.Света одна из лучших натурщиц. С ней работают многие художники

и все остались довольны.

– У тебя никого больше нет?

– Никак нет. Ты всех разогнал. Что с тобой? Совсем не похоже

на тебя. А вот эта выглядит даже ничего , -указывая на портрет Вале-

рии, говорил друг.

– Это жена Роберта- Валерия .Она не будет мне больше пози-

ровать. Она не женщина, она скорее лёд во плоти.

– Теперь понятно. Ты влюблён. Для тебя теперь нет никого луч-

ше её. Ты любишь её ,не отрицай. Когда художник начинает ханд-

рить из-за влюблённости, быть беде. Ладно, познакомлю тебя еще с

одной.

– Я твой должник, -произнёс Николай.

Маргарита вошла и озарила своим появлением полутёмную

комнату. Её золотая грудь, прикрытая лёгким платьем и длинная

шаль, играющая на её тонкой шее, взволновали Николая. Парень

прикусил губу от удивления, когда плавным движением руки девуш-

ка смахнула испорченный холст, лежавший на столе, и уселась на

стол, не скрывая свои стройные ножки.

– По словам Романа, вам нужна я , -произнесла она и сняла своё

пальто.

Это так. Облокотитесь на стул и замрите, - мягким голосом

произнёс Николай.

Красота девушки так походила на облик Афродиты. Но за то

время пока Николай писал её изображение , он мечтал прикоснуться

к девушке, чтобы понять, что привлекло его в ней.

– Вы отлично справились, не отводя взгляда от Маргариты, про-

говорил Николай. Я бы с удовольствием пообщался с тобой, если у

тебя есть еще немного времени.

– Хорошо. Маргарита приблизилась к художнику и обняла его,

опустив голову ему на плечо. Он поцеловал её .В сердце не произо-

шло перемен. Образ Валерии останавливал любые попытки забыть-

ся при помощи другой девушки.

– Ты сможешь прийти завтра. На сегодня мы закончили .

Маргарита кинула надменный взгляд, показывая художнику

своё недовольство.

205

– Мы можем просто расслабиться и тебе не обязательно на мне

жениться.

– И тебе не хочется большего?

– Я живу одним днём. Не думаю, что будет завтра.

– Интересная позиция. Почему так?

– Я люблю хорошо отдохнуть и повеселиться в компании. Кра-

сивый мужчина вроде тебя мог бы составить мне компанию. Ты по-

нимаешь о чём я?

Маргарита подошла ближе к Николаю и приспустила своё пла-

тье до пояса.

– Откровенно, но я ожидаю тебя завтра. Выспись. Тебе предсто-

ит позировать мне целый день. Ко мне должен зайти друг, желаю

спокойной ночи . Вот и он, -проходи Роман.

Маргарита не обиделась. Подумаешь, велика важность. Первый

блин всегда комом. Посмотрим, что будет завтра.

Роман проводил глазами гостью и спросил:

– Подошла девушка?

– Маргарита - просто ангел. Продвинулся на несколько шагов

вперёд. Ты всегда появляешься так вовремя. Подержи, дав ему ки-

сточку в руки, Николай пытался нанести на холст последний радуж-

ный тон.

– Рад угодить тебе хотя бы в этом, -засмеялся Роман, и положил

кисть на стол, где он нечаянно наткнулся на старый эскиз.

– Ах да, твой заказчик. Не удивляйся. Здесь столько добра, что

можно открывать выставку. Кстати, как понравилась картина Вален-

тину?

– Он сказал, что этот шедевр будет висеть у него в самой боль-

шой комнате, и передал тебе огромное спасибо за подарок.

– Ты говорил, что незнаком с ним. Забыл?

– Какой ты пытливый . Я не мог тебе раньше сказать, как твоя

рука отвела от меня беду. Думал, у меня есть всего несколько меся-

цев, а оказалось, врач ошибся в сроках или я сошёл с ума.

– Расскажи, - требовал Николай ,вздохнув с облегчением.

– Я заказал холст ,чтобы мне не была страшна смерть. Звучит

глупо и не по -мужски, но картина помогала мне переносить эту ди-

кую боль по ночам. Когда я смотрел на этот огромный тёмный силу-

эт, то страдания оказались не таким мучительными. Я вызвал смерть

на поединок и выиграл. Вчера был на приёме у врача.

206

– Говори. Не тяни уже, -с напряжением в голосе ,молвил Нико-