Этим и воспользовались крымские татары. Вскоре на окраине Балаклавы образовалась довольно внушительная крымско-татарская слобода. Дом невесты Александра Метелкина, Кати, располагался как раз в этом районе. Впрочем, каких-то особых проблем с подобным соседством не было. Все-таки татар в Балаклаве было не так много, чтобы они решались в открытую качать права. Да и украинские пограничники здесь базировались, так что татар очень быстро поставили бы на место…

Сойдя с маршрутки, Метелкин заскочил в магазин купить продуктов, после чего отправился на окраину пехом. Катя уже должна была быть дома. Метелкин открыл калитку и вошел во двор.

К некоторому удивлению Александра, пес Дружок не встретил его обычным лаем. Впрочем, Дружка не держали на привязи, так что он мог забежать куда-то на огород. Метелкин прикрыл калитку на щеколду и направился к невысокому крылечку.

Вытерев ноги, он толкнул дверь и крикнул, шагнув в небольшой предбанник:

– Кать, я уже дома!..

Обычно Катя выходила его встречать, но тут даже не ответила. Метелкин вдруг почувствовал тревогу. Не став разуваться, он быстро распахнув внутреннюю дверь и просунулся в дом.

Первая комната была одновременно и кухней. Пахло в ней борщом, и у Метелкина отлегло от сердца. Если Катя сварила борщ, значит, с ней все в порядке…

– Кать, ну ты где пропала?.. – с улыбкой вошел в дом Метелкин.

В следующий миг скрипнуло крыльцо и кто-то отворил наружную дверь. Александр оглянулся и в тот же миг услышал:

– Тихо, не дергайся, стой как стоишь!

Говорили с порога второй комнаты – по-русски, с едва уловимым акцентом. Улыбка мгновенно слетела с губ Метелкина, он быстро повернулся. Первой его мыслью было, что в доме крымский татарин. Однако одного взгляда Александру оказалось достаточно, чтобы понять – это скорее кавказец. И не просто кавказец, а матерый бандит.

– Дернешься, твоей девке сделаем такое, что тебе и не снилось. На твоих глазах. Понял?

В руке кавказец держал бесшумный автомат «Вал». Без напряга, но так, что Метелкину сразу стало понятно – выстрелит он мгновенно. Но даже это не остановило бы Александра.

Морпехи не сдаются, это в Метелкина за время службы вбили крепко. Так что никакой автомат кавказца не остановил бы его. Бросился бы на бандита Метелкин с голыми руками… Только вот кавказец рассчитал все очень точно. Угроза расправы с Катей сработала. Ведь шансов у Александра в неравной схватке почти не было.

Пройдя по дорожке, Логинов присел на скамейку и закурил. Происходящее в сквере ему сильно не нравилась. Подполковник Филипенков своей информацией об обстановке в Крыму насторожил Виктора. И теперь он пытался понять, кому понадобился этот шабаш «народной оппозиции». Да еще и с этим переодетым «матросом»…

Перекурив, Виктор поднялся и двинулся назад. Цель у него, конечно, была другая – идентификация крымского татарина, разговор которого подслушала Клер. Однако мысль о провокации крепко засела в его подсознании. И теперь Логинов смотрел на сквер совсем другими глазами. Глазами специалиста по антитеррору.

Для чего нужны эти бабушки-студенты?.. Для того, чтобы отвлечь внимание милиции?.. Тогда от чего?.. Или от кого?…

Логинов окинул сквер опытным взглядом. Ничего подозрительного… Или это только так кажется?.. Ну и рожа у этого «матроса»… На кой ляд он все-таки понадобился организаторам?.. Ведь это явный маскарад…

Так ничего и не обнаружив в самом сквере, Виктор скользнул взглядом по деревьям. И вдруг похолодел…

Над верхушками торчала башня девятиэтажки. Остальные дома в округе были старыми четырехэтажками, поэтому их деревья закрывали. А вот девятиэтажку нет. Дистанция – двести-двести тридцать метров… Далековато, но для хорошего профессионала не проблема…

– Чепуха, не может быть… – пробормотал Виктор.

Однако ноги уже сами несли его к покрытому белой тканью бюсту. Вплотную к группе татар он приблизился прогулочным шагом, но внутри Виктора нарастало беспокойство. Оглянувшись на девятиэтажку, он убедился – если снайпера посадить на чердаке или на крыше здания, то директриса пройдет над верхушками деревьев.

Секунду Логинов колебался. Потом посмотрел на часы и направился к выходу из сквера. Он понимал, что это глупо. Но все же решил проверить свое предположение. Все-таки офицер антитеррора – это болезнь. В форме синдрома маниакальной подозрительности. Но лучше протопать лишних пятьсот метров и убедиться, что ты маньяк, чем потом всю жизнь корить себя…

Кавказцев оказалось двое. Один с бесшумным автоматом «Вал» находился в доме Кати, второй прятался во дворе. Это именно он скользнул в предбанник вслед за Александром и блокировал ему путь к отступлению. Хотя Метелкин и так не бросил бы Катю…

Кавказец с «Валом» велел морпеху лечь на пол в кухне. Второй быстро связал Александру ноги и руки. После этого морпеха затащили в большую комнату и усадили на стул под стенкой.

Тут Александр наконец увидел Катю. Девушка с кляпом во рту лежала на диване. Она тоже была связана, но никаких следов насилия над ней Метелкин не заметил, и у него чуть отлегло от сердца.