– Это очевидно! Но что позволяет ему на это рассчитывать?
– поинтересовался Поплавский.

– Думаю, - продолжил Виктор, - что во второй части этого "письма" спрятана для нас подсказка. Очевидно, в слове "опер".

– Похоже на то, - согласился - Старый К., - "опер" как-то выпирает из текста, он там не нужен по смыслу, да еще это повторение в конце...

– Может быть, - предположил Поплавский, - в этом повторении и спрятан смысл?

– Не знаю, - с сомнением отозвался Баранов.
– В индонезийском языке удвоение слова означает множественное число, мне Мишка об этом как-то рассказывал. Зачем огород городить, когда можно просто сказать: "оперы".

– Но, может быть, он не хотел произносить это слово, "опера", - продолжал настаивать капитан.
– А если в этом деле замешаны оперные люди? А? А вдруг это намек на театральный след?

СРЕДА, 9-16 - 14-20. БАЗАРДЖЯН

Извинившись перед симпатичной молодой женщиной в цыганской шали, которая налетела на него, "сфотографировала" черными блестящими глазами, весело улыбнулась и исчезла в круговерти рынка, капитан снова вернулся к своим мыслям. Новость действительно была неприятной. Если Левицкий подразумевал Алика, это означает, что имела место утечка. А она могла быть только из "Легиона" (возможность предательства в МУРе Базарджян, по понятным причинам, да и по молодости лет, даже не рассматривал). Но ведь в охранной фирме о его истинном месте работы и о задании знал только один человек - генеральный директор. Дед внушал симпатию и доверие, да и Козлов без колебания ему доверился. Потом, конечно, если бы Антон Михайлович не доверял охраннику Базарджяну, он просто попросил бы его заменить - как уважаемый клиент, он, безусловно, имеет на это право. Нет, по зрелом размышлении, Алик пришел к выводу, что здесь что-то другое. Скорее, номинальные хозяева рынка из ООО "Сервистрейд" по каким-то своим каналам (первое, что приходит в голову - криминальным) узнали, что некие враждебные силы собираются прислать некоего "оборотня". Какие именно силы, очевидно, неизвестно: в противном случае Левицкий наверняка бы информировал руководителя смены охраны. А вот мудрый и прозорливый Базарджян знает, кто проводит комбинацию с этим "засланным казачком": те же люди, что убили Маслова и наняли Арефьева. Н-да, поистине: "имя твое не известно, подвиг твой бессмертен", прости господи за святотатство! (Алик мысленно перекрестился). Но! Если этого "казачка" вычислить, полдела будет, клянусь, сделано. Алик оживился и орлом оглядел окрестности.

Кругом уже бойко шла торговля. Арендаторы - хозяева павильонов - в основном, важные восточные мужчины зрелого возраста, либо стояли кучками по два-три человека и чинно беседовали, либо сидели перед поставленной на пустой ящик доской для игры в нарды и, положив на колени животы, азартно кидали зары. За прилавками стояли женщины, преимущественно с Украины и из Молдавии. Время от времени, распугивая покупателей, бибикали машины, подвозившие к павильонам товар. Он снова приметил давешнюю цыганку, деловито торговавшуюся у какого-то прилавка.

– Смотри по сторонам, парень, щипачи - тоже наше дело!
– напомнил Алику Виктор Федорович.
– Я, конечно, понимаю, что у тебя свое задание, но - посматривай. За каждого пойманного карманника Левицкий дает премию. И еще: если где заметишь самопальную торговлю - с ящика там, или с клеёночки, мне говори: мы их гоняем, потому, что они создают толкучку и проблемы с санэпидстанцией, а Администрации рынка с них никакого навара: они ж не арендаторы... Зато нам за них подбрасывают к праздникам!

Ближе к обеду стали попадаться пьяные. Вели они себя достаточно тихо, и охранники их не трогали. Однажды попался мужичонка, упившийся, что называется, до изумления. Этого с трудом подняли, кое-как дотащили до ворот рынка и посадили у стеночки уже на "чужой" территории.

– Пусть теперь у твоих коллег голова болит, - объяснил очевидное Баранников. Помолчал, понял двусмысленность ситуации и добавил: - и у моих бывших тоже...

Видимо, чтобы загладить неловкость, Виктор Федорович пустился в воспоминания:

– Сейчас на рынках навели полный блезир, не то, что лет двенадцать назад: общественный порядок охраняют ЧОПы, милиция изредка наведывается. Оргпреступность, что называется, срослась с бизнесом, и всякую шпану сюда не пускает. А раньше? Помню, занесла меня нелегкая в Малаховку, я тогда еще опером в угро служил. Фланирую я себе по местному рынку с дамочкой одной. "Вон, - говорит, - гляди, местные "братки" идут!". Смотрю: здоровенные качки с тупыми рожами медленно прогуливаются вдоль рядов, нагло, в открытую поигрывая никелированными кастетами. За порядком, значит, присматривают. Такая злоба меня взяла, помню, а поделать ничего не мог: под прикрытием тогда работал. Но потом злоба стыдом сменилась: заметил я, как местный "дядя Степа", до того старательно "представлявший" власть на максимальном расстоянии от "качков", случайно с ними в узком проходе столкнулся. Круто развернулся, сукин кот, и почти бегом в противоположную сторону побежал. А эти стоят, смеются... Тьфу ты, стыдоба какая, до сих пор как вспомню - переживаю! Слушай, - Баранников указал пальцем на руку Алика, - ты же весь в кровище!

– Это, наверно, когда с тем пьянчугой возились. А я и не заметил!

Пришлось идти в медпункт, благо, что он был недалеко. Там руку перебинтовали, но старший лейтенант, как его тут же окрестил напарник, превратился в "однорукого бандита". Около полудня они столкнулись с невероятной наглостью: недалеко от западных ворот, в затишке, устроились "лохотронщики". Румяная баба громко кричала, что производится пробный розыгрыш лотереи в пользу ветеранов МВД.

– Беспроигрышная лотерея, каждый четвертый билет выигрывает, три остальных помогают нашей доблестной милиции, охраняющей нас от преступников и жуликов!

Как водится, нашлись дурошлепы, решившиеся вступить в схватку с подсадными за приз, пришедшейся - по случайности - на билет с одним и тем же номером. Появление "легионеров" спутало игру, главные действующие лица испарились, не забыв отдать уже почти "кинутой" женщине ее деньги. Та же, еще не отойдя от азарта, отталкивая доброхотов, среди которых снова оказалась все та же женщина в приметной шали, кинулась на охранников с криком, что почти выиграла телевизор, "а вы, бездельники с дубинками, помешали!".