– Ого, – невольно вырвалось у меня. – И вы не боитесь действовать в одиночку. Ведь это же очень опасно.

– Если мы ничего не будем делать, мы никогда не выведем их на чистую воду, – сурово отрезала она.

– Почему ты все-таки думаешь, что в этом замешана Корпорация? – настойчиво спросил Феликс.

– Я внимательно изучила все материалы, связанные и с обнаруженными жертвами, и с пропавшими женщинами. Все они, понимаете, все, таких совпадений не бывает, все проходили предварительное собеседование с социальными службами Корпорации или с ее волонтерами и решительно отказались от участия в Программе.

– И что из этого? – недоумевал Феликс.

– А то, что похищают только тех, кто отказывается! – Рита нетерпеливо махнула рукой. – Точнее, не совсем так, есть пара исключений, но они тоже из тех, кто рассчитывал участвовать в Программе. Смекаешь?

– Смекаю, – ответил Феликс. – А как тебе такое объяснение – всех потенциальных участниц Корпорация не похищает, а просто берет под опеку. Надеется убедить их вступить в Программу. Там ведь тоже не дураки сидят.

Рита аж взвилась:

– Под опеку? В смысле – под конвой? Точнее, за решетку? Они же пропадают! Знаешь, что…

– Не знаю, – честно ответил Феликс. – Я просто пытаюсь рассмотреть ситуацию со всех сторон. Почему твое начальство отказывается рассматривать твою версию?

– Потому, что «других дел полно», – привычно огрызнулась Рита.

– А может, потому, что этой сферой уже занимается корпоративная полиция? – предположил Феликс. – Должны же они хоть что-то делать, правильно?

– Ты что, на моего шефа работаешь? – с иронией спросила Рита. – Феликс, я не понимаю, на чьей ты вообще стороне?

– Конечно, на твоей, но…

Но Рите уже, что называется, вожжа попала под хвост:

– У тебя всегда все с оговорками! – воскликнула она. – Нет бы просто мне поверить! Ну или хотя бы не разваливать мою версию на корню!

– Лично я тебе верю, но…

– Мне осточертели твои ноканья! – Рита вскочила так резко, словно ее ужалили. – Тоже мне, близкий человек! Спасибо тебе, дорогой мой, за понимание и поддержку. – Она шутовски поклонилась.

– Но я… – начал было Феликс.

– Знаешь что? – Рита внезапно словно бы успокоилась. – Езжай-ка, дружочек, на ипподром, найди там кобылу и ей нокай. Понял?

Она развернулась на каблуках и ушла, толкнув стул так, что я едва успел его придержать. То-то бы грохоту было! В гневе своем девушка так похорошела, что я ей буквально залюбовался. Всегда любил бурные проявления чувств.

– Пламенная… – тихо сказал Феликс. – Она всегда такая. Горячая. Чуть что – вспыхивает как порох.

– Повезло тебе с ней, старик, – заметил я.

– Угу, повезло так повезло, – угрюмо буркнул он. – Как висельнику с веревкой – крепкая попалась, когда вешался, не порвалась.

Я ухмыльнулся:

– Вообще-то говоря, зря ты с ней так. Логика в ее умозаключениях есть. И еще вот что… Ты не задавался вопросом, откуда у «детокрадов» берутся аппараты, да еще и в товарных количествах? Ведь их производство – строжайшая тайна? Да и берегут эти штуки как зеницу ока. Очень строго учитывают и распределяют. И даже вроде бы самоуничтожители там встроены. Но похитители женщин как-то аппараты все-таки добывают. Ну и фармакопею необходимую – тоже. Мне кажется, что это очень существенный повод для размышлений.

– Я вообще о них имею слабое представление… – Феликс удивленно уставился на меня. – Стоп, а чего ж ты раньше этого не сказал? Рите это бы пригодилось…

Я пожал плечами:

– Да мне это только что в голову пришло.

– Ну… – Феликс был обескуражен. – Вот ведь незадача… Что называется, хорошая мысля приходит опосля.

Он взглянул на часы.

– Слушай, сегодня пятница, да?

– С утра была пятница, сейчас уж и не знаю, – попытался пошутить я.

Феликс, не принимая шутки, в обычной своей манере тряхнул головой:

– Тогда вот что, я сегодня в лабораторию возвращаться не буду. Устал, чувствую, что надо отвлечься. Ты на машине?

– Не-а, сегодня я безлошадный. – Я тоже помотал головой.

– Тогда как ты смотришь на то, чтобы пропустить еще по паре пива?

Я улыбнулся, Феликс явно выбит из своей научной колеи. Может, оно и к лучшему. Пусть чуть передохнет.

– Понимаю, братишка. Ну, по пиву, так по пиву, – согласился я.

– Настроение просто ни в дугу, – словно оправдываясь, сказал Феликс. – А потом на такси поедем, как баре.