто другой. Засиживаться никому не дадут. Жив, здоров, пришел в себя — тогда в бой. Отец был уверен: если сыновья кого-то оставили там в низинах, долго им с Йялой лицезреть их не придется. К тому же ему самому скоро вылетать. Жена знает это, молчит, но из рук не выпускает. Трудно ейпридется. Сначала он улетит, потом опять покинут сыновья. А ведь хорошие слухи есть, далеко отсюда, но есть. Грядет светлая армия. Знать бы еще точно об этом. На пороге стояли не Эфены, как все ожидали, а Ко Тэно и начальствующий, что пригласил пэра сразу к себе. Его представили как кармэйк Тайлин Ко Тэно. Такое звание для пэров мало о чем говорило, здесь у горцев свои правила и определения. Как все поняли, это брат самого Ко Тэно, а Тия Ко Тэно, получается, его племянница. Седой, вытянутый всегда по стойке смирно мужчина, где-то за шестьдесят. Разница, однако, у них с братом небольшая, но заметно, что в военном деле Тайлин преуспел гораздо больше, и выглядел старше. Они вошли, учтиво склонив головы и поздоровавшись со всеми Доринами. Заметив беспокойный взгляд Йялы, поспешили заверить, что явились ненадолго — лишь уточнить некоторые вопросы, связанные с последними событиями в низинах.

— Пэры, — он посмотрел на молодых, — я бы мог предложить вам зайти ко мне в третий корпус для разговора, но хотелось бы не медлить с этим. — Не стал скрывать свои намерения кармэйк.

Всем стало понятно, что посвящать Пэйна и Йялу в предстоящую тему не собираются. Зачем им лишние уши и переживания? Тайлин не привык размениваться попусту, все должно быть четко и предельно ясно. Дин Йяла поспешно подхватила мужа под руку, и они оба заторопились к выходу. Не хотелось уходить, но, возможно, эти пэры, что нарушили их уединение, быстро все решат и уйдут?

— Итак, — произнес старший Ко Тэно, когда дверь закрылась со стороны коридора. — Позвольте посвятить вас в некоторые соображения по поводу дальнейших действий. Я уже в курсе всего, что произошло. — Он сел за стол и многозначительно посмотрел на братьев, сейчас его выправка несколько поубавилась, видно, устал. — Насколько мне известно, вы с нами заодно. Я имею в виду, вы войдете в число тех, кто отправится спасать оставшихся после боя с темными. Вы понимаете, о ком я?

Понимали, и еще как! Они и сами головы ломали, как спуститься с этой горы и остаться живыми, чтобы спасти других.