— Что рассказывать? Мой отец ведет собственную колонку политического обозревателя в местной газете, а мама работает администратором в департаменте образования. У меня множество дядюшек и тетушек с обеих сторон. Почти такая же большая семья, как у тебя.

К этому времени Ник уже поставил палатку, и они с Фрэн аккуратно разложили свои спальные мешки.

— А вот и наши запасы еды. — Ник достал из рюкзака заранее приготовленные сэндвичи, салат и фрукты. — А это специально для таких сладкоежек, как ты! — С этими словами он вытащил целый пакет разных сладостей.

— О, Ник, спасибо! — Фрэн достала печенье из упаковки. — Я и не представляла, что с тобой будет так легко, — призналась она. — Вот Роб… — начала было она, но тотчас же прикусила язык, мгновенно пожалев о своих неосторожных словах. — Ох, прости, я не подумала. Слишком много Роба в наших с тобой разговорах, — вздохнула она.

— За что ты просишь прощения? Ты была за ним замужем три года, это нормально, что ты вспоминаешь его.

— Нет, ненормально. — Фрэн гордо вскинула подбородок. — Это некрасиво по отношению к тебе!

— Какая мудрая женщина, — усмехнулся Ник. — Мне, несомненно, нравится твоя открытость. Знаешь, давно хотел тебя спросить: почему твои родители выбрали для тебя такое необычное имя?

— На самом деле я Франческа, — призналась Фрэн. — Меня назвали в честь бабушки по материнской линии. Но в школе меня все дразнили из-за этого имени, так я и превратилась в Фрэн.

— Тебя дразнили в школе? — не мог поверить Ник.

— Да, слишком уж вычурное имя!

— А ты не будешь возражать, если я буду звать тебя Франческой?

— Почему ты вдруг решил называть меня Франческой?

— Мне нравится это имя, — хитро прищурился Ник.

— О, только не это! — закатила глаза Фрэн. — Меня называли полным именем, только когда я плохо себя вела.

— Неужели ты хулиганила в школе?

— Даже чаще, чем положено, — задорно рассмеялась Фрэн, взяв дольку апельсина. — В седьмом классе я записалась на танцы просто так, за компанию с Келли. Я даже не подумала о возможных последствиях! Мои родители были в ужасе, когда узнали и получили счет за обучение в танцевальной студии. Я же им ничего не сказала!

И Ник рассмеялся, представляя себе маленькую Фрэн.

— А однажды мы с Келли написали письмо во французский пансион с просьбой принять нас на учебу. Мы почему-то очень хотели учиться во Франции. Нам и в голову не пришло, что нам могут ответить, каким-то девчонкам из Америки. Ты только представь изумление моих родителей, когда они получили письмо из Парижа. Директор пансиона написала, что будет счастлива видеть меня среди учеников своей элитной школы. К письму был приложен чек на две тысячи долларов — оплата за обучение.

— Ну и ну! — присвистнул Ник.

— Родители спросили с меня по всей строгости, а я им ответила, что мы с Келли просто развлекались, ничего серьезного.

— Но родители отпустили тебя на учебу? — поинтересовался Ник.

— Да, они решили, что учеба во Франции пойдет мне на пользу.

— А потом?

— А потом я две недели безумно скучала по родителям, оказавшись одна в чужой стране. Но зато выучилась прилично говорить по-французски.

— Интересно, а твоя прямота и откровенность от кого тебе достались, от мамы?

— От обоих родителей, — вытирая руки, ответила Фрэн. — Они оба такие же прямолинейные. Ну а теперь твоя очередь рассказывать о себе. — Она устроилась поудобнее, вытянув ноги. — Ты никогда не был женат официально, а в гражданском браке жил когда-нибудь?

— Нет, — покачал головой Ник.

— Что ж, тогда буду спрашивать дальше, — не отступала Фрэн. — Расскажи мне о своей последней пассии. О, не смущайся! — подмигнула ему Фрэн. — Твоя репутация ловеласа хорошо известна!

Ник лишь расхохотался в ответ.

— Вот почему, например, ты свою подружку ни разу не брал с собой в поход? Например, на ту же гору? Мне кажется, как раз в таких случаях и познается сущность человека.

— Согласен. Лена изо всех сил старалась бы показать мне, что подобное приключение ей по душе. Но не потому, что ей это действительно нравится, нет, а в угоду мне.

— И?.. — Фрэн затаила дыхание.

— Мне совершенно не хотелось узнавать, что она за человек. Было неинтересно. Я ответил на твой вопрос?

— И сколько времени ты с ней встречался?