Шрифт:
– Мне тоже очень нравится. – Я погладила украшение.
Рассматривание подарка прервал настойчивый стук в дверь.
– Доставка для госпожи Торн, – прозвучал звонкий голос.
– Ты еще ждешь подарки? – удивилась Лил.
– Нет, – недоуменно ответила я, открывая.
На пороге стоял юноша, одетый в униформу с изображением крылатой черепахи.
– Республиканская почта приветствует вас! Любые расстояния для нас измеряются минутами! – выпалил стандартное приветствие парень и протянул мне небольшой сверток.
Приняв посылку, я вернулась в комнату и сорвала упаковочную бумагу. Под ней оказался небольшой футляр и короткое письмо:
«Поздравляю с Ледяными торжествами!
Не подумай ничего лишнего, этот подарок в первую очередь защита. Для девчонки, которая проявляет завидное постоянство в том, чтобы влипнуть в очередную опасную ситуацию, она просто жизненно необходима.
Андре.P.S. И не вздумай отказаться от Ледяного подарка. Ты ведь уважаешь традиции, верно?»
Мы с друзьями, тоже прочитавшими записку, озадаченно переглянулись.
– Кажется, кто-то понял, что был неправ, и хочет загладить вину, – разумно предположила Ники.
Я же нервно куснула губу. Ой, чувствую, неспроста Андре традиции припомнил…
– Открывай, что там? – нетерпеливо затормошил меня Нетти.
Щелкнув замочком, я откинула крышку… и увидела браслет из аландорского металла. Почти такой же, как тот, который подарил отец. Изделие отличалось только орнаментом металлической основы и тем, что в узор были вставлены Слезы Праведника – золотистые прозрачные камни, не уступавшие в цене тем, что украшали сейчас мою руку.
– Нда-а, – протянул Нетти. – Красивый подарок.
– И не дешевый, – добавила Ники.
– И отказаться нельзя, – пробормотала я.
– А как он защищает? – полюбопытствовала Лил.
Я повертела записку, но, никаких дополнений больше не увидев, пожала плечами.
– Понятия не имею. Вообще не понимаю, с чего Травесси решил мне его подарить.
Наш диалог нарушил новый настойчивый стук.
Когда на пороге появился очередной курьер, друзья начали тихо хихикать. Я же расписалась за сверток и, недоумевая, достала прилагающуюся записку. Однако едва увидела подпись отправителя, как сердце забилось быстрее, а к щекам прилила кровь.
На небольшой, с золотым тиснением карточке было написано:
«Поздравляю с Ледяными торжествами, Кара! Прими в благодарность за асатарский бархат.
Себастьян БрокP. S. Напоминаю, что отказываться от Ледяных подарков не принято».
– Кто это? И почему так покраснела? – не выдержав, спросила Ники.
Молча протянув ей записку, я открыла футляр и узрела… браслет. Еще один Хаосов браслет! Из аландорского металла, украшенный серебристо-дымчатыми аландорскими кристаллами – самыми дорогими камнями в нашем мире, являвшимися по сути застывшими сгустками чистой энергии.
– Ничего себе подарочек! – Ники присвистнула. – Себастьян Брок явно не поскупился.
– Как… оригинально, – растерянно хмыкнул Нетти. – Просто поразительное единодушие. Такое ощущение, что в ювелирном была распродажа. Надо Роберту сказать, может, тоже успеет.
Я бросила на парня убийственный взгляд. В душе царило смятение. Понимаю, отец. Даже подарок Андре понимаю! Но Себастьян… неужели поцелуй оказал такое влияние? Неужели…
– Почему Верховный судья вообще тебе подарки дарит, Кара? – обрывая не до конца оформившуюся мысль, высказала Лил общее удивление вслух.
Ответить ей не смогла, только плечами пожала.
– В записке написано, что это за бархат, – вместо меня сообщила Ники, разглядывая карточку. – Хотя… за цену этого браслета можно, наверное, половину акций Асатарской мануфактуры купить.
– Н-да. – Нетти посерьезнел. – Думаю, это только повод. Реальная причина другая.
– Думаешь? – сипло выдавила я, боясь, что тот сейчас озвучит эту самую реальную причину.
– Уверен, – кивнул он. – Знаешь, отец как-то упоминал, что Александр Торн к Себастьяну Броку относится… ну-у… с прохладцей, что ли. Настороженно. И что сам Себастьян не единожды делал шаги твоему родителю навстречу, но безуспешно. Уж не знаю почему. Так что логичнее всего предположить, что этот подарок – способ через тебя завоевать расположение судьи Торна.
– Д-да, похоже на то. – Я с облегчением вздохнула. Вот и подходящее объяснение за меня придумали!
Быстро надев подаренные Андре и Себастьяном браслеты на вторую руку, я ощутила знакомую пульсацию вокруг запястья и опустила рукав. Хорошо, что они, как любые артефакты высшего порядка, способны по желанию владельца становиться невидимыми. Не представляю, что было бы, увидь эти браслеты сплетники.
А еще, несмотря на смущение, все-таки было приятно от поздравления Себастьяна. Ведь это значило, что на дальнейшее развитие событий мужчина не обиделся, по крайней мере, не на меня.