– Звучит знакомо, - с сочувствием отозвалась подруга.

– Знакомо? – переспросила я. – Если с тобой произошло нечто подобное, почему же ты мне ничего не рассказала?

– Я ведь пыталась предупредить тебя, - возразила она. – Ты всегда знала, что я о ней думаю.

– Да, но кое-какие уточнения мне бы не помешали.

– Я сказала, что у нас была серьезная ссора, мне казалось, этого достаточно. Бритни вела себя так, словно я – ничтожество, и это продолжалось несколько лет, так что сейчас мне хочется забыть обо всем, а не копаться в этой истории снова и снова!

– Но ты вообще ничего мне толком не рассказала! – возмутилась я. – Что там с этими Законами Помады? Если бы я знала о них раньше, сейчас бы я не оказалась в такой ситуации. Возможно не оказалась бы. Как ты могла оставить меня в полном неведении?

– Прости меня, Эйприл. Я, честно, думала, что рассказала достаточно. У меня и в мыслях не было подставлять тебя.

Я закатила глаза, хоть Хейли и не могла этого увидеть.

– Ты посоветовала мне держаться подальше от красной помады, чем это должно было помочь? К тому времени, как она оказалась на моем лице, уже стало слишком поздно.

На том конце провода повисло молчание.

– На самом деле, - заговорила, наконец, Хейли, - я никогда не упоминала Законы, потому что боялась, что ты тоже отвернешься от меня, как и они. А когда ты подружилась с ними, я подумала, что уже слишком поздно, и ты уже составила свое мнение обо всем, а я ни на что не смогу повлиять.

– Это не так, Хейли. И вообще, почему я должна была отвернуться от тебя? Ты же моя лучшая подруга!

– Да, - медленно согласилась Хейли, - сейчас ты моя лучшая подруга. Но если бы ты узнала от них, что общение со мной – это страшное нарушение очередного их Закона, ты бы дважды об этом подумала.

Я была расстроена, но в то же время мне стало и любопытно. Хейли никогда не вдавалась в детали, рассказывая о чем-то, но на этот раз я собиралась выпытать у нее все подробности до единой. Как она могла держать от меня в секрете все ужасы, которые таили за собой Законы Помады? Да, конечно, она рассказала мне кое-что, но этого было недостаточно! Серьезно, что это за совет – «Держись подальше от Бритни Тейлор»? Никаких тебе объяснений, никаких видимых причин. Неудивительно, что я вляпалась в такую историю. Разумеется, уже поздно выспрашивать все эти мелочи, но я все равно хотела знать, с чем имею дело. Именно так я и сообщила подруге. Та вздохнула.

– Если тебе станет от этого легче.

– Легче мне не станет, - заверила я ее, - но хуже тоже уже некуда.

– Ну, для начала, мы с Бритни были лучшими подругами на протяжении пяти лет.

– Как можно было дружить с дьяволом вроде нее целых пять лет? – поразилась я.

– Она не всегда была такой, какой ты ее знаешь. Раньше она была милой и веселой, она была очень хорошей подругой, готова была прийти на помощь и поддержать, что бы ни случилось. Но она сильно изменилась после поездки в лагерь для толстых.

– Лагерь для толстых?! – мы точно говорим о Бритни Тейлор?

– Да. Брит Была толстой.

– Правда? Насколько? – готова поспорить, на моем лице сейчас написано злорадство.

– Не до такой степени, чтобы все кричали: «О, смотрите, Бритни опять не влезла в дверь!», но она была пухленькой, так что в начальной школе ее обзывали Пончиком.

Сама того не желая, я расхохоталась, представив толстушку Бритни Тейлор, которая теперь-то уж никак не может влезть в свои джинсы, рассчитанные на ноги-палочки, из-за чего ей приходится носить безразмерные юбки и платья-балахоны. Та еще картинка, скажу я вам!

– А ее мама, - продолжала Хейли, - выдумала историю, согласно которой отец Бритни ушел от них из-за самой Брит. Он якобы был разочарован тем, что его дочь, цитирую, «жирная уродина», конец цитаты.

– Это ужасно, - все смешные сценки с Бритни-толстушкой моментально рассеялись. – Но зачем маме Бритни вообще так поступать?

– Понятия не имею. Может, она злилась, что Бритни очень любит отца… Ну, или просто ее бесило то, что ее брак развалился. Кто знает? Я слышала, он бросил ее, а потом женился на ее подруге, ну или что-то вроде этого. В общем, миссис Тейлор просто хотела свалить всю вину на кого-то, и тут ей подвернулась Брит,- Хейли вздохнула. – Ты, наверное, заметила, что мама Бритни тоже несколько повернута на внешности.

Не поймите меня неправильно – за последние несколько часов я начала ненавидеть Бритни Тейлор, но история, рассказанная Хейли, вызвала у меня лишь сочувствие к девушке. Да, она превратила мою жизнь в беспросветный кошмар, но то же самое когда-то произошло и с ней, и тогда это было в разы хуже – ведь против нее оказался настроен самый близкий человек! Надо же, Бритни Тейлор сама была жертвой… Вот уж не думала, что увижу ее в таком свете.

– И Бритни поверила маме? Да как вообще в такое можно поверить? Ведь отец ее любит, верно?