— Предательства смертью не искупишь... — Елизавета Пахомовна не договорила последнего слова и рухнула под ноги Вайзе от кулака эсэсовца. Вайзе взбесился и ударил носком сапога в ее лицо, выкрикивая:

— Расстреляйт!

Хватову уволокли.

Вайзе долго ходил по кабинету. Он не мог успокоиться: его потрясла стойкость почти уже полумертвой женщины.

В четвертом часу ночи ввели деда Ефима.

Хотя он был избит сильнее, чем Елизавета Пахомовна, но держался на ногах стойко. И когда переводчик сказал ему ту же фразу, что и Хватовой, Ефим Иванович прищурил припухший глаз:

— Значит, расстреляйт? — и его желваки чуть-чуть задвигались. — Прекрасно, господа хорошие... Значит, вам надыть главарь партизан? — Ефим Иванович пожевал рассеченными губами, покосился на переводчика, Вайзе. — А что за это будет?

— Свобода и десять тысяч марок! — сказал переводчик.

— Тогда развяжите руки.

— Штурмбанфюрер спрашивает зачем?

— Передайте вашему штурмбанфюреру, что Ефим Дроздов будет давать показания.

Все стоявшие здесь эсэсовцы вздохнули с облегчением. На узком лице Вайзе расплылась довольная улыбка. Он приказал развязать старику руки.

— Главарь партизан, — размеренно начал Ефим, — буду я! Дроздов Ефим Иванович...

Вайзе вытаращил глаза, услышав перевод этих слов.

— Врешь, бандит! Ты хочет спасайт свой шкура?! — закричал он, вскочив со стула.

— Шкуру? Шкуру я не спасу, да и не стремлюсь ее спасать!

— Если вы главарь, то скажите, где штаб партизан?

Ефим Иванович обхватил пятерней оставшиеся клочки бороды и задумался.

— Ну, что?!. — взвизгнул Вайзе, не вытерпев долгого раздумья старика.

Ефим Иванович многозначительно промычал:

— М-да! Стало быть, капитулировать.

Вайзе без переводчика понял последнее слово.

— Рихтих, капитулировать!

— Согласен, — качнул головой Ефим Иванович. — Но с условием, — с достоинством продолжал он, — перво-наперво — немедленно прикончить издеваться над Лизаветой Хватовой и сейчас же ее отправить домой, второе — не позже как через полчаса выпустить всех арестованных.

— Вот ты чего захотел! — Вайзе схватил пистолет и погрозил им старику.

Ефим Иванович спокойно сказал:

— Скажите вашему штурмбанфюреру, что так у нас разговор не пойдет.

Вайзе был стреляный волк, и в поведении деда Ефима он почувствовал оттяжку времени.

«А может быть, и в самом деле он главарь, — рассуждал Вайзе. — И тогда из него, вытягивая жилу по жиле, можно будет вытянуть многое. Подождем до утра». И он скомандовал: «Увести!»

Деда Ефима увели, а Вайзе стоял у стола. По его усталому лицу пробежала гримаса огорчения, он вспомнил слова своего шефа: «Это вам, герр штурмбанфюрер, не Франция и не Италия, а Россия. Да еще какая! Советская! Там, друг мой, для вас будет много неожиданностей».

Вайзе тяжело вздохнул. Вошел его помощник.

— Хватова скончалась, — доложил он.

— Фу ты, черт! — Вайзе ударил по столу ладонью. — Все равно скажем, что расстреляли!

Проводив своего помощника, Вайзе закрыл дверь на ключ, потушил свет и поднял штору. Солнце уже красило неподвижные облака утренним перламутром. Вайзе отстегнул давивший горло галстук и бросил его на стол, затем распахнул мундир. Ему хотелось дышать и дышать ароматом пробудившихся от сна молодых лип и цветов. Схватившись руками за распахнутые рамы, он стоял и смотрел на двор сельпо, где по одному выводили арестованных. Невольно Вайзе перевел взгляд и на пришкольный сарай. Его охватил неведомый до сего времени страх: из-за дверной решетки на него смотрели грозные глаза деда Ефима.

— Смотри последний раз, скотина! — бросил ему Вайзе. И вдруг что-то колко вонзилось в его грудь. Он застонал, руки его потянулись к груди... Другая пуля угодила прямо в лоб, и Вайзе рухнул на пол.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Сегодня на уборку штаба пришла одна Аня. У нее все валилось из рук, она боялась за Веру: сумеет ли та спастись от ареста.

Ефрейтор Гудер провел ее в кабинет начальника штаба. Не успела она еще закончить уборку, как в комнату торопливо вошел сам генерал, за ним шагал майор в полной боевой готовности. Начальник штаба приказал ефрейтору подать автомашину, а Аню выгнал из кабинета. Аня нарочно забыла там ведро с тряпками и, ожидая, когда можно будет забрать, торчала у двери, опершись на щетку. Из слов, доносившихся из кабинета, Аня поняла, что начальник штаба срочно направляет майора на КП.

— Видите, что здесь делается? — наставлял его, видимо, генерал. — Туда же сейчас выезжаю и я и командир корпуса.

— Ничего не меняется? — спросил другой голос, похожий на голос майора.

— Нет, меняется. Артподготовка переносится на пять утра.

Казалось, все! Аню больше ничего не интересовало. «В пять, не в семь!» — закрутилось в ее голове. Аня нашла Гудера и попросила его вынести из кабинета начальника штаба ее уборочные принадлежности, на что Гудер рыкнул:

— Что?! Какая уборка? Марш домой!