Они делились друг с другом и с публикой насущными проблемами, а в конце вытягивали из-за кулис звёздную баржу с участниками фестиваля.

Александр Васильевич Масляков оказался в гостях не случайно.

Мною овладевали две цели.

Александр Масляков прописывается в импровизированном доме Аркадия Райкина, «MORE SMEHA-1996»

Первая – вручить ему и КВНу Кубок Аркадия Райкина.

И тогда считал, считаю и сегодня, что КВН – сам по себе великий жанр, поэтому вручать Кубок Маслякову предполагалось с формулировкой «За выдающийся вклад в дело юмора и сатиры во всём мире».

Сызмальства влюблённый в КВН, игравший в эту игру и в школьные, и в студенческие годы, я мечтал когда-нибудь познакомиться с Александром Васильевичем, и «МОRE SMEHA» эту мою мечту «сбыло».

Вторая – а вдруг срастётся сотрудничество, и мы «замутим» что-нибудь вместе? Осуществилась эта мечта прямо в кулуарах Дома конгрессов и вылилась в проведение фестиваля «Голосящий КиВиН», который летом того же года зародился в Юрмале, на сцене концертного зала «Дзинтари».

Первая же моя мечта свершилась прямо на фестивальной сцене.

Награда нашла героя заслуженно: в КВН играли и Задорнов, и Хазанов, и Якубович, и Пельш, большинство резидентов Comedy Club и многие другие.

Владимир Винокур на «MORE SMEHA-1996»

Один известный латвийский банкир пригласил нас с Владимиром Натановичем к себе в банк – познакомить как с удобством банковских услуг для россиян, так и с самим собой.

Банкир и нынче отличается особой импозантностью в одежде, в манерах, в разговорах. Мы сидели в роскошно обставленном кабинете, банкир важно дымил сигарой, мы что-то пили.

Владимир Винокур, лауреат Кубка А. Райкина-1996

Когда же его бесценное время иссякло, он засобирался, намекая на завершение нашего присутствия, открыл шкаф, выудил оттуда пухлую пачку столатовых купюр и улыбнулся: «На сегодняшний вечер должно хватить».

Мы попрощались, но Винокур проделал это с не похожей на него сдержанностью. На выходе же из банка Владимира Натановича прорвало: прямо на крыльце он, не стесняясь в выражениях, продемонстрировал своё отношение к банкиру: «Вот жлобяра! Да таким олигархам-быдлякам, как ваш, в России цена – грош ломаный за пучок в базарный день!»

Банковский охранник потом мне поведал, что запись того «выступления», с камер наружного наблюдения, хранится у банкира в сейфе.

Вот бы сегодня посмотреть этот раритет!

Впрочем, таким Винокура я видел лишь однажды.

Владимир Натанович – удивительный человек. Кажется, что его любят все, что у него нет врагов. Он никогда ни о ком не говорит плохо. Это редкий дар.

Винокур – душа любой компании, не из-за актёрских способностей, а именно по свойствам души.

Хотя нет, был ещё один случай, когда Владимир Натанович не сдержался.

Михаил Грушевский и Владимир Вишневский, «MORE SMEHA-1997»

В 1996 году участниками фестиваля «MORE SMEHA» были Винокур, Евдокимов, Трушкин и другие.

«Отличился» Михаил Грушевский, который при заселении в отель закатил нешуточный и сопливый скандал: почему Винокура поселили в «люкс», а его – в «полулюкс». Чтобы не портить себе настроения, я его претензии удовлетворил, но, как говорится, осадок остался.

Винокур этот осадок на моём лице заметил и, как человек участливый, поинтересовался, что случилось. Моё объяснение и вызвало его праведный гнев (привожу смягчённый вариант):

«Да кто он такой, что он о себе возомнил?! Я народный артист России, я эти его пародии делал, когда этот мальчишка под стол пешком ходил! Да он в мой театр пробовался – я его не взял! Какой ему „люкс”?!»

К слову, именно в 1996 году Владимир Винокур стал лауреатом Кубка Аркадия Райкина. Народный любимец получил по заслугам и был этому рад.

Владимир Винокур крупным планом