о добрых временах, когда ты приезжала горазда чаще. В мамином

голосе чувствовалось горечь , смешанная с радостью.

Валерия обняла маму как раньше в детстве и присела рядом с

ней на веранде. Окна этой комнаты всегда были открыты настежь,

поэтому щебетание птиц раздавалось громче обычного. На боль-

шом разложенном столе стоял маленький сервиз и из старой турки

исходил прекрасный аромат заварного кофе. Словно почуяв его за-

пах, в комнату зашла бабушка.

– Можно к вам на огонёк?

– Бабушка, что ты такое спрашиваешь! Думаю, у нас найдётся

одна чашечка для тебя. Лера подала ей свежезаваренный кофе, по-

ставила пончики, которые мама только что испекла, достала молоко

из холодильника, потом села и вздохнула. Сейчас она находилась с

двумя близкими для неё людьми в её жизни. Бабушка стала для неё

второй мамой. Там, где мать только догадывалась о её делах, бабуш-

ка знала всё. Глаза у неё необычно блестели, на сарафане была при-

стёгнута пурпурная брошка, обрамленная небольшими камешками.

Удивительно, как простая вещь может дополнить туалет женщины.

Бабушка улыбнулась, заметив задумчивость внучки.

– Так в наш дом пришла любовь?

– Ах, мама, Валерия еще слишком молода, - отрицала Виктория,

чтобы не вводить дочь в краску.

– Ты знаешь, как твоя мама просила меня разрешить ей выйти

замуж, - тихим голосом промолвила бабушка внучке. Она говорила,

что слишком старая станет, если откажет твоему отцу.

– Мама никогда об этом не рассказывала, - проронила Валерия,

несмотря на то, что слышала эту историю минимум раз двадцать.

Она посмотрела на брошь и отвела взгляд. Заманчивая вещица.

101

Форма сердечка очень красивая и идеально подошла бы к её вечер-

нему платью. Вот как только попросить?

– Почему так редко заходишь?

– Сегодня у меня важная встреча. Завтра обязательно зайду .

– Это тебе, - Валентина отцепила брошь. Она подмигнула внуч-

ке и ушла.

Валерия посматривала на часы. Роберт должен был прийти к

семи. На часах пробило шесть часов сорок пять минут. Обычно в

это время отец возвращался с рыбалки, издалека собака не узнавала

его, потому что была уже старая. Когда кто-то приходил, то подол-

гу стоял у ворот и кричал, ленивая псина вытаскивала свою морду из

будки. Если узнавала в прохожем знакомого, снова возвращалась в

свою конуру. Валерия вышла во двор. Довольный хорошим уловом,

папа поставил большую котомку, заполненную рыбой, заметил

приближающегося Роберта и пригласил его в дом. Валерия услыша-

ла громкий голос отца, взяла какую-то книгу с полки, села на диван

и стала перелистывать страницу за страницей, чтобы Роберт не по-

думал, что она нервничает перед встречей с ним.

– Лера, ты прекрасна как всегда, - зайдя в комнату, сказал Ро-

берт. Я предлагаю покататься на катере и прогуляться вдоль берега

на закате.

– Лучше и не придумаешь. Я с удовольствием принимаю твоё

приглашение. Мне очень хочется услышать шум моря и плеск во-

ды.

– Позвольте взять вас под руку, юная леди.

– Извольте, шутя проговорила Валерия.

Находясь на катере, Валерия и Роберт мило беседовали. Тёп-

лый бриз наполнял лёгкие морским свежим воздухом. После про-

гулки молодые люди наслаждались берегом на закате солнца. Го-

рящий красный шар склонился к горизонту. Песок нежно прикасал-

ся к ногам, расступаясь под ними. Небесное покрывало, опускаясь

на воду, нежно гладило край суши. Солнечный свет, пробиваясь

сквозь облака, струился золотимым цветом. Молодых людей потя-

нуло друг другу. Роберт крепко обнял девушку, посмотрел в океан

её бездонных глаз и обжёг её горячим страстным поцелуем. Его алые

губы и сердечное признание воплотили в реальность мечту Вале-

рии. Это был первый, но самый незабываемый поцелуй в её жизни.

102

– Я полюбил тебя с первой нашей встречи и не могу не видеть