том. Из-за плохой связи наш разговор прервался. Думал, сообщу

вам, прежде чем вы придумаете себе бог весть что.

– Странно, вам он дозвонился, а мне - нет, - возмутилась де-

вушка и продолжала стоять в коридоре.

– Не думайте плохо. Ничего страшного не произошло. У него

скорее всего проблемы со связью на корабле. При первой возможно-

сти он даст о себе знать.

– Что это вы в дверях, заходите, - раздался голос мамы.

– Валерия, вы не волнуйтесь. Если вам просто захочется с кем -

то поговорить, вы можете на меня рассчитывать.

– Спасибо за поддержу. Признаюсь, я думала о вас не так хо-

рошо. Сегодня я понимаю, как ошибалась на ваш счёт.

– Я рад, что мог развенчать ваше мнение. Надеюсь, Роберт

скоро объявится и мы все узнаем , что заставило его так долго мол-

106

чать. Пользуясь случаем, хотел пригласить вас поужинать. Мы сего-

дня с Марианной как раз встречаемся вечером.

– Нет, это будет выглядеть неловко. Да и мне неудобно мешать

вашей романтической встрече.

– Это просто дружеский ужин. Я думаю, Марианна не будет

возражать. Да и вам надо развеяться. Если честно, я переживаю. Ро-

берт - мой лучший друг, и не пристало его девушке сомневаться в

его чувствах. Так что решено, сегодня ужинаешь с нами, - убеди-

тельным тоном проговорил Николай и совсем не оставил девушке и

секунды для размышления.

– Почему бы и нет. Увидимся.

Марианна с нетерпением дождалась вечера. Надев открытый

красный сарафан, она прибыла в назначенное место.

– Может, закажете что -нибудь, - предложил официант.

– Я ожидаю своего жениха. А вот и он, - проговорила Марианна,

заметив появившегося на горизонте Николая.

– Прости, опоздал, - извинился Николай, присаживаясь напро-

тив.
– Принесите нам два бокала красного вина, обратился он к офи-

цианту.

– Опять были дела?
– прозвучал вопрос.

– Я встретил Валерию. Она очень раздосадована ситуацией с

Робертом. Я осмелился пригласить её разделить с нами этот вечер.

Прости, что не посоветовался с тобой, ты же знаешь, что я не могу

видеть женских слёз.

– Бедная девушка. Не знаю, как бы я вела себя при данных об-

стоятельствах. Думаю, нам удастся поднять ей настроение.

Марианна надеялась провести этот вечер наедине с Николаем,

а не в присутствии другого человека. Но ей пришлось смириться с

данной ситуацией.

– Мы здесь, -Марианна махнула рукой, привлекая внимание

Валерии, которая зашла в ресторан.

Валерия была одета просто и без лоска. Её обычное лёгкое

платье привлекло внимание многих посетителей мужского пола. Она

совсем не обратила внимания на бегающие взгляды молодых людей,

и прошла ,совсем не заметив восторженных взглядов в её сторону.

Ей совсем не нужно было подчёркивать тенями свои выразительные

глаза и использовать тушь для удлинения своих шикарных ресниц.

107

Естественная красота Валерии всегда вызывала зависть у многих

девушек .

– Присаживайся к нам. Давай на «ты», мы же друзья. Я слыша-

ла, ты давала концерт, и как всегда блистала, - удивившись простоте

туалета Валерии, произнесла Марианна.

– Не хотелось бы портить вам вечер своими рассказами. Да и

настроения у меня нет говорить о концерте. Простите, я наверное

пойду. Зря я пришла.

– Ну, что ты, отнюдь не мешаешь нам. Я просто хотела от-

влечься от всего и немного расслабиться. Раз мы все здесь, может

нам просто вкусно поесть.

– Ты обидишь нас, если вот так уйдёшь, - заявил Николай.

– Хорошо, я остаюсь, не желая обидеть друзей, - промолвила

Валерия.

– Вот и чудненько! Официант, принесите еще один бокал для

нашей гостьи.

Валерия старалась поддерживать разговор и делала вид, что ей

смешно, хоть ей совсем не хотелось смеяться.

– Спасибо вам от всего сердца, что не оставили меня одну. Я

очень ценю друзей.

– Да что вы, мы рады были отвести от вас грусть. Я знаю Ро-