– Я не вредная, я правду говорю.
– Эдна подсела ближе.
– Точно-точн ничего не болит? Не мутит?

Бриан мотнул головой. Его уже отпустило, теперь клонило в сон.

– Ну и слава Создателю. Но кому и зачем понадобилось вас вот так...

Он не ответил -- уснул. Эдна вздохнула, вышла из комнаты и подозвала Руки.

– Дайте знать, если придет кто чужой, - велела она. Ее серые глаза были холоднее стали.
– Я их...

Эдна осеклась.

– Да ну и убью, подумаешь, дел-то, - фыркнула она, поправив нож под передником.
– Создатель простит. А не простит, так и пес с ним!

Бриан как-то рассказывал об охотниках за сокровищами, так вот, похоже, этот его фальшивый рыбак был из них. О том, что в замке живет дракон, наверняка знает вся округа. Каков он из себя, опять-таки, в поселке тоже должны знать, там чужих не бывает, а Бриан появляется время от времени, не так уж редко, но лодки-то у него нет... Люди догадливы, живо сложат два и два. Чужак мог расспросить кого-нибудь из местных под хмельком, а потом дождался подходящего момента, зазвал доверчивого Бриана к костерку и угостил отравой... А на что рассчитывал? Что дракон или не долетит до замка и рухнет в море, или долетит, но будет не в состоянии сопротивляться? Или вообще уже умрет, когда явятся падальщики...

Эдна примерно представляла расстояние до поселка, Бриан как-то говорил, пешему там день пути или чуть больше, поэтому потратила время с толком -- наставила ловушек по своему разумению. Так, на всякий случай: тут веревку на лестнице протянула, там еще что... Мало ли!

К вечеру она разбудила совсем ослабевшего Бриана, силком напоила бульоном и травяным отваром (во внутреннем дворике рос сонник, а мята начисто забивала его запах, тем более, дракон все равно не разбирался в травах) и снова уложила. Пускай придет в себя, решила Эдна и покосилась на Руки.

– Ну что? Заметили кого?

Те изобразили двумя пальцами идущего человечка.

– Сколько?

Руки показали.

– Шестеро, значит...
– Эдна задумалась.
– Многовато. Ну да справимся. Жаль, у меня яда нет, а то отужинали бы гостеньки дорогие... Стоп! Как это нет?! А рыба? Руки, вы ее уже повыкинули или не успели?

Те сделали отрицательный жест, мол, некогда было, хозяина откачивать помогали, потом прибирались, потом Эдне пособляли.

– Вот и хорошо, - улыбнулась девушка.
– Пойдемте-ка, сейчас мы такое приготовим, что у кого хочешь слюнки потекут... Полы мыть, правда, придется, но это ерунда. Выдумали тоже, нашего хозяина травить!

Руки всеми доступными им жестами выразили полное согласие.

– А сделаем мы вот что, - прищурилась Эдна, - мне показываться не с руки, все же их шестеро, я одна, а хозяин лежит чуть живой... Слушайте и запоминайте!..

Охотники за сокровищами осторожно ступили внутрь замка. Под сводами огромного зала каждый шаг отдавался эхом, и они старались идти чуть ли не на цыпочках.

– Вишь, двери не заперты, ковырять не пришлось, - пробормотал предводитель.
– Видно, не до того уже было...

– Но и тут не издох, дальше ушел, - сказал второй охотник.

– От нас не уйдет, - хмыкнул тот.
– Ежели в замке он человеком ходит, что мы, в топоры его не возьмем? А превращаться ему там негде, сами гляньте, какой проход узкий. Пошли!

Они поднялись по лестнице, и младший охотник вдруг потянул носом и сглотнул слюну:

– Запах-то какой! Мясо жареное, да с земляным яблоком, вот живут же драконы! Глянем, может?

– Давай, - согласился старший и вошел в гостиную.

В камине пылал огонь, накрытый стол манил белоснежной скатертью, мерцал хрусталь, блестел фарфор, разложены были серебряные приборы...

– Гляди-ка, тут на шестерых, - удивленно сказал младший охотник.
– Точно! Наверняка это волшебство, ну, как в сказке, помните? Где были невидимые слуги... Невидимые слуги, а налейте-ка нам вина!

Графин сам собою поднялся и наполнил кубки до краев.

– Ого!
– потер руки один из охотников, усатый крепыш, и подсел к столу.
– А мясца бы, а, невидимые слуги? Очень уж жрать охота!

Тарелка его вмиг наполнилась жарким, а выглядело оно так, что остальные невольно сглотнули.

– Ты поосторожнее, все же это колдовство, - сказал старший, хотя у него самого заурчало в животе.

– Угу, дракон тоже страшный, только что-то его не видать. Сдох уже, поди, - прочавкал тот, обсасывая испачканные пальцы.
– Объедение...

– Мне того же, - решил другой, садясь за стол.
– Весь день топали, не присели, брюхо уже подвело! Ого!..

Вскоре пятеро охотников уже наслаждались едой и вином, только старший поглядывал по сторонам: не нравилась ему эта тишина. Пускай дракон сдох, но кто готовил это вот богатство? Невидимые слуги? А зачем? И почему именно на шестерых?