Плащ всколыхнулся живым мраком, двери захлопнулись, оставляя жертву допроса валяться куском мяса на холодном полу.

***

Казалось бы - пробраться на военный корабль, осуществить диверсию, похитить разумного - это что-то из области фантастики, скажет обыватель. Очень трудно, но возможно - скажет профессионал-диверсант. Легко и просто, надо только знать, как - скажет Одаренный диверсант.

Мастер Амелл был Охотником.

Про них практически никто не знал, об их подвигах не рассказывали не то, что в кантинах, а даже в Ордене, сама мысль о том, что у джедаев есть что-то подобное, вызывала смех. Но, тем не менее, отряд Охотников существовал, хоть и количество разумных, входящих в него, было довольно ограниченным. Охотники были диверсантами, убийцами, шпионами. В большей степени, конечно, шпионами, особенно в последние несколько веков. Они могли проникнуть практически куда угодно, что часто и делали.

Мастер Амелл был одним из лучших. Именно поэтому он удачно пережил приказ 66 и именно поэтому сейчас он готовился осуществить операцию, от которой зависит, ни много ни мало, судьба галактики. Пришедшую через вереницу посредников информацию тут же приняли к сведению, отправив в разработку. Момент был как никогда подходящим: небольшая эскадра, в состав которой входил "Истец" просеивала частым ситом Внешнее кольцо, гоняя расплодившихся пиратов, а сам флагман завис возле Эриаду, причем, пробудет там несколько дней.

Что не могло не радовать - Вейдера на его личном разрушителе не будет три дня, об этом пришло еще одно сообщение, значит, есть шанс, и очень хороший, что все пройдет гладко. Ребенка ситх с собой не потащит, так что... Да пребудет с ними Сила!

***

Наглость - второе счастье, Амелл знал это, как никто другой. Раздобыть форму проблемой не было, шаттл, коды и позывные - тоже, правда, мандалорцы бухтели насчет доспехов, но обещанная им премия тут же настроила наемников на рабочий лад. В итоге пара младших офицеров, сопровождаемая рядовыми, бодро направилась прямо по коридорам разрушителя в складские помещения, чтобы доставить особый груз. По пути их неожиданно стало меньше на одного человека, но этого никто не заметил, ведь камера на участке, где произошла потеря, смотрела в тот момент в другую сторону, сопровождающие группу штурмовики все, как один, резко отвернулись, а по документам все было в порядке.

Амелл неслышной тенью скользил туда, где по плану располагались личные апартаменты Вейдера. Ситха на корабле не было, джедай совершенно не ощущал его присутствия в Силе, он еще с утра отправился на личном шаттле на планету и не собирался возвращаться в ближайшие сутки/ Парочка рядовых в красках живописала, как разъяренный Главком промчался к шаттлу, напугав до икоты всех, встреченных по пути.

Амелл сам видел, как черный СИД с дикой скоростью рванул на планету, провожая его облегченным вздохом. Несмотря ни на что, следовало спешить, у него есть только час. Покинуть корабль должно именно столько людей, сколько и прибыло, ведь держать отвод глаз, щиты и маскировку стоило сил и нервов. Вздохнув, мужчина сосредоточился, подошел к двери и Силой отключил замок. Двери распахнулись, диверсант скользнул внутрь, оглядываясь и сканируя помещения Силой. В дальней комнате ясно ощущалось чье-то присутствие, по губам Амелла скользнула удовлетворенная улыбка, он сосредоточился, напитывая щиты, и бесшумно шагнул в нужную сторону.

В ту же секунду его прошило ощущением близкой опасности, а тишину покоев заполнило гудение сейбера.

Тьма, бесшумная, могучая, смертельно опасная заставила Амелла выхватить спрятанный сейбер. Она не обманула, сплетя из своих потоков бронированный кошмар, издевательски подсвеченный алым лучом меча.

– Ситх!
– сквозь зубы процедил джедай, активируя меч. Вейдер с достоинством кивнул.

– Он самый!

Сейчас-то Амелл вспомнил, что ситхи славятся свои умением прятаться в Силе, но было уже поздно. Оставалось только одно - попытаться прорваться с боем. Джедай выдохнул, на секунду смеживая веки, в голове зазвучали строки Кодекса.

Нет эмоций, есть покой...

Синий сейбер поднялся в позицию, ладони крепче обхватили рукоять, ноги напружинились. Спокойствие заполнило его всего, делая зрение четче, а движения - уверенне, Сила послушно потекла прохладным потоком, окутывая тело, внимания сконцентрировалось на Враге.

Смерти нет. Есть только Сила.

Резко выдохнув, Амелл бросился в атаку.

Вейдер ринулся вперед, нанося резкие, рубящие удары. Сейчас он понял, в полной мере ощутил, что именно для него сделал Люк. Тело слушалось идеально. Не рвало легкие на части, не стягивало при резких движениях плоть, костюм не сковывал движения. Он чувствовал себя сильным и быстрым, молодым, а не старой развалиной, не могущей как следует описать сейбером петлю бесконечности. Замененные на более совершенные, протезы подчинялись, как его собственное тело. Ситх с благодарностью вспомнил Мастера, регулярно вправляющего ему мозги в тренировочном зале, и Алых гвардейцев, из которых он при любой возможности выбивал пыль, находясь во дворце. Если бы он встретился с Амеллом год назад, сражение было бы гораздо более тяжелым.

Амелл сражался отчаянно. Уже после первой минуты боя он понял, что отсюда живым не выйдет, а если выйдет - то пожалеет, что не умер. Вейдер, эта бронированная громада, стал настоящим мастером. Ни одного лишнего движения, все четко и экономно. Огромная физическая сила. А уж про Силу и говорить не приходится! Амелл отскочил, давая себе возможность осмотреться, сорвал Силой тяжелое кресло, бросив его в ситха, и рванул к двери. Вейдер, уклоняясь, ринулся за пытающимся удрать джедаем, чувствуя, как кипит от азарта и боевой ярости кровь.