Когда Джейкоб уходит, я снова поворачиваюсь к Максу.

— Ну, что же случилось с Кейт? — интересуюсь я, смотря на него.

— Давай лучше возьмем кофе, и я все тебе расскажу.

Я киваю.

— За углом как раз есть кафе.

Мы заходим в ближайшее кафе и заказываем по чашке кофе. Макс рассказывает о Кейт, и как у них ничего не сложилось. Он думает, что причиной послужила его неспособность иметь детей.

— Я думала, она согласилась с тем, что ты не можешь иметь детей?

Он выдыхает и пожимает плечами.

— Люди меняются, Лепесточек. Она — женщина, я не могу ненавидеть ее за то, что она решила стать матерью.

— Верно, — соглашаюсь я.

— Как твой отец? Лиам?

Хмурясь, я смотрю в окно.

— Я не часто вижусь с папой.

— Оу, — он сжимает мою руку. — Мне жаль, малыш.

— Лиам тоже не радует. Он не в самой хорошей компании с тех пор, как ушла мама.

— Тайла изменила много жизней, — замечает Макс. — Я никогда не встречал ее, но могу сказать, за эти годы я часто о ней думал. Так часто, что продолжал искать. Это глухое дело, но я нашел несколько ниточек, которые были не до конца проработаны, и мне дали разрешение на дальнейшее их исследование.

— Ты расследовал? — спрашиваю я, чувствуя, как сердце замирает.

— Да.

— И...

— У меня есть предположения, Эйвери. Я не буду говорить тебе какие именно, потому что не хочу давать ложную надежду. Обещаю, если я найду что-то, то скажу тебе.

Я сглатываю, пытаясь остановить слезы. Дотянувшись, он берет обе мои ладони в свои.

— Я не знаю, насколько тебе было тяжело все эти годы. Просто не могу представить боль от такой потери, как у тебя. Но я сделаю все, чтобы найти и выяснить. Должно быть, мы что-то упустили.

— Спасибо, — шепчу я. — Я не могу выразить насколько важно для меня все, что ты делаешь.

Он улыбается, его серые глаза смягчаются.

— Думаю, я понимаю.

— Вот ваш кофе.

Миниатюрная светловолосая официантка ставит две чашки кофе и поспешно уходит. Я беру свой и дую на него, перед тем как отпить. Ням.

— Я пробуду в городе некоторое время. Останусь здесь, пока не решу закрыть дело. Я снимаю квартиру недалеко от тебя.

— Правда? — я расплываюсь в улыбке, радуясь тому, что наконец-то будет человек, который меня поймет и с кем можно поговорить.

— Правда. Я встречусь с Лиамом завтра.

Я киваю. Лиам обожает Макса, и, думаю, если и существовал кто-то, кто мог повлиять на Лиама, то это Макс. Кстати о Лиаме. Мне все еще надо было навестить его. Я хотела это сделать с того момента, когда поговорила с Келли, но у меня не было возможности. Может, сегодня лучшее время сделать это.

— Я собираюсь зайти к нему сегодня. Хочешь со мной?

— Это было бы здорово, — кивает Макс. — Он не будет против?

Я качаю головой.

— Думаю, он будет рад.

***

— Что ты здесь делаешь, Эви? — спрашивает Лиам, уставившись на бутылку пива в руке.

— Я пришла навестить тебя.

Он выглядит растеряно, его брови нахмурены.

— Никаких лекций?

— Я твоя сестра, а не мать. Я просто хочу развлечься.

— Развлечься? — скептически спрашивает он.

Я улыбаюсь.

— Может быть, и еще кое-что...

— Тебе здесь не хрен делать, — ворчит он, разворачивается и захлопывает дверь.

— Не разговаривай так со своей сестрой, парень.

Лиам замирает и медленно поворачивается, улыбка появляется на его лице. Я годами не видела улыбку своего брата.

— Безумный Макс?

Макс выходит, и лицо Лиама чуть не трескается от улыбки.

— Черт возьми! — восклицает он, дотрагиваясь до руки Макса.

Они оба обнимаются, и Макс несколько мгновений смотрит на Лиама.

— Парень, думаю пора серьезно поговорить.

Лиам смотрит на меня и снова на Макса.

— Но, — добавляет Макс. — Сначала мы прикончим все это пиво.

Лиам снова улыбается.

— Что привело тебя снова в это дыру? — спрашивает он, закрывая за собой дверь.

— Рабочее дело, — отвечает Макс. — Как тут дела?

Лиам и Макс проводят следующие два часа разговаривая, и я присоединяюсь, где могу. Мы смеемся, разговариваем, едим, пьем. Ну, они пьют. Я действительно больше не могу пить пиво. Но когда я ухожу, чувствую, будто моя семья снова вместе.

Хорошо, когда Макс дома, я могу только молиться, чтобы он помог Лиаму.

Теперь остается отец.