– Никита Сергеич... Вообще-то такой полёт, скорее всего - дело отдалённого будущего...
– заметил Келдыш.

– Отдалённого, говорите?
– усмехнулся Хрущёв.
– Смотрите, доотдаляетесь... Кое-кто тоже так думал...
– бросил он странную, неоконченную фразу.

В повисшей паузе три лучших специалиста страны недоумённо переглядывались, пытаясь понять загаданный Первым секретарём ребус.

– Создавайте группу в НИИ-1, Иевлев - старший, - решительно произнёс Хрущёв.
– Одновременно начинайте работы по специальному реактору и строительство испытательного стенда на Семипалатинском полигоне.

– Ясно, Никита Сергеич!
– коротко ответил Келдыш.

– Будущее, оно только кажется, что отдалённое, - неожиданно философски-загадочно заметил Хрущёв.
– А как только начнём работать, оно сразу станет ближе.

Как бы ни хотелось Хрущёву максимально ограничить круг лиц, знающих о самом факте получения информации из будущего, он был вынужден постепенно его расширить. Прежде всего, Никита Сергеевич хорошо понимал, что для обработки такого массива информации недостаточно одного студента-второкурсника, пусть даже это его собственный сын. Да и отвлекать Сергея от учёбы он не хотел.

К тому же, большинство вопросов, на которые он хотел получить ответы, требовали анализа со стороны людей, гораздо более информированных и ответственных, чем 18-летний студент.

По совету Ивана Александровича Серова, Хрущёв обратился к маршалу Жукову с просьбой предоставить ему нескольких военных экспертов для аналитической работы и составления прогнозов по приоритетным направлениям развития военной техники, как в ближайшей, так и в отдаленной перспективе. Посвящать маршала в тайну Никита Сергеевич не собирался, справедливо полагая, что чем меньше людей информированы, тем легче сохранить секрет.

Эксперты встретились с Хрущёвым в начале декабря 1953 года. Их было четверо, все - офицеры Генерального Штаба в звании полковника либо капитана 1 ранга. Войдя в кабинет Первого секретаря ЦК, эксперты по-военному чётко представились.

– Садитесь, товарищи, - пригласил Никита Сергеевич.

Офицеры расселись вдоль продольного стола.

– Товарищи офицеры, - продолжил Хрущёв.
– Я собрал вас здесь по очень важному поводу. Каждый из вас является экспертом в своей области - тактике и вооружению сухопутных войск, авиации, военно-морскому флоту и ракетной технике. Без лишних подробностей скажу: в нашем распоряжении оказались информационные материалы чрезвычайной важности, касающиеся отдалённых перспектив развития военной техники в Соединённых Штатах и в Западной Европе, - Никита Сергеевич указал на четыре объёмистые папки с распечатками и фотокопиями.
– У вас неделя на предварительное ознакомление с информацией. По каждому направлению необходимо составить краткий обзор, выделить основные тезисы, отметить наиболее важные, на ваш взгляд, моменты. Затем мы встретимся снова, обсудим предварительные результаты и наметим направления для углублённого анализа.

– Хочу обратить ваше особое внимание на проблему применения в перспективе ЭВМ и прочей вычислительной техники. В данный момент в СССР, по сравнению с капиталистическими странами, имеется определённое отставание в этом вопросе. Партия и правительство уже запланировали целый комплекс мероприятий в этом направлении, которые позволят нам догнать, а в перспективе - значительно опередить западные страны. Но чтобы случайно не упустить какое-либо важное направление будущего развития, прошу вас, товарищи офицеры, при составлении обзоров обратить особое внимание на использование вычислительной техники в перспективных разработках вероятного противника.

– Ещё одно. Данная информация является строго секретной. Ей присвоен гриф "Особой важности". Поэтому работать, товарищи, вы будете прямо в Кремле. Вы можете в ходе работы взаимодействовать между собой, обсуждать всё, что узнаете, обмениваться материалами и своими записями, при условии соблюдения обычных требований режима при работе с документами "Особой важности". Но обсуждать эту информацию вы имеете право только между собой и со мной. Никто другой о ней знать не должен, в том числе - ваши непосредственные и вышестоящие начальники, вплоть до министра обороны и членов ЦК. Всем всё понятно?

– Так точно, товарищ Первый секретарь!
– едва ли не хором ответили офицеры.

На второй встрече, состоявшейся через неделю, четверо аналитиков выглядели уже далеко не так молодцевато и уверенно. Вид у них был заметно подавленный.

– Присаживайтесь, товарищи офицеры, - пригласил Хрущёв.
– Вижу, информация произвела на вас впечатление...

– Так точно, товарищ Первый Секретарь!
– ответил один из полковников.

– Товарищи, разговор предстоит тяжёлый и долгий, поэтому давайте без званий и титулов, по имени-отчеству, - предложил Хрущёв.
– Напоминайте вначале, как кого зовут, и давайте начнём.

– Полковник Кондаков, Анатолий Степанович, анализировал тактику и технику сухопутных войск, - отрекомендовался один из офицеров.
– Никита Сергеевич, прежде всего, насколько можно доверять этой информации и её источнику? Поймите, здесь данные на шестьдесят лет вперёд... И мало того, что многое из описанного здесь слишком фантастично, но в документах упоминаются в прошедшем времени даты и события, которые ещё не произошли! Как такое может быть? Может, это чья-то шутка? Какого-нибудь писателя?