– - Вы хотите лишить человечество технологий!
– - вскрикнул Саммерс.
– - Вернуть людей в каменный век!

– - Нет. Мы поможем людям встать на путь энерготехнологий. Поймите вы, только так можно воспрепятствовать замыслам королевы. Она внедрила в человеческое общество наркотик "Волшебство", который стимулирует эволюцию человека до объединения в единый разум за кратчайшие сроки. Только уничтожив биотехнологии, мозговые интерфейсы, мы сможем этому противостоять.

– - Но ведь умрет много людей!
– - Юрген вскочил на ноги. Он верил Кашиу, но планы, о которых тот рассказывал, ему явно не понравились. Он не мог допустить этого. Допустить гибели стольких ни в чем не повинных людей! Ведь если это произойдет -- с небес попадают самолеты, произойдет множество аварий на дорогах, откажет оборудование в больницах...

– - Это неизбежная жертва. По-другому только хуже. Вам же я предлагаю вступить в нашу организацию наблюдателей за мирами. Раз Ошиан выбрал вас -- значит, это того стоило. Он был уверен, что вы поддержите нашу инициативу.

– - Не поддержу. Вы не имеете права так поступать с человечеством!
– - вскрикнул Саммерс. А в следующий миг винтовка, которую Юрген так и не выпускал из рук, была направлена в лоб Кашиу.
– - Верните меня обратно. Я должен помешать этому вашему Максу.

– - Как вы не понимаете, это выбор из двух зол, где нужно выбрать меньшее.

– - Для вас меньшее. Для нас все равно. Мы имеем право на самоопределение, -- строго говорил Саммерс.
– - Я не дам Максу сотворить задуманное, а потом найду вашу королеву.

– - У вас не получится. Только позволив Шагари...

– - Открывайте портал!
– - прервал Кашиу Юрген.
– - Я знаю, вы на это способны.

Он знал, в чем дело. Он понял, почему Кроуссен так тщательно оберегал Бергер. Именно она была ключом к реализации плана Макса. И чтобы не дать произойти заражению, Саммерс должен был найти Августу.

– - Хорошо, -- улыбнувшись, сказал Кашиу.
– - Дать право на самоопределение -- один из основных постулатов нашей организации. Я сделаю то, что вы просите.

***

Его звали Пауль Бурк. Когда-то давно он был самым обычным человеком, можно сказать, даже счастливым. У него была красивая жена, ребенок, неплохая работа, несколько разнообразных увлечений. Пауль Бурк умел радоваться жизни и пользовался этим умением. Но потом случилась трагедия -- жена и дочь Пауля погибли в катастрофе. У их мобиля отказала защитная система, и машина на всей скорости влетела в здание. Бурк искал утешение, стимул продолжать жизнь. Но ни алкоголь, ни наркотики, ни религии не смогли ему этого предоставить. Позже он услышал о наборе добровольцев для создания боевых модификантов -- суперсолдат нового поколения. У подобных бойцов исключались эмоциональные порывы, они заменялись стремлением выполнить приказ. И Пауль Бурк решил попробовать. Он стал солдатом Объединения -- одним из тех, кто представлял главную и самую могущественную силу этой организации. Все его воспоминания о прошлой жизни благодаря модификациям отошли на задний план. Он помнил и прошлую жизнь, и жену, и дочь, но они не вызывали у него никаких чувств. А потом его модификацию, то, что в свое время спасло его от наркомании или самоубийства, признали негуманной. И он удрал. Стал свободным наемником. Присоединился к группе, которая работала на того, кто больше заплатит.

Имели ли они, власть имущие, право насильно возвращать душу тому, кто добровольно от неё отказался?

Сейчас Пауль Бурк сидел в мобиле спецназа. В его шею впился биоробот-жук, который лишал модификанта всех его способностей, превращал в жалкую, ни на что не способную тряпку с сероватой кожей. Но это его совершенно не волновало. Он не был способен чувствовать, только анализировать. Боевая машина с человеческим лицом.

Не волновало его и то, что все его воспоминания одно за другим исчезают, распадаются на крошки, тонут в пелене. Прошло три минуты, и Пауль Бурк не смог вспомнить даже собственное имя.

Мобиль поднялся над магнитной дорогой и, набирая скорость, помчался в то место, где ученые смогли бы поработать над его ныне устаревшей и запрещенной модификацией. В башню "Ассаж".

Адам Грин проводил взглядом удаляющийся грузовой мобиль спецназа. Теперь ему стало ясно, зачем Максу потребовался взлом антихакерского офиса. Это была проверка. Проверка какого-то неизвестного ранее устройства, способного глушить способности антихакеров. Основной целью была Опора Небес. И если информация оттуда попадет в руки Макса, Борисова, неважно кого -- это значило перераспределение сил во всем мире.

Адам уже связался с людьми в башне, предупредил их об атаке. Но он сильно сомневался, что какие-либо редуты смогут защитить офис "Ассаж" от Макса.

Августа, на ходу раскуривая трубку, выбежала из дома. По её лицу стекали огромные капли пота, а во взгляде чувствовалась безысходность.

Она уже предупредила как детективную службу, так и охрану башни о том, что в качестве "Тела" может быть использован Кристофер Стражински, но понимала, что это может являться уловкой. Она была уверена, что Кристофера похищали для создания или тестирования противоантихакерского прибора. Максу была известна какая-то неведомая ранее технология, делавшая антихакеров просто-напросто бесполезными.