Если вы все еще не знаете, каков ваш уровень социального самоконтроля, давайте обратимся к тесту с буквой Q. Те, кто поставил хвостик справа (если смотреть изнутри вашей головы), как правило, имеют НСС; те, кто расположил хвостик слева, имеют ВСС. Это объясняется тем, что индивиды с ВСС преподносят информацию с позиции собеседника, тогда как люди с НСС опираются на собственную точку зрения. Однако не спешите открывать рот и поглощать мои выводы. Сначала посолите их, то есть отнеситесь к ним с долей критики. Конечно, индивиды с ВСС уже успели их попробовать и добавить соль по вкусу.

ЕСЛИ НАШЕ ПОВЕДЕНИЕ И НАША ЖИЗНЬ определяются взаимодействием внутренней (личность) и внешней (ситуации) реальностей, которые становятся частью единого целого благодаря нашим проектам, возникает вопрос: от чего в конечном счете зависит наша судьба – от наших действий или от сил, которые мы не контролируем? Действительно ли мы управляем своей жизнью или нам это только кажется? Придаем ли мы своей жизни определенный облик самостоятельно или принимаем то, что приходит извне?

Вопрос о том, в какой степени мы контролируем свою жизнь, вызывает жаркие споры уже не одно тысячелетие и до сих пор является предметом конфликтов. И психологи далеко не последние люди, от которых зависит решение этого вопроса. Однако психология личности изучает нечто иное – влияние личных убеждений на управление нашим благополучием. Одни из нас твердо верят в то, что являются хозяевами собственной жизни, и не придают большого значения удаче или судьбе. Другие полагают, что наша участь определяется внешними силами и от нас самих ничего не зависит.

Чтобы понять, какой позиции придерживаетесь вы, пройдите следующий тест.

Ранние исследования, посвященные данному измерению личности, оперировали терминами «внутренний локус контроля» и «внешний локус контроля». Я буду называть их внутренней и внешней ориентациями. Несмотря на сходство названий, эта характеристика вовсе не тождественна интроверсии – экстраверсии. На самом деле она не имеет сильной связи ни с одним фактором «большой пятерки». Хотя наш взгляд на свою жизнь как находящуюся в пределах или за пределами нашего контроля достаточно стабилен и может рассматриваться как качество личности, порой он способен претерпевать значительные изменения.

Многочисленные исследования показывают, что внутренняя ориентация положительно влияет на человеческое благополучие и достижения. В следующих четырех областях высокие показатели внутреннего контроля наиболее благоприятны.

Одно из ранних классических исследований по социальной психологии продемонстрировало силу социального влияния на восприятие. Представьте, что вы участвуете в эксперименте по определению способности к проведению различий на основе восприятия. В комнате, кроме вас, находится еще пять участников. Вас просят определить, одинаковую ли длину имеют две линии, которые появляются на экране на короткий промежуток времени, – простая и недвусмысленная задача на восприятие с одним правильным ответом. Экспериментатор задает вопрос, и другие участники отвечают: «Одинаковые, одинаковые, одинаковые, одинаковые, одинаковые». Что скажете вы? Вы не знаете, что остальные находятся в сговоре с экспериментатором и дают неправильные ответы умышленно. Какое решение вы примете, если будете видеть, что линии имеют разную длину, тогда как остальные уверенно заявляют, что их длина одинакова? Исследование показало тенденцию следовать мнению большинства. Хотя различие в длине линий очевидно, искушение пойти на поводу у толпы очень велико. В экспериментах события развивались именно по такому сценарию: участники соглашались с мнением остальных. То есть люди отказывались от своего мнения и принимали сторону большинства. Однако более позднее исследование показало, что существует группа индивидов, которые неплохо сопротивляются влиянию, – все они имели высокий показатель внутреннего контроля. Возможно, эти люди недоумевали, почему остальные воспринимали линии иначе, но это не влияло на их собственное решение. Лица с внешней ориентацией меняли свое изначальное суждение гораздо чаще.

Попытки заставить людей изменить отношение привели к аналогичному результату. Допустим, вы участвуете в исследовании и вас просят проанализировать новую систему оценки учебных предметов. Это необходимо сделать до и после того, как вашему вниманию представляют сначала одну, а потом вторую короткую речь, которые излагают суть новой системы. Одно выступление основано на фактах и является эмоционально нейтральным; другое, наоборот, отличается повышенной эмоциональностью – фактически докладчик говорит, что вы поступите глупо, если не примете новую систему. Измените ли вы свою позицию после прослушивания каждой речи? Люди с внешней ориентацией меняли свое отношение как после первой речи, так и после второй, причем вторая производила на них более сильное впечатление, чем первая. Участники с внутренней ориентацией оставались при своем. Эмоционально нейтральная речь никак на них не повлияла. Когда же на них начинали давить, их сопротивление навязываемому мнению становилось еще сильнее. Фактически они посылали назойливого докладчика куда подальше!