– Гвоздем, – отмахнулся от него Неверов, взглядом искавший во дворе Андрея. – Чего стоишь, иди отсюда да работай, бездельник. Андрей! – крикнул громко Неверов.

Из дальнего угла двора, где находился вольер, показался Андрей.

– Слушаю вас, Николай Степанович. Вы меня звали?

– Я принял решение эту, как ее там, Настю твою, не трогать. А вот с другой все-таки позабавлюсь на славу. Не она ли вон та?

– Она, – подавленным голосом ответил Андрей.

– Как ее там величать было?

– Марьяна.

– Я вижу, тебе неудобно, уходи от меня, погуляй. Эй ты, Марьяна, поди сюда.

Девушка поспешила к барину.

– Иди за мной, – приказал Неверов.

Он повел ее в дом и завел в свою комнату.

– Раздевайся, – приказал Неверов.

– Может…

– Никаких «может»! Выполняй быстро, иначе будешь стараться при всем честном народе. Я же знаю, с кем ты путаешься.

– Ваше благородие, – взмолилась девушка. – Я честна перед богом!

– Все мы честны перед богом, поэтому иногда надо и грешить. Быстро раздевайся, пока я тебе не припомнил все твои похождения на сторону. Прав был мой урядник, царство ему небесное, видел он тебя не одну тогда в лесу. Я не хочу уточнять, с кем ты там была, мне это без надобности. Он однажды появится и замолвит о тебе слово. Вот тогда я и разберусь с ним. Раздевайся.

Девушка, оглядываясь по сторонам, стала медленно расстегивать на себе кофту.

– Ты не думай, что я такой пылкий на эти дела, – как бы оправдываясь, сказал барин, – но ты мне однажды приглянулась тоже, поэтому я желаю тебя испробовать. Будешь услужлива со мной – будет у тебя все хорошо. В любовницы возьму. А если не угодишь… – Неверов погрозил ей пальцем и опустился в кресло.

Почему-то именно сейчас он вспомнил об Андрее, который совсем недавно тоже раздевался здесь перед ним. Но то был совсем другой случай, и Неверов попытался забыть об этом.

– Иди ко мне, – протянул барин голой девушке руку. – Иди, моя прелесть. – Он усадил дрожащую Марьяну к себе на колени и стал ее обнимать и целовать.

Девушка пыталась увернуться, отворачивала лицо от губ Неверова, изо рта которого несло спиртным.

– Ты не желаешь своего хозяина? – удивился барин. – Ты с кем там шляешься по ночам, негодница эдакая? – Неверов начинал раздражаться. – Мне твоих объяснений не надо. Ты того не стоишь. – Он столкнул Марьяну с колен и стал расстегивать на штанах ремень.

Андрей не находил себе места. Он прохаживался по темному двору и смотрел, как девушки расставляли на столе различные сладости, которые так обожал барин.

В дальнем углу двора было темно, но молодой человек заметил две фигуры и направился к ним. Там стояли два молодых крепостных, которые вызвались опустить его ради того, чтобы оказаться в барской милости.

Андрей присмотрелся и подошел поближе.

– Чего здесь толкаетесь? – спросил он. – Все работают, а вы?

– Это уж не твое дело, – ответил один из крепостных.

– Ты так думаешь? – удивился Андрей столь дерзкому ответу. – Чтобы быть ближе к господину Неверову, вам еще многое надо пройти. Если вы рассчитываете на меня, то зря. Я вам в этом вряд ли смогу помочь. У барина сегодня хорошее настроение и неизвестно, что он может выдумать.

– Нам ничего не страшно, – ответил другой.

– Да, видно зря я тогда тебе помог, – напомнил Андрей, поглядывая с ненавистью на молодого крестьянина, на которого барин натравливал однажды собак. – Ты так ничего и не понял.

– А, что тут понимать. Таких, как ты, сотни. Примазался к хозяину и пальцы гнешь.

– Завидуешь?

– Нечему завидовать. Теперь мы понимаем, за что барин тебя так любит.

– И за что? Говори.

– Спит он с тобой, вот и любит.

От таких слов Андрей вздрогнул.

– Тебя как зовут, смелый мой? – спокойно спросил Андрей.

– Олег я.

– Так вот, Олег, можешь считать, что я ничего не слышал. Если узнает барин, он на тебя еще раз спустит собак. Вот тогда я посмотрю, как ты будешь визжать. Они выросли, зубастые, как волки, бешеные – не разбираются, где голова, а где яйца.

– Хватит трепаться, – остановил Олега второй.

– А тебя, как величать? Иваном, как мне помнится?

– Иваном.

– Вы друг друга стоите, – решил Андрей и оглянулся по сторонам. – Вот что я вам скажу: барину перечить не следует, он этого не любит. Выполняйте все его приказания, – посоветовал Андрей шепотом. – Вспомните урядника… Он его не пожалел, а вас – тем более. Поэтому будьте умницами. Сегодня барин желает провести вечеринку по своему вкусу, и вы должны оправдать его доверие.