— Ты тоже так сможешь. — Вдруг выдал он, смотря на нее чуть раскосыми глазами.

— Чего? — Не поняла Милена. Это он вообще о чем? — Умудряетесь еще шутить?

— Отнюдь…

А потом вгрызся в мясо птицы самым наглым образом! Эй, не для тебя только готовили!

— Мне нужны силы, больше сил, чем я накопил за ночь. — Как будто отвечая на ее мысли.

— Какие еще силы! В тебе же светлый?

— Ему тоже нужны силы. — Как для особо бестолковой пояснил он. — Или вы думаете, они у нас безграничны? Мы теперь с ним одно целое, питаемся друг от друга, как именно — пояснить не могу, точнее, не хочу.

Тия с Эмисой подошли с разделанными тушами, только те были поменьше, и им должно было хватить. Оценив, с какой быстротой Арумиэль поглощал пищу, сели у костра и стали наблюдать за сим процессом. Несмотря на скорость, движения эльфа были плавны и изящны, что заставило их залюбоваться.

Тэймур показался из-за деревьев с взъерошенной головой, и от его движения рукой по волосам в попытке их пригладить ничего не изменилось, прическа только сбилась на бок, придавая ему комичности. Минилюд голодными глазами поводил по сидящим у костра. И, буквально чуть не роняя слюни, подошел к ним. Увидев, что ест один эльф, а их порции еще не готовы, сник.

— Господин эльф… — Милена начала официально, но чувствовалась доля сарказма. — А Вы не можете то же самое проделать и с нашей едой? — И протянула сырые еще тушки Арумиэлю.

Эльф только покачал головой.

— У меня мало сил. А нам еще в путь надо. Так что, если вы не против подождать, то так будет лучше.

— А что он сделал? — Поинтересовалась Эмиса.

— Он магией довел до готовности еду.

Все опять посмотрели голодными глазами на почти уже сытого эльфа.

— Даа? — Глаза Эмисы заблестели, но Арумиэль опять помотал головой.

— И не просите, в другой раз, пожалуйста, но не сейчас.

— А почему раньше Вы так не делали? — Тия нахмурилась, по всему было видно, что этот ушастый тип не очень-то ей импонировал.

— Зачем напрасно тратить силы? Мы никуда не торопились, да и необходимости такой не было. Пусть магии на это не требуется много, но все же.

— Вы, значит, практичный?

— Я продуманный и приспособленный.

— Когда мы выступаем? — В голосе Тии почувствовался металл.

— Напрасно вы так злитесь. Вам всем придется смириться с неизбежным. То, как все произошло, — лучший вариант и расклад событий.

— Лучший! — Милена зарделась, но не от смущения, а потому, что вскипела.

— Именно. Вы прекрасно должны понимать, что это не я нагнал на всех нас полчище нечисти. И хотя исход в некоторой степени и зависел от меня, но вы не задумывались, что я мог больше вашего знать, понимать и видеть?

— О чем Вы? — Тэймур присел рядом с Миленой и перехватил палку с нанизанной едой.

Арумиэль только закатил глаза. Тщательно прожевав очередной кусок, продолжил:

— О том, что я и светлый — одно целое, и то, что знает он, могу знать и я. Быстрее вас, по крайней мере.

— Так когда мы выступаем? — Все тот же вопрос Тии.

— Как только восстановлюсь. — Перед эльфом уже лежала небольшая горка костей.

— И как долго Вы будете восстанавливаться? — Ее голос был бесцветным, а серые глаза — как лед.

Но эльфа это мало трогало, будто эта холодность направлена не в его сторону.

— После полудня можно будет выйти, но пройдем мы мало…

— Неважно, все равно пойдем. — Оборвала Эмиса.

— А позвольте узнать, куда пойдете? — Казалось, Арумиэль издевается. В его глазах играли смешинки. Тут такая трагедия, а он еще улыбается!

— Как куда?

На лицах всех девушек выступило раздражение. Как только эльф выбрался на сушу, он стал другим. Или они так плохо его знали?

— Вы же не знаете, куда их увели.

— А Вы?

— Я тоже, пока…

— И как же узнать?

Эльф пожал плечами.

— Просите ваших светлых о помощи.

— Как? Когда они исчезли, их нет! — Взорвалась Тия.

Взгляд Арумиэля переместился на нее, и в нем читалось презрение и жесткость. Видимо, этот эльф совсем не мог терпеть сильные всплески эмоций, предназначавшиеся только ему.

— Не стоит так напрягаться, этим не поможете. Ни своими переживаниями, ни болью утраты. А я могу с точностью сказать, что с ними пока все в порядке.

— Вот именно, пока! — Не унималась Тия. Она вовсе не рассчитывала зайти на край земли и потерять дорогого ей человека.

— Откуда такая уверенность? — Дыхание Эмисы затаилось, и в голосе появилась надежда.

— Потому что они отмечены светлыми.

— То есть?

— Вы когда-нибудь видели нечисть?

— Нет.

— А я видел, и не раз. Правда, разнообразнее, чем эта, и материальней. Эти и правда походят на светлых, только формы они имеют другие. Так вот, у каждой нечисти есть жажда убить, украсть ваш покой, погубить все, к чему вы прикасаетесь и любите. И еще они способны питаться вашим страхом. И когда страх завладевает вами полностью, вы становитесь настолько уязвимыми, что они способны поглотить не только ваш дух и душу, но живьем, целиком. Но не все. Вот эти, кажется, могут.