Погода благоприятствовала работам, ветер был слабый, волнения моря почти не ощущалось. Водолаз внимательно осмотрел палубу и помещения эсминца, где предположительно могли находиться документы, но ничего не нашел. Побывал в каютах командира корабля и комсостава, в штурманской рубке и в помещении радиостанции. Затем спустился на грунт. В правом борту под мостиком он обнаружил большую пробоину. Дальше, к корме, весь борт на протяжении восьми метров оказался изрешеченным осколками. На грунте водолаз наткнулся на туго набитую наволочку, к которой для тяжести были привязаны настольная лампа, увесистое пресс-папье и другие металлические предметы. В этом узле и находились разыскиваемые документы. О находке немедленно сообщили по радио в Одессу. Вскоре из Севастополя пришел торпедный катер с представителем штаба флота, которому и передали спасенные документы.

О том, как упаковка оказалась на грунте возле эсминца, стало известно от раненых из команды «Фрунзе». Когда корабль начал тонуть, с этим узлом выбежал на палубу начальник радиостанции. Оказавшись в воде, он невольно выпустил его из рук.

В конце декабря — начале января 1942 года спасатели-черноморцы принимали участие в крупнейшей Керченско-Феодосийской десантной операции, завершившейся освобождением Керченского полуострова. В состав отряда кораблей, следовавших в Феодосию, были включены спасательный буксир «Кабардинец» и сейнер «Анапа». На «Анапе» находилась группа спасателей во главе с опытным водолазным специалистом Ф. Ф. Казаковым. В нее входили водолаз Мищенко, боцман Штрифанов и несколько молодых краснофлотцев.

Прорыв десанта в Феодосию был сопряжен с огромными трудностями. Кроме ожесточенного сопротивления гитлеровцев, большую опасность представляли мины, чрезвычайно осложнявшие маневрирование кораблей. В порт прорвались эскадренные миноносцы «Железняков», «Шаумян», «Незаможник», крейсеры «Красный Кавказ» и «Красный Крым», транспорты «Кубань», «Ташкент» и несколько катеров.

Подорвался на мине на внешнем рейде транспорт «Жан Жорес» с боеприпасами и другими военными грузами на борту. В порту затонули транспорты «Ташкент» (12 000 тонн), «Ногин» (4900 тонн), «Зырянин» (6000 тонн), «Красногвардеец» (6300 тонн), «Спартаковец» (2000 тонн) и ряд мелких судов. Из боевых кораблей пострадал лишь один катер МО.

В условиях отчаянного противодействия противника, под бомбами и снарядами группа АСС помогала экипажам боевых кораблей и десантных средств тушить пожары, заделывать пробоины, снимать людей с тонущих судов.

Все затонувшие суда, кроме «Жана Жореса», были подняты моряками АСС после окончательного освобождения Феодосии — в 1944-м и начале 1945 года.

В исключительно сложных погодных условиях протекала десантная операция Азовской военной флотилии и Керченской военно-морской базы. Аварийно-спасательное обеспечение возлагалось на группу, возглавляемую водолазом мичманом Кручиной. Она располагала переоборудованным в водолазный бот сейнером ВМ-8 и рейдовым водолазным ботом ВРД-9. На счету этой небольшой группы из 13 человек уже было немело сложных спасательных работ, в том числе устранение повреждений на транспорте «Десна», подорвавшемся в Керченском проливе, ликвидация пожара на госпитальном судне «Львов», подожженном вражеской авиацией, снятие с береговой отмели 11 катеров Дунайской военной флотилии.

В ходе высадки десанта в Керченском проливе затонул ряд судов. Еще большее количество плавсредств было потеряно в последующие дни при перевозке на полуостров подкреплений, боевой техники, боеприпасов, продовольствия и других грузов. В эти горячие дни группа Кручины спасала людей с тонущих судов, устраняла боевые повреждения, тушила пожары, оказывала срочную техническую помощь.

В середине января пролив сковало льдом, путь судам прокладывали ледоколы «Снег» и № 7. В один из рейсов ледокол № 7 намотал на винт толстый пеньковый трос. Остановившиеся во льдах суда представляли отличную мишень для авиации противника. С помощью канонерской лодки к ледоколу пробился водолазный бот ВМ-8. Спустившийся под лед водолаз А. Личман менее чем за час освободил винт, и караван благополучно продолжил путь.

1 февраля этому ледоколу снова не повезло. На траверзе завода им. Войкова, на створе керченских входных огней, на его винт намоталась стальная проволока. Выручать ледокол из беды довелось тому же самому водолазу.

В январе — апреле 1942 года в Керченском проливе сложилась исключительно тяжелая аварийная обстановка. Штормом выбросило на берег до тридцати мелких судов. В районе Камыш-Буруна затонул с грузом продовольствия транспорт «Чехов», сел на мель пароход «Димитров», у мыса Железный Рог подорвался на мине эсминец, были выброшены на мель танкер «Куйбышев» и пароход «Березина», в районе Анапы выскочил на мель тральщик «Майкоп». Кроме того, в районе Озерейки при налете вражеских торпедоносцев получили тяжелые повреждения транспорты «Фабрициус» и «Ворошилов», подорвался на мине рефрижератор «Кубань» — все три судна выбросились на берег.

В таком чрезвычайном положении все спасательные суда военно-морских баз были немедленно подчинены заместителю начальника АСС Черноморского флота М. Ф. Чекову. Он лично возглавил все аварийно-спасательные работы в районе мыса Железный Рог — Керченский пролив. В районе от Новороссийска до Соленого озера спасательными операциями руководил командир Новороссийского АСО Г. Л. Артюхов.

Группы располагали спасательным судном «Юпитер», буксирами «Шахтер», «Кабардинец» и несколькими водолазными ботами. Но и с такими небольшими силами сумели разрядить тяжелую аварийную обстановку в обширной части моря.

На помощь танкеру «Куйбышев» был направлен спасательный буксир «Шахтер» — небольшое судно водоизмещением в 300 тонн и мощностью машин 250 л. с. До его подхода к танкеру водоизмещением 12 000 тонн неоднократно подходили другие суда и корабли и в течение недели пытались снять его с мели. «Шахтеру» это удалось сделать за три часа. Опытный водолаз Романенко, обследовав подводную часть танкера, установил, что судно наскочило на отмель одним только носом и значительных повреждений не имеет. Чеков приказал капитану «Куйбышева» забалластировать кормовые и осушить носовые отсеки, а когда «Шахтер» стал тянуть танкер за корму — включить машины на задний ход. Без особых усилий судно сошло на глубокую воду.