Он покатился вперед. После двух часов серьезных испытаний, Стейси еле держалась на ногах, но она покорно заковыляла вслед. Кернан сбросил лыжи возле двери и показал ей, как отстегнуть крепления. Стейси покачнулась и схватила его за руку.

– У меня дрожат ноги, – отпустив его, она шагнула к источнику.

– Вода быстро приведет тебя в чувство.

– Кто-то на славу потрудился здесь, – сказала Стейси, глядя на маленькую купальню, куда стекали струи ручья.

– Мне повезло получить ее уже в готовом виде. Скала, откуда пробивается поток, служит естественным фильтром, вода в купальне все время обновляется.

– Настоящее произведение искусства, – вздохнула Стейси, разглядывая мокрые камни, переливающиеся всеми цветами радуги, как драгоценные украшения.

– Мы можем окунуться?

– Конечно, если ты взяла купальник.

– Нет, – обиженно надулась Стейси. – Ты ничего не сказал. Впрочем, я бы все равно не поверила в такое чудо. У меня нет купальника, значит, я не искупаюсь.

Он коварно поднял бровь:

– Ну, только если…

– Нет!

– Угадай, Мерфи?

– Что?

– Кто-то решил подстраховать тебя на случай неприятностей, которые ты можешь к себе привлечь.

«Ты?»

На глаза Стейси навернулись слезы.

– Что случилось? – мягко спросил он.

– Ничего. Папа звал меня Мерфи. Больше никто.

– Ах, Мерфи, – проворчал он, крепко обняв ее за плечи. – Адель положила в рюкзак купальник для тебя.

Его голос был таким же нежным, как и прикосновение.

– Адель, – повторила Стейси, не зная радоваться или огорчаться. Может и лучше, что не он упаковывал вещи. Но хочет ли она разделить с Кернаном романтические моменты в купальнике, который выбрал для нее кто-то другой?

– Она позаботилась даже о нашем обеде. Хочешь, поедим сначала?

Стейси почувствовала зверский голод… и горячее желание оттянуть время примерки. Она неловко чувствовала себя даже в купальном костюме, который покупала сама, и обычно долго крутилась перед зеркалом. Интересно, а что приготовила для нее Адель?

Он засмеялся, глядя на ее выражение.

– Решено, обедаем. Сегодня каждый из нас сжег по миллиону калорий. – Он заглянул в рюкзак. – Хот-доги и печенье-безе. Смотри-ка, бутылка вина! – Он покачал головой. – И не простое, а игристое.

– Можем не пить, – сказала Стейси, подумав, что так было бы даже лучше. – Ты, наверное, приберег его для особого случая.

– Так и есть, – согласился Кернан, продолжая рыться в рюкзаке. Поколебавшись, он достал маленький сверток. – Лучший случай трудно придумать.

– В каком смысле?

– Продолжение церемонии лишения снежной девственности, “ поддразнил он, достал из свертка какую-то вещицу и помахал в воздухе.

– Я же уже лишилась ее в тот вечер, когда мы играли в снежки, – поперхнулась Стейси. – Снеговик, ангел. Сколько можно?

– Не считается до тех пор, пока ты не окунешься в источник «Последнего шанса» вот в этом.

Стейси с недоумением смотрела на черно-белый лоскутик, мелькавший в воздухе.

– Адель упаковала для тебя бикини!

Так решился мучивший ее вопрос с купальником.

– Давай поедим, – пробормотала Стейси.

– Сможешь разжечь очаг?

– Это тоже входит в программу? У меня столько же опыта, сколько в лепке снеговика и катании на лыжах.

– Все равно, – сказал Кернан, бросая ей коробок спичек. – Поручаю тебе зажечь огонь здесь, а я затоплю печь в хижине, чтобы переодеться в тепле.

«Натянуть черно-белое бикини размером не больше носового платка. Пожалуй, мне действительно придется выпить вина, чтобы решиться на такое», – размышляла Стейси, безуспешно пытаясь разжечь костерок.

Скоро Кернан присоединился к ней, и через пару минут пламя ярко полыхало. Они жарили сосиски на палочках.

– Господи, – сказала Стейси через час. – Неужели я съела три хот-дога?

– Не меньше.

– Пища богов.

– Вероятно, им пришлось по вкусу снежное жертвоприношение, – засмеялся Кернан.

Стейси нравился его мальчишеский смех. Пусть дразнит сколько хочет, лишь бы слушать, как он смеется.

– Я немного запуталась, – заметила она. – Это все-таки жертвоприношение или дефлорация? – Она испытала глубокое удовлетворение, увидев, как краска залила его шею и лицо. Впервые ей удалось взять реванш.

– Думаю, хижина нагрелась достаточно, чтобы ты могла переодеться, – пробурчал Кернан, не глядя на нее.

Обстановка избушки была простенькой, но уютной. Купальник вместе с полотенцем лежали на кровати. Стейси изнервничалась, пока натягивала на себя тоненькие лоскутки. В комнате даже не было зеркала, чтобы оценить степень наготы. От чувства превосходства не осталось следа. Завернувшись в полотенце, она вышла наружу.