Все же я никогда не адаптируюсь к местным реалиям. Оборотни, магия, еда практически без приправ, потому что у местных слишком чувствительное обоняние, ужасы полнолуния…

— Поехали, утром вернемся.

Дахор взял меня за локоть и потянул к выходу.

Игерн остался с Марси.

К вечеру похолодало, одного платья было уже недостаточно. Мелкая дрожь разбежалась по телу. Эмоции поутихли. Среди всего прочего проклюнулось… подозрение?

Мы шли не к мотоциклу. Куда-то дальше по улице.

— Чего я не знаю? — Вопрос прорвался через несколько десятков шагов и один перекресток.

— Как тебе сказать… Медсестра, которую мне удалось отловить в коридоре, говорит, что видела знак. Он поставил ей метку. Случайно. Но Марси умирает, повреждения слишком серьезные.

Ноги стали ватными. В отрыве от сознания я меняла их местами, двигаясь, куда вел серый, мысли же лихорадочно обрабатывали полученную информацию.

Марси смертельно ранена, но до сих пор жива…

Когда искала сведения для Лана, я натыкалась на информацию о метках. Они входят во вторую часть брачного ритуала и служат дополнительной проверкой чувств. Выглядели символы на иллюстрациях симпатично как небольшой отпечаток лапы, черный с серебристыми краями и подушечками. Вот только нигде и слова не было о том, как получить такое украшение…

Но тут метка появилась сама собой, притом у серого волка и человечки. Чудо? Или любовь?

Хоть бы Марси выжила!

— Куда мы идем? — спросила с усилием, заставив себя вернуться в реальность.

— Есть, — сообщил Дахор, указывая в сторону уже знакомой мне забегаловки. — Иначе я покусаю тебя, и это не будет иметь никакого романтического подтекста.

Любопытные у некоторых понятия о романтике…

Шутка не смогла снять напряжения.

— Лично я бы и выпить не отказалась, — призналась откровенно.

Хотелось забыться, отключить мозг хотя бы на вечер.

— Пока не обернешься, тебе нельзя, — пояснил серый.

Заведение еще не закрылось. Нам разогрели приготовленную и успевшую остыть еду, и хозяин согласился задержаться чуть дольше, чем планировал. Как я успела заметить, Дахора в стае искренне любят.

— Джая?

— Мм?

— Тут такое дело…

Наши глаза встретились.

— Когда вернемся, я должен буду рассказать вожаку о том, что они провели ритуал.

От неожиданного сообщения я обожгла руку и вскрикнула.

— Но ведь все случайно получилось!

— Этой версии и станем придерживаться на разбирательстве.

Ненавижу оборотней и их идиотские правила!

У Дахора опять звонил мобильный. Он еще не ответил, а я уже точно знала, что-то стряслось.

И точно! Короткий разговор, а потом…

— Пятнадцать минут на перекус, — очертил временные рамки парень. — Потом я заброшу тебя к своим.

— Полнолуние продолжается? — понимающе уточнила я, откусывая немного вафли.

Дахор торопливо запихивал в рот мясо и хлеб.

— Угу. Помнишь, у нас пропала девушка? Так вот, ее нашли.

Подробности я узнала только на следующий день. Девчонка была мертва. Случай являлся точной копией предыдущего, даже место, где ее нашли, примерно то же. И подозревали по-прежнему кого-то из людей. Кого-то, кто ненавидит оборотней настолько, чтобы похитить девушку, мучить ее неделю, а потом хладнокровно выбросить прямо под носом у серых.

Лично я знала одного такого… Но Дориан до сих пор не пришел в себя после стычки с волками, так что не вариант. От этого становилось немного легче.

Наверное, запах здесь действительно играет огромную роль, потому что Рендаллы воспринимали меня как одну из своих, больше не запирали и обсуждали случившееся не таясь. Впрочем, иллюзий относительно возможности побега я не питала.

— Как ты, дорогая?

Когда тема ужасного происшествия была оставлена, Вита обратила внимание на меня.

Матери Дахора я сторонилась и специально садилась ближе к Лерике. Она, конечно, та еще штучка, но это не ее сына чуть не убили из-за меня.

— Как видите.

Выдала смущенную улыбку и сконцентрировала внимание на мясном рагу.

— Волчица вернулась? — задала более конкретный вопрос Лерика.

Моя реакция была странной: примерно как в тот раз, когда их любимец попытался выяснить, есть ли на мне нижнее белье.

Это личное, черт возьми!

— Нет, — буркнула в тарелку.

Женщины переглянулись. Дахор озадаченно вскинул брови и смотрел то на них, то на меня. Видимо, ему не сказали.

— Нам жаль, — сочувственно выдохнула Вита.