– Да, разумеется, – подтвердил сотрудник ЦАЯ. – Без меня вы ни за что не найдете вход в комплекс и уж тем более не сможете открыть хранилище.

– Ладно, – поморщился Роман и окинул придирчивым взглядом деловой костюм Бруно. – Ну, вы хотя бы не пойдете за Периметр в таком виде?

– Разумеется, я переоденусь, – вновь кивнул представитель Центра. – Как только погрузимся в «Бродягу».

Нестеров хотел переспросить «Куда?», но в этот момент шасси вертолета коснулись разлинованного бетона, и подбежавший офицер ДОПа сдвинул бортовой люк.

– Транспорт готов, агент Бруно, – вместо приветствия объявил он. – Следуйте за мной!

Роман переглянулся со Свистуновым.

– Пошли! – кивнул Гольф, и сталкеры спрыгнули на заснеженную площадку следом за Бруно.

Представитель ЦАЯ, пригибаясь под нисходящим потоком воздуха, создаваемым работающим винтом Ка-60, продолжая беседовать с офицером, направлялся в сторону внешней лестницы. Нестеров обернулся – два «призрака» выгрузили тяжелую сумку защитного цвета и, держа ее с двух сторон за ручки, побежали к платформе грузового лифта. Там их уже ожидали несколько доповских пехотинцев с точно такими же баулами.

– Не отставать! – крикнул офицер и, отперев ключом дверь из металлической сетки, первым застучал подошвами ботинок по обледенелым ступенькам.

Лестница с трех сторон была огорожена стальной решеткой. С четвертой она примыкала к шершавому бетону башни КПП. На каждом из этажей сюда выходила выкрашенная синей краской дверь с белым трафаретным номером. Роман с сомнением взглянул вниз, на пятнадцатиметровую высоту, и, пробормотав: «Падать будет больновато», прошел вперед, отстранив Бруно.

Уже на третьей площадке сталкер убедился в правильности своего решения – представитель ЦАЯ, зазевавшись, оступился на скользких ступеньках и чуть было не полетел вниз.

– Осторожнее! – прошипел Роман, подхватив Бруно под руку. – Если вы и дальше будете считать ворон, то никакой «Бродяга» и никакие «Призраки метели» не уберегут вас в Зоне.

Сотрудник Центра забормотал извинения и, шмыгнув носом – пиджак все-таки оказался не самой подходящей зимней одеждой, – засеменил следом за сталкером.

– Интересно, куда делся тот уверенный в себе тип, которого мы видели в кабинете у Рене? – негромко хмыкнул Свистунов, проводив Бруно взглядом.

Анна в ответ лишь пожала плечами – она анализировала и запоминала все увиденное на КПП, стараясь не упустить ни одной детали. Любая мелочь могла пригодиться впоследствии.

Наконец спуск завершился, и весь маленький отряд оказался на земле.

– «Бродяга» сейчас в стойле. Ваши люди тоже там, – сообщил доповский офицер и, взяв под козырек, скрылся внутри пункта управления.

– Стойло – это… – начал было Бруно.

– Открытый ангар для техники групп быстрого реагирования. Мы знаем, – перебил его Роман.

Представитель ЦАЯ кивнул и, ускорив шаг, двинулся по заснеженной бетонной площадке. За его спиной возвышалась развязка МКАДа и громадные ворота, упирающиеся в низкое серое небо. Завыл ветер, и Роман, поморщившись, поднял повыше утепленный воротник серой камуфляжной куртки.

Вскоре трое сталкеров остановились перед широким жестяным навесом возле распахнутых настежь ворот ангара. Изнутри доносились голоса и слышался лязг механизмов. Нестеров, заглянув внутрь, различил фигурки техников, суетящихся возле поврежденного Т-90. Отблески сварочных аппаратов выхватывали двух инженеров, забравшихся на башню со странным устройством, напоминающим дозиметр. Один из них провел им вдоль оплавленной дыры в корпусе и сорванных блоков композитной брони. Роман, прикинув, что могло послужить причиной таких повреждений, пришел к выводу, что танк попал под действие электрической аномалии.

– Ничего себе! – удивленно выдохнул Свистунов.

Роман уважительно покачал головой. Анна кивнула.

Перед ними возвышался громадный автофургон, напоминающий помесь бронетранспортера с железнодорожным вагоном. Четыре пары высоких колес поддерживали приземистую махину, а три спаренных пулемета – два по бокам и один на крыше – угрожающе поворачивались на шарнирных креплениях.

– Вижу, вы впечатлены, – усмехнулся Бруно. – Неудивительно. – Он любовно провел по матовому борту машины рукой. – «Бродяга», первый прототип передвижного опорного пункта Дистанционного Исследовательского Корпуса – сокращенно ДИК. Создан с целью изучения Зоны учеными, длительно пребывающими вдалеке от Периметра. Как видите, у машины есть и достаточная огневая мощь для обеспечения собственной защиты и, как вы скоро убедитесь, наличествует все необходимое для автономного пребывания в Зоне в течение полутора недель.

Роман кивнул, продолжая рассматривать фургон. В то, что внутри «Бродяги» можно с комфортом жить, верилось с легкостью – стоящие рядом «Тигры» групп быстрого реагирования казались игрушечными.

Возле откинутой задней аппарели находились несколько человек – два «призрака метели», прибывшие вместе с Бруно в «Санаторий», загружали в автомобиль вытянутые тюки защитного цвета. Им помогали два взмыленных доповских пехотинца, а еще два спецназовца распихивали содержимое баулов по полкам внутри фургона.