Для Михаила Владимировича Марголина творить, создавать, приносить Отечеству максимальную пользу – означало отдавать себя до конца любимому делу, гореть на работе. Его без преувеличения можно назвать личностью героической. Я высоко ценю Михаила Владимировича за его конструкторский и человеческий подвиг.

Я рассказал о трех русских конструкторах, преодолевших барьер «известности», несмотря на явную нехватку специального академического образования. Конечно же, надо при этом учитывать обстоятельства того времени, в котором они жили.

Кстати, знаменитые зарубежные коллеги-конструкторы, с которыми мне удалось познакомиться лично, тоже начали заниматься конструированием оружия, не имея специального образования.

Создатель американской винтовки М16 Юджин Стоунер (1922–1997) во время второй мировой войны служил в морской пехоте США. Его воинское звание было – капрал (таким оно и осталось до его кончины). В армии он пытался, как и я, спроектировать пистолет-пулемет, но так и не закончил эту работу. В 1944 году (в неполные 22 года!) разработал эскизы своей первой винтовки, но проект не был реализован. А в 1952 году он разработал и воплотил в металл полуавтоматическую винтовку М5. В 1954 начал работу над штурмовой винтовкой AR-10, ставшей базой для разработки всех последующих образцов: М16, М16 А1, М16 А2.

Как и я, Юджин Стоунер создал ряд образцов с единым базовым механизмом: карабин, штурмовая винтовка, ручной пулемет, станковый и танковый пулеметы. Разрабатывал он оружие и под патроны разных калибров. Далеко не все образцы конструктора Стоунера были приняты на вооружение, но его штурмовая винтовка М16 и ручной пулемет с ленточной подачей патронов много лет успешно эксплуатируются военными как в США, так и других странах.

Израильский конструктор Узи Гал (1923–2002) родился в Германии, а в 1933 году, спасаясь от нацистов, оказался в Англии. В 1936-м – в контролируемой британцами Палестине. Окончив школу, вступил в ряды израильского сопротивления (подпольной пехоты), где ремонтировал и обслуживал оружие. За владение оружием в 1943 году был арестован и осужден к 6 годам лишения свободы. В 1946-м – помилован.

В 1948 году Узи Гал участвовал в войне за независимость в северном Израиле. Когда в мае 1948 года государство Израиль было образовано, Узи направили на офицерские курсы, где он продемонстрировал прототип пистолета-пулемета, который до этого разработал. Для продолжения работ по совершенствованию этого оружия его послали на одно из оборонных предприятий Израиля. И через два года, после доработки конструкции пистолета-пулемета, Вооруженные силы Израиля приняли образец на вооружение как штатный пистолет-пулемет, присвоив ему наименование «Узи» – по имени его создателя. Пистолет-пулемет «Узи» впервые поступил на вооружение войск специального назначения в 1954 году, а его создатель прослужил в Вооруженных силах Израиля до 1975 года и вышел на пенсию в звании подполковника. В дальнейшем жил и работал в США. За работы по созданию «Узи» он был награжден несколькими высочайшими наградами своей страны.

Я очень коротко изложил биографии двух моих зарубежных коллег, предоставив возможность читателям самим отметить некоторую похожесть в наших конструкторских судьбах. Не случайным мне кажется то, что мы все трое родились почти что в один год (1919, 1922, 1923), так или иначе, оказавшись участниками второй мировой войны.

Идея «защиты своего Отечества» сделала из нас конструкторов-оружейников, мобилизовав на это весь наш, заложенный природой, творческий потенциал. Наш талант.

Итак, я глубоко убежден, что для достижения высот в практическом деле важно не только то, какое у тебя образование: полное или неполное, среднее или высшее. Отнюдь не всегда этим определяется уровень знаний! И сам по себе диплом о высшем образовании не является залогом успешной творческой деятельности.

Должен быть «вечный двигатель» в детстве, который в какой-то момент должен быть вытеснен реальной творческой мечтой!

Особое место в моей судьбе, в моем конструкторском становлении занимает Научно-исследовательский полигон стрелкового и минометного вооружения Главного артиллерийского управления – НИПСМВО. Мне довелось подолгу здесь жить и работать в военные и в первые послевоенные годы. И потом, работая ведущим конструктором заводского КБ в Ижевске, я часто приезжал на полигон для испытаний новых изделий – вплоть до его расформирования в 1960 году.

Что же такое – Научно-исследовательский полигон?

Еще в 1904 году под Санкт-Петербургом был основан Ружейный полигон при Офицерской стрелковой школе в Ораниенбауме под руководством выдающегося теоретика и практика стрелкового оружия Николая Михайловича Филатова (1862–1935). Там изготавливали и испытывали первые автоматические винтовки известные оружейники Федоров, Токарев, Рощепей. Там же начинал свой творческий путь и Дегтярев, работавший вольнонаемным мастером, испытывавшим иностранные образцы.

В первые годы советской власти испытательный полигон перебазировался из Ораниенбаума поближе к Москве. Для него было выбрано место в окрестностях небольшого старинного города Коломны. Возможно, при этом были приняты во внимание достаточная удаленность этого города от Москвы (120 км) и наличие в нем развитой тяжелой промышленности.

В 1940 – 1950-х годах добраться до полигона было непросто. Из Москвы поездом ехали до станции Голутвин, и там либо ждали редкий автобус, либо искали попутную машину, либо шли пешком через поселок Щурово (кстати, сам полигон часто так и называли – щуровским).