— Так точно! — по привычке отчеканила я.

— Уже лучше, — довольно улыбнулся он. — Тебе придется покинуть академию.

Повисла мертвая тишина. Так бывает в открытом космосе, где нет ничего, кроме света звезд.

— Что? — не поняла я.

— Совет Союза решил начать проверку академии, если быть точным, то прочесывать будут базу. А поскольку ты настояла на собственном инкогнито, по официальной версии тебя не существует. Сама же знаешь, я тебя сюда впихнул вместо погибшей два года назад курсантки. Медкарта, личное дело, счета — все это оформлено на ее имя. Информация, касающаяся непосредственно тебя, есть только в договоре. Знаешь, что это значит?

— Превышение полномочий, — начала перечислять я, загибая по очереди пальцы. — Мошенничество. Сокрытие важной информации. Пока ничего из ряда вон.

— Это касается меня. А вот тебя либо выгонят… либо начнут копать.

— Старик, даже ты ничего не нарыл. Не думаю, что Совету повезет больше, — пожала плечами.

— Ина, тут даже сорг поймет, что ты скрываешься, — начал тан. Какие все, однако, умные и догадливые. — И если я копал аккуратно, то за Совет отвечать не берусь. Им ничего не стоит послать твои данные во все уголки галактики.

Я задумалась. Прошло три стандарта, а меня так и не нашли. Может, пора расслабиться? Я ведь не сбежала. Я просто ушла, словно меня и не было вовсе. Кто вспомнит обо мне? Только он. Больше ко мне никого не подпускали. Учителя не в счет, он их лично проверял. А остальные… для них я была никем. Знали ли они о моем существовании?

Может, пора уже вылезти из своей раковины?

— Старик, — проникновенно посмотрела на тана. — Скажи честно, что тут затевается?

— Не знаю, подкидыш. Не знаю, — вздохнул он. — Ты хоть в курсе, что проверок до этого не было вообще?

Впервые слышала.

— Твой договор их точно заинтересует, — тем временем продолжил пожилой ментал. — Поверь моему чутью, оно меня еще ни разу не подвело. Просто поверь.

— Как скажешь, — сдалась я. — Но как ты собираешься организовать мой побег?

— Зачем побег? — удивился он. — Я слышал, ты получила предложение от ведущего?

Вот же старый хрыч, все он знает.

— Тан Анис, вы смерти моей желаете? — воскликнула возмущенно.

— Ина, Рим отличный ведущий. Команда у него тоже первоклассная, — устало прикрыл глаза ментал. — И что самое главное, его выпуск единственный в ближайший триместр.

— Мне до выпуска еще учиться и учиться, — сделала я очередную попытку отвертеться.

— По запросу ведущего тебя переведут на самостоятельное обучение. Список кураторов, необходимых персонально тебе, я предоставлю. Не доводи до греха, не толкай на нарушение договора.

Видя решимость на лице старого наемника, я приняла решение.

— То же самое ты сделаешь для Мэлы Красное Пламя.

— Шерга?

— Моя страховка.

— Ее отец просил не выпускать еще полстандарта.

— Это только на время проверки, — заискивающе посмотрела в лицо тану.

— Мелочь… — Он замялся. — Как только представится возможность, проведи диагностику. У тебя энергетический фон сбоит. Я полагаю, потеря сознания на трассе была не единичным случаем?

— Опять в головах курсантов рылся? — покачала я головой.

— Иди уже. Обрадуй Рима, мальчик давно слюну пускает, — хитро улыбнулся старик.

— Тоже мне мальчик, — фыркнула, вспомнив, сколько этому мальчику стандартов.

— Иди уже, — махнул преподаватель рукой. — И… Ина, не лезь на рожон.

— Как скажешь, учитель, — кивнула я. — А ты перестань наконец воровать спортивное белье у курсанток. Они скоро на него охранки вешать начнут.

Что ни говори, а за два стандарта опеки надо мной Анис смирился с моим наличием. Может быть, он даже привык ко мне. Я вот точно привязалась к этому старому извращенцу. Оттого и позволяла себе более личную форму обращения — учитель.

Покидая обитель тана Аниса, я думала лишь об одном. Где бы раздобыть еды? В академии царила жесткая дисциплина, если таковая вообще возможна среди отморозков. В любом случае лишь благодаря поддержанию дисциплины стены академии до сих пор не были по чистой случайности взорваны в ходе разборок между курсантами. А любая дисциплина начинается с соблюдения распорядка дня.

Ну не даст мне никто поесть в неположенный час!

Мой желудок весьма немелодично забурчал, выражая тем самым горестный крик души. О как загнула! Это все из-за недостатка питательных веществ в мозгу.

Отбросив лишние терзания, направилась в учебный корпус. Занятия еще никто не отменял.

Заодно подумаю о своем будущем. Оно у меня нынче беспросветное.

Вернуться на базу академии мне никто уже не позволит, и старик это прекрасно понимает. Или… или у старика есть план. Он связан договором и долговой рассрочкой, а с этим не шутят. Но что-то мне не понравилась эта идея, все его планы для меня обычно не очень хорошо заканчивались.