После этого Лара набрала телефон Кости. Он ответил сразу же.

– Привет! – сказала Лара. – Чем занимаешься?

– Репетирую.

– У тебя будет сегодня время увидеться?

– Да, могу приехать хоть сейчас.

– Ты же репетируешь.

– Почти закончил, – радостно сказал Костя, пытаясь убедить Лару. Ему очень хотелось её увидеть.

– Ну хорошо, тогда через час.

– Где? У тебя?

Поначалу Лара подумала, что это было бы неплохо – прощальный секс, тёплые слова, слёзы. Но нет – это было не нужно. Он и не подозревает, почему она позвонила.

– Нет, я не дома, в офисе. Давай лучше я подъеду к тебе, посидим где-нибудь на Арбате.

– Отлично. А если буду с друзьями, ничего? Я как раз собирался заехать к ним после института. – Косте очень хотелось, чтобы его друзья вновь увидели его с Ларой. Он знал, что все они завидуют ему и наверняка многие хотели бы оказаться на его месте.

– Нет, – твердо сказала Лара, поняв, что Костя наверняка уже сидит в гостях у Фиолета. – Сегодня я хотела бы видеть тебя одного.

– Что-то случилось? У тебя какой-то другой голос, Лара.

– Нет, всё хорошо. Но хочу побыть с тобой наедине. На Арбате много ресторанов.

– Ну и тем более недалеко до твоего дома, – намекнул Костя.

– Да, – как-то вяло ответила Лара. – Тогда до встречи. Я наберу, как буду подъезжать.

Лара приехала только через два часа – хоть дорога с Чистых прудов, где находился её офис, занимала всего лишь двадцать минут. Она долго сидела и обдумывала разговор с Костей, думала о нём самом. Совершенно не хотелось с ним расставаться, но так было надо. Ей вспоминалось всё: их знакомство, встречи, эти казавшиеся дурацкими и детскими прогулки по паркам, поцелуи в тихих улочках, где нет ни одного прохожего. Ведь она по-настоящему была счастлива с ним. Его предложение, боже, насколько по-детски наивно и в то же время серьёзно. Скажи она «да» в тот момент, без сомнения, он завтра же повёл бы её в загс. Вот смеху-то бы было! Тридцатилетняя тётя и девятнадцатилетний мальчик! А с другой стороны – и что? Десять лет – не такая уж и большая разница. Когда ей будет сорок, ему тридцать… Нет, убеждала себя Лара, ничего бы не получилось. Эти десять лет – не то же самое, что десять лет между ней и Стасом. Она задумалась о случайном совпадении. Может, для Стаса она такая же маленькая девочка, которая влезла не в свою игру и ничего в ней не понимает. Но интуиция Лары подсказывала, что это совершенно другое.

Костя шёл ей навстречу. Падал лёгкий снег, светило солнце. Куртка Кости была расстёгнута, на шее повязан шарф. Подойдя к Ларе, он обнял её и поцеловал.

– Я скучал по тебе.

Лара улыбнулась, поправила Костин шарф, застегнула молнию на куртке.

– Простудишься, – сказала она. – Куда мы пойдём?

– Не знаю. А куда ты хочешь? Лар, только ты извини, у меня опять ни гроша в кармане.

– Это же не проблема, Костя.

– Да, я понимаю, но я чувствую себя идиотом.

– Костя, не начинай, пожалуйста. Давай просто пойдём выпьем кофе.

Они зашли в кофейню на Старом Арбате, спустились в пустой зал для курящих.

– Ты совершенно не выглядишь усталым, Костя, – сказала Лара. – Репетиция не была сложной?

– Нет, как обычно. Ты же опоздала, сказала, что через час будешь, а сама приехала только через два. Так что я успел и переодеться, и отдохнуть.

– Это хорошо. И как твой институт?

– А ничего особенного. Ты же понимаешь, это не Щукинское училище. Вот восстановлюсь в следующем году, тогда посмотришь!

– Костя, это зависит не от института, а от тебя самого!

Костя хотел оправдаться, но, заметив, что Лара молчит, опустив голову, ничего не сказал. Принесли заказанный кофе.

– Что с тобой, Лара? – спросил Костя, видя, что она о чём-то думает и смотрит на него так внимательно.

– Всё хорошо.

На глазах у неё показались слёзы, но она быстро совладала с собой.

– Лара, всё в порядке. Почему ты плачешь?

– Ты знаешь, я ведь так привыкла к тебе.

– Я тоже.

– Я сама иногда не могу понять, почему это так. Кто ты? Мальчик, которого я встретила на своём пути. И я уже не могу представить, что когда-нибудь ты исчезнешь.

– Я и не собираюсь уходить.

Лара замолчала. Сделала глубокую затяжку, выпустила дым, глядя, как он растворяется в воздухе. Потом отпила немного кофе.

– Ты должен это сделать.

– Почему? – воскликнул Костя.

– То, что мы делаем вместе, – это всё не то, – сказала Лара.

– Я люблю тебя, Лара. – Костя попытался встать на колени, но Лара остановила его.

Он снова сел в кресло. Оба замолчали.

– Да, я ничтожество, я понимаю… – начал Костя. – Я лох по сравнению с тобой. Видишь, не могу даже пригласить тебя на чашку кофе, потому что на неё у меня нет денег. У меня хватит денег лишь на кофе в студенческом буфете, который ты не будешь пить. У меня нет машины, квартиру родители подарили на восемнадцать лет, но она на проспекте Мира – маленькая, двухкомнатная, туда тебя не приведёшь. У меня нет ничего, что есть у тебя. Но у меня есть любовь…