Ира уже слышала – все, кто видел это кино, оставались под долгим и сильным впечатлением. Что же тогда говорить про нее, если, глядя на Сашу в этой роли, она любила его так, как это вообще могло выдержать человеческое сердце, чтобы не разорваться. А она-то думала, что чувства ее давно притупились! Права оказалась мама – не надо было ходить, нет, не надо…

Ира смотрела и думала – что происходило в жизни Брюсова во время съемок? Что он делал там, в Китае, после того, как режиссер кричал «снято», и артисты расходились по гостиницам? Сашу ждала Лиза, они жили вместе, но что было у него на душе? Неужели то, что Ира увидела сейчас на экране? Могли ли все эти чувства иметь какое-то отношение к ней, одинокой и никому больше неинтересной женщине, или это просто гениальная способность Брюсова к перевоплощению? Что толку теперь гадать… Саша останется в ее жизни, останется навсегда, даже если никогда больше не подаст о себе сигнала.

Ей, в принципе, повезло – в отличие от других женщин, которые расстаются с любимыми, она могла наблюдать за его судьбой, благодаря телевидению или прессе выхватывая из нее небольшие кусочки. Да и не брезговала иногда посещать Надин сайт. Хотя, конечно, не регистрировалась – вот посмеялся бы Саша, увидев ее имя в списке поклонниц!

Ира не сомневалась – после этой картины у него будет куча предложений. Наверное, даже Сухомлину станет не под силу остановить рост популярности Брюсова. После выхода фильма она увидела по телевизору интервью с Сашей. Она и не хотела смотреть, и не могла оторваться. Малыш как раз заснул у нее на руках, и Ира не стала класть его в кроватку – так приятно было ощущать его нежное тепло.

Интервью брал очень серьезный господин – известный кинокритик, поэтому вопросы о личной жизни не задавались. Собеседники долго говорили про фильм, про Сашину роль, про его видимый рост и дальнейшие творческие планы. Саша говорил хорошо, в его словах не было ничего напускного. Ей только не понравилось, как он выглядит – под глазами снова мешки, да и настроение не такое, которого следовало ожидать после столь оглушительного успеха. Впрочем, Саша объяснил, что очень устал, выложившись в фильме настолько, что теперь ему требуется время для восстановления. Признался, что отказался уже от нескольких новых предложений. «Эта роль дала мне то, чего я не мог себе позволить долгое время – возможность выбирать, что играть и у кого сниматься», – заметил он. «Планку больше понижать нельзя», – согласился критик.

***

Когда малышу исполнилось шесть месяцев, он стал намного спокойнее. Боли в животе Кирюшку уже не мучили, он хорошо спал, и у Иры даже появилось свободное время. Летом на прогулке она сидела и сочиняла новый роман – не слишком глубокий, но динамичный и жизненный. А по вечерам набивала текст на компьютере.

Закончив и отредактировав его раз сто пятьдесят, Ирина осмелилась позвонить издателю и спросить, не хочет ли он посмотреть ее новый материал. Издатель Смалькову вспомнил и прислал к ней курьера за рукописью, а через несколько дней перезвонил и предложил неплохие условия. Ира, разумеется, торговаться не стала – и книжка вскоре вышла на прилавки.

Она ни на что не рассчитывала, но видимо, кто-то помнил ее первый роман, а может, причины были иные, но книга раскупалась. Лишними эти деньги не были, тем более что Дима женился, и Маша ждала собственного ребенка. Ни о каких алиментах Ира даже не говорила – это было бы несправедливо по отношению к Диме, а он и не настаивал. Но если он привозил что-то малышу, не отказывалась – имеет право.

Вера, крестная мама Кирюшки, прочитав ее второй роман, заявила:

– С меня, что ли, писала?

– Ну, почти, – улыбнулась Ирина. – А что, похоже получилось?

– Виталик сразу сказал, что это про нас… Совсем, как в жизни.

– Да ладно… В жизни все куда сложнее.

– Про себя не хочешь написать?

– Нет… – Ира помрачнела. – Ничего хорошего не получится.

– А еще меня «лечила»! А сама что сделала? Был бы у ребенка настоящий отец, тебя обожал бы – так ведь нет же! Конечно, не ангел тоже, но ведь и с Машкой этой он от тоски связался. Теперь жалеешь, да? Помнишь, как я жалела?

– Не-а… Вер, у меня все неправильно. Ты не сравнивай – мне-то всегда казалось, что мой настоящий муж – Брюсов. И другого не будет. Я как будто изменяла ему с Димкой. А Маше – только спасибо, освободила.

– Вот дурочка-то! Брюсов твой, наверное, и как звать-то тебя забыл. Читала – женится на Олесе Ясеньковой, актрисочке молоденькой?

– Читала…

– И когда они все успевают – то с одной, то с другой?! Только недавно с Лизой везде появлялся. А может, опять врут?

– Вряд ли. Лиза Сухомлина вышла замуж за английского лорда, или как там его правильно. Я, кажется, видела его с ней два года назад на презентации. Так что Брюсов теперь на свободе.

– А чего это она – достал он ее, что ли?

– Понятия не имею.

– Ну, а ты что момент упустила? Позвонила бы Брюсову – то да се… Он же не знает, что ты с Димкой не живешь.

– Шутишь? – Ира нахмурилась. – После всего, что было? К тому же, ты права, он и думать обо мне забыл. Зачем я ему сдалась с чужим ребенком? И насчет Димки – он, между прочим, в курсе…

– Откуда?

– Петя приезжал на днях. Я у них ходунки попросила – мальчик его уже сам ходит. Был поздно, после съемок. Понял, что я одна. Спросил – ну я и ответила, сколько можно врать? Да и какая теперь разница… Нет, у Брюсова нынче все по плану. На самом деле, актеру лучше жениться на актрисе. И поклонницы ревновать не будут – почему она, а не мы. И образ жизни у людей одинаковый, и интересы…