Второй шаг на пути к созданию хорошего первого впечатления вы совершите, если приедете на место проведения мероприятия заранее, в идеале за день, прогуляетесь, ознакомитесь с обстановкой и освоитесь в ней.

Проверьте сцену, звуковую систему, освещение, места для зрителей (подробнее о том, на что именно следует обращать внимание, мы поговорим в главе 10). Никогда не полагайтесь на то, что кто-то другой позаботится об обеспечении идеальных условий для вашего выступления. Помните: очень часто люди, которые готовят помещения к проведению мероприятий, – самые низкооплачиваемые работники в организации, и у них есть только одна-единственная цель – выполнить поручение и «свалить».

Я знаю это не понаслышке. Недавно меня пригласили выступить с 90-минутным докладом перед четырьмя тысячами руководителей и сотрудников одной быстрорастущей транснациональной корпорации. Конференция должна была продлиться три дня, и компания пригласила специальную команду экспертов, чтобы те оборудовали сцену, настроили звук, свет и другие технические приспособления. Я приехал на второй день в обед, намного раньше назначенного для доклада времени. И правильно сделал.

Мое выступление предполагает использование оверхед– или медиапроектора. Обычно я стою в центре зала, а проектор – справа от меня, чтобы я мог говорить и одновременно писать или делать схематические рисунки, при этом поддерживая зрительный контакт с аудиторией.

Оказалось, что техники установили медиапроектор в углу, в глубине сцены, и он был повернут в обратную от зала сторону. Когда я указал им на этот недочет, объяснив как можно вежливее, что при таком варианте установки мне придется поворачиваться к слушателям спиной и уходить вглубь сцены каждый раз, когда мне нужно будет что-нибудь записать, они просто пожали плечами. Им просто не было до меня дела. Все же я заставил их быстренько перенести проектор, чтобы я мог говорить, стоя к публике лицом. Выступление прошло отлично.

Прежде чем выйти на сцену, покрутитесь среди организаторов мероприятия, представителей принимающей стороны и, если возможно, среди людей, которые будут сидеть в аудитории. Представьтесь, узнайте, как их зовут, постарайтесь получить о них чуть больше информации.

Людям из зала всегда приятно пообщаться с лектором и задать ему кое-какие вопросы. Ваша цель – почувствовать, что это за люди. Узнать, какие мысли и эмоции их волнуют. Но прежде всего вам нужно дать им понять, что вы и они «говорите на одном языке».

Если вашему выступлению предшествуют другие доклады, очень важно приехать пораньше и послушать коллег-спикеров. Вам нужно знать, что было сказано аудитории до того, как с ней начнете говорить вы.

Иногда меня приглашают выступить с последним в утреннем расписании докладом, то есть перед самым обедом. Обычно в таких случаях организаторы говорят мне: «Вам выступать в 11:00, так что раньше 10:30 приезжать ни к чему». Однако всякий раз я прибываю на мероприятие ранним утром, к выходу на сцену первого докладчика. Им обычно бывает один из руководителей компании. Когда приходит моя очередь выступать, после того как меня представляют аудитории, я обязательно ссылаюсь на какую-нибудь информацию, почерпнутую из докладов выступавших до меня, особенно если кто-нибудь из руководителей высшего ранга говорил что-то конкретное о ситуации в компании. И всегда отмечаю важность сказанного предыдущими ораторами, например говорю что-нибудь вроде: «Во время своего выступления ваш президент Роберт Уилсон поделился одной очень интересной мыслью…» Таким образом вы доказываете слушателям, что они для вас действительно важны, раз вы принимаете полноценное участие в мероприятии – так же, как и они.

Существует еще одна причина, по которой вам стоит послушать предыдущих спикеров. Если вы не будете знать, что они сказали, может получиться так, что вы начнете говорить с аудиторией о чем-то, что ей уже известно или что противоречит тезису, который совсем недавно отстаивал другой лектор. Например, однажды я выступал в Чикаго перед аудиторией из двух тысяч человек. Я должен был произнести речь после обеда, но, как обычно, постарался приехать к началу мероприятия в 8:30. Первый доклад – очень хороший, кстати, – был тесно связан с темой конференции и завершался забавной историей. Затем последовал 20-минутный кофе-брейк, после чего публике представили второго спикера. Он, однако, не удосужился приехать пораньше и послушать первого спикера, а прибыл незадолго до своего выхода на сцену. Его выступление тоже было связано с темой мероприятия и, к немалому удивлению аудитории, закончилось той же самой забавной историей, которую поведал и первый докладчик. На этот раз мало кто смеялся. Большинство слушателей чувствовали себя неловко. По лицу выступающего было видно, что он совершенно растерян: он не понимал, почему людям не смешно.

А потом произошло худшее, что можно было себе представить. Третий спикер, который тоже не присутствовал на выступлении своих коллег, в завершение своей речи рассказал ту же самую историю. На этот раз над залом повисла гробовая тишина. Смешно не было никому. На самом деле аудитория совершенно ясно понимала, что лектор не слышал выступлений предыдущих ораторов. По лицам участников мероприятия было легко прочитать тот вывод, который они для себя сделали: спикер мнит себя слишком важной персоной, чтобы приехать на конференцию, как все. В результате он с треском провалился.

Я всегда тщательно и заблаговременно планирую свое выступление, но несколько раз мне приходилось быстро вносить в него поправки из-за того, что сказал выступавший до меня человек. Бывало, например, он рассказывал тот же анекдот или историю, которую собирался поведать и я.

Вы знаете, что от того, как вас представят аудитории, зависит многое. Поэтому перед выступлением найдите время встретиться с человеком, который будет вас представлять, и поговорите с ним. Подготовьте соответствующий текст в письменном виде крупным шрифтом, чтобы его было удобно читать. Вверху страницы напишите: «Пожалуйста, прочитайте текст слово в слово». Если вас плохо представят аудитории или невнятно прочтут текст, вы можете почувствовать себя неловко, а подобные ощущения не способствуют хорошему началу выступления.