LinkedIn также полезный инструмент для сбора информации о компании с целью выяснить, кто из вашей профессиональной сети имеет в ней знакомых. Да здравствуют новые знакомства!

Говард Гринштейн, стратег и популяризатор социальных сетей, президент консалтингового агентства Harbrooke Group, рассказывает о том, как использовать социальные сети для повышения популярности и построения сети контактов: «Социальные сети позволяют общаться с людьми, с которыми вы вместе учились или работали. Обычно они оповещают вас о присутствии на сайте сотрудников компаний, перечисленных вами в разделе “Сведения о работе”. Эти люди видят, чем вы занимались, и следят за изменениями вашего рабочего статуса.

Если вы выросли от должности помощника до вице-президента, сайт оповестит об этом ваших друзей, и те могут отреагировать и написать вам, – приводит пример Гринштейн. – То есть здесь формируется профессиональное признание. Еще одно замечательное преимущество: вы можете рассылать своим друзьям интересующие вас вопросы. А также отвечать на вопросы других пользователей. Если ваши ответы стоят внимания, их оценят. Чем больше людей оценит ваши ответы на определенную тему, тем более вероятно, что вы получите некий отличительный знак, свидетельствующий о вашем профессионализме в конкретной области. Чтобы получить признание, достаточно просто участвовать в общении на профессиональные темы. В социальных сетях можно найти и работу, и новые возможности».

Гринштейн дает советы для всех, кто никогда не регистрировался в социальных сетях: «Для знакомства с социальными сетями обратитесь к друзьям или техническим специалистам. Попросите их пригласить вас в друзья. Таким образом, вы постепенно построите свою сеть и привыкнете к сайту. Внимательно изучите раздел “Помощь”. У подобных сайтов обычно имеются блоги, в которых рассказывается, над чем работает компания и какие инструменты она планирует добавить».

Как бы я ни любила безграничные возможности сети, к социальным сетям я испытываю смешанные чувства. Я больше не поддерживаю активности в социальных сетях, потому что весьма скрытна по натуре и не хотела бы раскрывать имена своих друзей всем желающим. Если кто-то из моих знакомых приглашает меня присоединиться, я соглашаюсь. Однако я больше не приглашаю людей стать моими друзьями, особенно клиентов, которые не хотят оповещать весь мир о том, что работают с коучем. Если вы испытываете те же чувства, попробуйте расширить свою сеть посредством других интернет-возможностей, например блогов и подкастов, которые мы обсудим вместе с Гринштейном ниже.

«Я восхищаюсь тем, как блоги изменили среду общения. Авторы блогов, новостные СМИ и даже крупные корпорации теперь общаются со своими подписчиками неформально и регулярно, – восклицает Гринштейн. – Огромное преимущество блога – возможность комментировать в интерактивном формате. Всесторонняя коммуникация формирует определенное сообщество. Блоги оповещают другие сайты, особенно поисковые машины, о появлении нового контента. После публикации вашего комментария программа блога отправляет сообщение Google, Yahoo! и другим поисковым машинам. Через 10–15 минут новый контент индексируется и становится доступным для поиска. У вас появляется возможность выразить свое мнение и заявить о себе, особенно если вы работаете в малом или среднем бизнесе».

Сенья Меймин, издатель и главный редактор ежедневного новостного сайта PositivePsychologyNews, добавляет: «Из более тридцати наших авторов примерно четверть ведут блоги и издают информационные бюллетени. Для интроверта блог удобен тем, что позволяет выбирать условия и время общения и при этом не зависеть от читателей. Только вы отвечаете за свой график. Только вы решаете, в какое время дня пообщаться». (Мне нравится, что теперь любой человек может стать гражданским журналистом. К недостаткам блогосферы я бы отнесла недостаточно высокое качество информации. Однако то же самое можно сказать и о традиционных СМИ.)

Гринштейн рассказывает о выгодах для автора блога: «При помощи блога можно раскрутить предприятие, если сообщить о ваших целях, методах ведения бизнеса, подходах к клиенту, предложить отзывы клиентов и рассказ о товарах. Почти у всех компаний есть сайты, но они статичны, как рекламные буклеты. Поскольку они редко обновляются, у клиентов почти нет причин заходить на них повторно. Тогда как содержание блога постоянно меняется». Гринштейн также порекомендовал полезные книги, посвященные блогам: «Разговор дороже денег» [17] Роберта Скобла и Шела Израэла и «Сегодня уже закончилось» (Now Is Gone) Джеффа Ливингстона и Брайана Солиса.

Если вы предпочитаете говорить, а не писать, подкасты – самый простой способ донести до других свою мысль. Если вы слыхали о подкастах, но до сих пор толком не знаете, что это такое, снова обратимся к Гринштейну: «Подкаст – это электронный медиафайл, размещенный в интернете, который можно слушать на портативном медиаплеере или персональном компьютере. По сути, это радиопрограмма, размещенная в сети любителем или профессионалом. Разница между подкастом и загрузкой аудиофайлов заключается в том, что на подкаст можно подписаться и после обновления он будет автоматически появляться в плей-листе вашего компьютера. Мы используем слово “подписка”, как в случае с журналом, но обычно подкасты распространяются бесплатно.