Для людей. Мне-то все равно.

— Изабель Норрет, приди…

Бесполезно. Сила канула, как в пропасть. А чему меня учил Рене…

— А это точно она?

Уж что-что, а мертвых я поднимал без усилий. Хоть бы и все кладбище. И лежи она здесь — пришла бы. А если не пришла. Если сила канула втуне…

— А там точно твоя жена была?

— А кто еще?

Я плечами пожал.

— Да кто угодно. Я тебе кровью своей отвечаю, если б она здесь была — пришла бы.

— А если не пришла…

— На мой призыв не отзываются живые. Только мертвые.

Пару минут Джек просто смотрел на меня, а потом аж задохнулся от радости.

— Живые?!

Понял.

Я пожал плечами.

— Не знаю, чьи вы тут кости закопали, но это явно не Изабель.

— А где она… та — ак…

Я едва успел ухватить мужчину за руку. Джек собирался на полном серьезе лезть в замок соседа и проверять, что там с его женой. Жива или нет…

Пришлось останавливать и уговаривать.

Сложно, конечно, но кое-как Джек согласился дождаться следующей ночи.

И наведались мы в замок к соседу.

Найти Изабель было несложно — муж ее любил до беспамятства. И на шее носил медальон с прядью ее волос, я, помнится, подумал тогда, что надо у Карли такой попросить…

И выкинул мысль из головы, потому что надо было работать.

Вечером в замок барона явился Александр Леонард Раденор во всей красе и пышности. Мне ж дядюшка дал с собой пару сотен бездельников, вот я их и построил. И велел двигаться рядами и колоннами.

И шли они, и шли… и пришли к замку барона Пантина.

Как положено — постучали в ворота, сообщили, что такой-то к барону — и через пять минут нас встречали караваем хлеба на роскошном полотенце — барон явно не бедствовал. И судя по фигуре — пух с голоду. Опухал прямо-таки…

Бедняга.

Этакий живчик с бегающими глазками и короткими ручками. Сам в бой не пойдет, но наемников на тебя натравит — три армии, еще и заплатить им забудет.

Барон кланялся, я сообщил, что мы пришли сюда ловить разбойников — и не успокоимся, пока не разберемся с негодяями. После чего нам был обеспечен радушный прием. В том числе и моему оруженосцу.

Нет, не Томми, тот остался на этот раз в столице, мало ли что. Не брошу ж я там Карли одну?

Роль оруженосца отлично сыграл Джек.

Мы его просто обрили налысо, изобразили на щеке синим замысловатую татуировку, и вторую — на затылке. Как итог — на лицо никто и не смотрел.

И сидел он за столом, и смотрел то на меня, то на радушного хозяина, разве что вилки не гнул.

Кинулся и прибил бы, но крепился и держался, помня мое обещание, что нынче ночью…

А обещания я привык выполнять.

Ночью я вызвал призрака. Местное старое привидение, которое знало весь замок и вдоль и поперек — и допросил. Для некроманта это пара пустяков.

Конечно, призрак не сможет ничего передвинуть, он даже напугать толком не сможет, но зато они любопытны и болтливы. И знают все, что происходит в их доме.

Вот и местный…

Это был призрак лакея, которого один из баронов застал в недвусмысленной ситуации со своей женой и немного покромсал кинжалом. Так, ерунда, шестьдесят два ранения.

Лакей, конечно, умер, жену заперли в монастырь, а тело бедняги сначала вывесили на стене замка, а потом скелет скинули в ров.

После этого и получился неупокоенный призрак, не питающий особой любви к поколениям своих хозяев. Смотрел, наблюдал, являться он так и не научился, поэтому и сделать ничего не мог. Но дорвавшись до некроманта, закладывал барона вдохновенно. Тем более, я пообещал потом его отпустить, а за спасение жизней, за мучительную смерть, за помощь Короне — ему так и так в посмертии зачтется. Как бы сразу на перерождение не пошел.

Джек присутствовал при этом, не пугался, просто смотрел. Без воплей о святости и светлости. Ему не до того было, ему бы жену найти…

И призрак рассказывал.

Да, есть подземелье.

Да, в нем есть пленные.

Подземный ход, ведущий за пределы замка?

Есть и такой. Кстати, начинается он из подвала рядом с темницей.

Есть ли в нем ловушки?

Нет. Ни к чему. Хватит и двух дверей на засовах. И маскировка там хорошая, но поди, спрячь что-то от призрака…

Так и не отпуская пока лакея, мы спустились в подземелье. Охрана?