– Что именно произошло? – Алекс понял, что говорит сквозь зубы, но это было лучшее, что он мог сделать, вместо того, чтобы прямо сейчас отправиться на поиски Брюса.

Валери остановилась, сжимая кружку у себя на коленях.

– Он сказал, что уничтожит меня, если я не дам ему то, что он хочет. Начиная с моей репутации на работе и заканчивая рассудком. – Валери посмотрела на Алекса. – Я уверена, что он за мной следит. Я это чувствую. Брюс знал о каждом разе, когда я была с Люком. И на этой неделе…

Алекс изучал выражение ее лица. Что-то, казалось, пришло ей в голову.

– Что на этой неделе?

– Он позвонил на этой неделе, после того как я ужинала с Люком.

У Алекса заняло секунду осознание того, почему Валери остановилась.

– На этой неделе? Мне казалось, ты порвала с ним больше недели назад.

Когда Валери встретилась с ним глазами, она, казалось, нервничала, и Алекс тоже ощутил, что напрягся. Что бы там ни было, он должен знать. Все.

– Ну, мы по-прежнему друзья. Нам приходится. Мы вместе работаем.

Алекс глубоко вздохнул. Не помогло. Он не хотел срываться.

– Мы поужинали вместе после работы.

Алекс изо всех сил сдерживался. Он не собирался взрываться в первое же утро, когда она вернулась к нему. Он говорил спокойно, но решительно.

– Во-первых, все ужины, обеды и что бы там ни было с Люком больше продолжаться не будут, правильно?

Валери кивнула.

Алекс мгновение просто смотрел на нее. То, как легко она согласилась, должно было порадовать его. То, что Валери будет видеться с этим парнем каждый день, ему совсем не нравилось, но он продолжил:

– Ты сказала, что сообщение от Брюса пришло впервые, но это не первый раз, когда он тебе угрожал. Правильно?

– Был только еще один раз, – быстро сказала Валери. – На следующий день после того, как мы с Люком ужинали.

– И когда это было?

Валери снова старалась не встречаться с ним взглядом.

– В пятницу.

Алекс был рад, что она не смотрела на него, или Валери заметила бы, как это его раздосадовало. Он был полон решимости закончить все это, не взорвавшись.

– Что мне еще нужно знать, З?

– Это все. Он постоянно звонит мне на сотовый, но я не отвечаю.

Алекс встал и подошел к раковине. Он вылил туда свой кофе, сейчас у него совсем не было аппетита.

Валери встала и подошла к нему. Она обняла его за талию. Алекс был ужасно напряжен, но ее прикосновение успокоило его.

– Алекс, мне не хочется тебя этим обременять. У тебя и так куча проблем. Поверь, я сама с этим справлюсь. Не хочу, чтобы ты беспокоился.

Она с ума сошла? Парень угрожал ей!

– Валери, я хочу, чтобы ты мне рассказывала обо всем, что касается этого придурка, вплоть до каждого звонка, на который ты не ответишь.

Она посмотрела на него и нахмурилась.

– Все? Серьезно?

– Да, абсолютно.

Валери кивнула и положила голову ему на грудь.

– Хорошо.

Алекс погладил ее по спине и поцеловал в макушку. Какой же он был идиот, раз держал ее вне своей жизни так долго. Валери посмотрела на него.

– У нас все хорошо?

Алекс улыбнулся. Его поразило, что минуту назад он был готов пробить стену голыми руками, а теперь одно ее прикосновение так легко успокоило его. Ему стало до ужаса любопытно, и Алекс забрался руками под ее футболку. Он был прав, трусиков на ней не было. Он поласкал ее голую задницу. Почувствовав ее тепло, Алекс взял Валери на руки. Инстинктивно она обвила ногами его талию, а руками – шею.

Алекс обожал это в ней: Валери всегда была для него готова. Терзая ее губы, Алекс подошел к бильярдному столу, стоящему в гостиной. Он опустил ее на него и стащил с Валери футболку. От ее вида… обнаженной на бильярдном столе в дневном свете… Алексу стало почти больно.

Но цель у него была другая. Их утренняя беседа заставила его желать доказать Валери, что ни один мужчина никогда не будет любить ее так, как он. Алекс хотел свести ее с ума от удовольствия.

– Ложись, малышка.

Валери сделала, как он просил, и Алекс согнул ее ноги в коленях, целуя внутреннюю часть бедра. Она мгновенно задрожала. Его же тело было напряжено до предела. Целуя и посасывая ее кожу, Алекс широко развел ее ноги. Она была такой крошечной. Валери было легко притянуть на край бильярдного стола. Ближе к его лицу и языку.

Алекс облизал губы, осознавая, сколько он, идиот, так долго упускал. Но сейчас пришло время наверстывать.

Глава 16

Входная дверь была заперта на все три замка и еще на цепочку. Это было странно. Может, Изабель было не по себе в одиночестве. Валери сама всегда так запиралась, когда Изабель не ночевала дома, но подруга обычно так не делала. Валери забеспокоилась, не приходил ли Брюс и не напугал ли он Изабель? Она тихонько постучалась и стала ждать. Когда Изабель не открыла, Валери полезла в сумку за телефоном.