— Я извиняюсь, вы реально думаете, что этот Блэк тупее столового ножа, или сами себя убаюкиваете? — вдруг вмешался Денис.

— А тебе кто слово давал, пилот-любитель? — насупился Николай Николаевич. — Умный, да?

— Я ведь извинился, — Дэн пожал плечами. — Можете не слушать, но я все равно скажу. Вот вы, если б решили обложить врага, разве не перекрыли бы первым делом все пути отхода? Блэк четко знает, что из этих катакомб есть три выхода: из пещеры, на север, или из тоннеля, на восток и на запад. Что он должен был сделать в первую очередь?

— Поставить заслоны, — буркнул Николай. — Что дальше?

— Не знаю, — Дэн развел руками, — вы генералы, вам и решать.

— Вышлю разведку, — решил Николай. — Тут километра три до восточных ворот, за полчаса обернутся.

— Вышли, Коля, — устало согласился Добрецов. — Остальные пусть отдохнут немного.

— А поезда тут не ходят? — спросил Дэн, опять озадачив начальство.

— Действительно, — Владислав обернулся и прислушался. — Ветка, между прочим, вовсе не тупиковая. Хотя и не основная.

— Да, рельсы не ржавые, — заметил Николай. — И вообще полотно в приличном состоянии. Шпалы бетонные, пути без стыков… Должны ходить поезда, однозначно. Думаешь, мы могли бы «на колесах» прорваться?

— Вы еще покурить предложите, — усмехнулся Денис. — Я как раз обратного опасаюсь, что наемники поездом воспользуются. Сверху, с борта техники, воевать куда как удобнее. Уж поверьте пилоту-любителю боевого вертолета.

— Боевого! — Николай фыркнул. — «Сиська» с двумя пулеметами в морде! Нашел, блин, штурмовик.

— Попрошу без грубостей, — вяло возмутился Денис.

— Боевой твой «трансформер», боевой, — Добрецов похлопал пилота по плечу. — Был.

— Уже второй — «был», — заметил Николай.

— Я, что ли, виноват? — Денис поднял руки. — Обе «вертушки» исключительно на вашей совести, господа начальники. По моей вине ни одна машина не погибла.

— Все верно, — согласился Владислав. — Молодец, Дэн, свежо мыслишь.

— Я и сам посвежее буду, — Денис хитро покосился на Николая.

— Позеленее, — уточнил тот.

Пикировку «отцов и детей» прервал возглас Климова. Вася звал начальство посмотреть на нечто обнаруженное им и его помощниками. Причем орал при этом благим матом. Добрецов и остальные выждали, когда огнеметный расчет сделает очередной профилактический выстрел в просвет люка напротив, и, пригибаясь, вошли в «слепой» коридор.

Вася обнаружился метрах в десяти от начала коридора. Он подпрыгивал на месте, размахивая фонарем и тыча свободной рукой в темноту.

— Там грот и сквозняк! И лестница наверх, винтовая!

— Прекрати шуметь, — Владислав поморщился. — Оглохнем. И так после канонады в ушах звенит.

— А? — Климов обернулся. — Да, у меня тоже заложило. Винтовая, видите?

Он осветил фонарем небольшое помещение. Лестница в нем действительно была, а вот насчет сквозняка Климов явно преувеличил. Поток воздуха был минимальный. Владислав протиснулся в пробитый стараниями спецназовцев лаз и очутился внутри заваленного обломками нового грота. Лестница поднималась точно из центра помещения и уходила в недра нависшей над гротом горы совсем ненамного. Добрецов осторожно шагнул на ржавые ступеньки и медленно поднялся на «второй этаж». Там нашелся еще один грот, совсем крошечный, квадратов в десять-двенадцать, с низким полукруглым сводом, из которого не открывалось ни дверей, ни окон. Владислав спустился вниз и обследовал ближайшую стену. Воздух шел из двухдюймовой, не больше, вентиляционной трубы. Его, определенно, нагнетали компрессоры и, без сомнений, откуда-то из района большого грота, то есть с вражеской территории. Владислав взял этот нюанс на заметку и вернулся к товарищам.

— В принципе, если соберемся спокойно умереть, лучшего места не найти, — подвел черту своим исследованиям Добрецов.

— Почему сразу умереть? — спросил Вася, обиженный тем, что его находку не оценили. — Можно просто отсидеться тут некоторое время.

— А потом сдаться, — хмыкнул Николай. — Забиваться в щели — верх тактической глупости. В бою должно быть место для маневра. А крепости рано или поздно берут. Даже самые лучшие. Не то что эту кухню. Пошли назад, а то тут душно, как в склепе.

Выбраться из «склепа» им не удалось. Когда начальство было уже на пороге, в куцем коридорчике неожиданно появились «женщины и дети», а потом в него начали набиваться бойцы. Генералов и свиту оттеснили к пролому, а затем и вовсе вдавили обратно в грот.

— Что там такое?! — поверх голов крикнул Владислав.

— «Ленин» прет! А из кабины «гуси» стреляют!

— Кто? — не понял Вася. — При чем тут Лена?

— Локомотив, — с терпеливой обреченностью в голосе пояснил Добрецов, — серии «ВЛ», старый, еще советский. Где они его откопали?