Шрифт:
— Вы посылали за мной, принцесса?
— Да. – Скара шмыгнула носом и расправила плечи. – Какие у тебя планы?
— Я всегда был не мастак планировать. Королева Лаитлин предложила мне достойную плату, чтобы я сражался за Гетланд, но, если честно, война – дело молодых. Может, снова поведу Черного Пса по Священной… – Он взглянул на Скару и вздохнул. – Я обещал Матери Кире, что провожу вас к вашей кузине…
— И сдержал обещание, несмотря на опасности. Я не должна просить тебя о большем.
Он вздохнул тяжелее.
— Но собираетесь, так ведь?
— Я надеялась, что ты, быть может, останешься со мной.
— Принцесса… Я старый налетчик, уже два десятка лет как не в лучшей форме, да и в лучшей красавчиком не был.
— Несомненно. Когда я впервые тебя увидела, решила, что ты потрепан, как старая носовая фигура корабля.
Дженнер почесал седую щетину на подбородке.
— Справедливое суждение.
— Глупое суждение. – Голос Скары надломился, но она прочистила горло, вдохнула и продолжила. – Теперь я это понимаю. Эта носовая фигура мужественно встречала худшую непогоду и, несмотря ни на что, привела корабль домой. Мне не нужен красавчик, мне нужен верный.
Дженнер вздохнул еще тяжелее.
— Я всю свою жизнь был свободным, принцесса. Ни на что не смотрел, кроме горизонта, и никому не кланялся, кроме ветра…
— И горизонт поблагодарил тебя? Вознаградил ли тебя ветер?
— Должен признаться, не очень.
— Я вознагражу. – Она схватила его шишковатую руку двумя своими. – Свободному человеку нужна цель.
Он посмотрел на свою руку в ее ладонях, а потом на Колючку.
Та пожала плечами.
— Воин, который сражается только за себя – обычный головорез.
— В моих глазах ты прошел испытание, и я знаю, что могу тебе верить. – Скара заставила старого налетчика посмотреть ей в глаза. – Останься со мной. Пожалуйста.
— О боги. – Жесткая кожа вокруг глаз Дженнера сморщилась, когда он улыбнулся. – Как я могу ответить «нет» на это?
— Никак. Скажи, что поможешь мне.
— Я ваш человек, принцесса. Клянусь. Клятвой солнца и клятвой луны. – Он немного помедлил. – Но… помочь вам в чем?
Скара неровно вздохнула.
— Помнишь, я сказала, что увижу Тровенланд свободным, замок моего деда – отстроенным заново, а труп Светлого Иллинга – брошенным воронам?
Синий Дженнер высоко поднял свои неровные брови.
— За Светлым Иллингом вся сила Верховного Короля. Говорят, пятьдесят тысяч мечей.
— Лишь полвойны ведется мечами. – Она прижала палец к голове, так сильно, что стало больно. – Другая половина ведется здесь.
— Так… у вас есть план?
— Я что-нибудь придумаю. – Она отпустила руку Синего Дженнера и посмотрела на Колючку. – Ты плавала с Отцом Ярви в Первый из Городов.
Колючка хмуро посмотрела на Скару поверх своего кривого от многих переломов носа.
— Ага, плавала, с Отцом Ярви.
— Сражалась в поединке с Гром-гил-Гормом.
— Тоже верно.
— Ты Избранный Щит королевы Лаитлин.
— Вы знаете, что это так.
— И, стоя за ее плечом, ты, должно быть, видишь и большую часть короля Утила.
— Более чем.
Скара смахнула последнюю влагу с ресниц. Она не могла позволить себе плакать. Она должна быть храброй, умной и сильной, какой бы слабой и испуганной она себя ни чувствовала. Она должна сражаться, поскольку больше у Тровенланда никого нет, и слова должны стать ее оружием.
— Расскажи мне о них, – сказала она.
— Что вы хотите знать?
Знание это сила, как всегда говорила Мать Кира, когда Скара жаловалась на ее нескончаемые уроки.
— Я хочу знать все.
За нас обоих
Рэйт проснулся, яростно дернувшись, и обнаружил, что кто-то трогает его рукой.
Он схватил ублюдка за шею и шарахнул о стену, рыча и вытаскивая нож.
— Боги, Рэйт, это я! Я! Я!
Только тогда в мерцающем свете факела в коридоре Рэйт увидел, что схватил своего брата и уже собирался перерезать ему горло.
Его сердце громко стучало. Через миг он понял, что находится в цитадели Торлби. В коридоре за дверью Горма, запутавшись в одеяле. Как раз там, где и должен был находиться.
— Не буди меня так, – бросил он, с трудом разжимая пальцы левой руки. После пробуждения они всегда болели больше всего.
— Будить тебя? – прошептал Ракки. – Да ты бы не проснулся, даже если б тут кричал весь Торлби. Тебе снова снятся сны?
— Нет, – проворчал Рэйт, прислоняясь к стене и почесывая ногтями голову. – Может быть.