О, это давние соперники.

Квнщики постоянно шутят в адрес профессиональных артистов, те на их выпады не отвечают, считая это ниже своего профессионального достоинства.

Но Петросян и Масляков, понимают они это или нет, держат друг друга в тонусе.

Петросян вывел на сцену всех своих «звёзд» разом, приняв жанр квновской «линейки». Авторы уже пишут не только монологи, но и сценарии «домашнего задания».

Масляков увеличил круг соперничающих в одной игре команд почти до количества артистов «Смехопанорамы».

И то и другое – результат погони за плотностью смеха, за репризностью. Растёт конкуренция с другими телепроектами – в основном, кстати, созданными бывшими квнщиками.

Елена Воробей у памятника

КВН и Масляков – вот истинная «фабрика звёзд». В отличие от «фабрики» попсовой, выпускники КВНа не исчезают.

Конечно, Масляков наголову переигрывает Петросяна: свежие команды и лица, новые шутки, стилевое разнообразие. И Масляков всё это бережно выращивает.

Прежде чем появиться на Первом, студенты академии КВН – это образно, но именно так – проходят нешуточную школу.

Эстрадной попсе за КВНом, конечно же, не угнаться. «Узок круг» эстрадных авторов, мы знаем, чего ждать от Трушкина и Коклюшкина, Альтова и Измайлова и от их актёров: Винокура, Шифрина, Новиковой. Непыльная работёнка у маменков, дроботенков, ещенков – монологи склеены из анекдотов.

Калейдоскоп новых команд и лиц в КВНе – всегда непредсказуем.

Не потому ли вдруг проснулся интерес к КВНу у Задорнова, который не раз заявлял, что КВН не его поля ягода. Сегодня же в его сольных концертах участвуют и бывшие квнщики. Авторы, конечно же: от них можно столького нахвататься.

Звезда Игоря взошла поздно.

Благодаря Коле Лукинскому, который привёл Игоря в «Аншлаг». Регина Дубовицкая выпустила в эфир первый номер Игоря – «Тёща». Позднее был и совместный номер Игоря с Колей – «Солдат и прапорщик».

Сегодня Игорь Маменко – заслуженный артист России, лауреат премии «Золотой Остап».

На гастроли в Ригу он приехал уже популярным артистом разговорного жанра. Анонсировал я его приезд рекламой «Чемпион мира по рассказыванию анекдотов».

Концерт в Риге прошёл «на ура», и нет причин этому удивляться.

Игорь неповторимый рассказчик. Анекдоты и смешные истории со сцены звучат зажигательно и самобытно. Он мастерски владеет интонациями разных народов – украинцев, кавказцев, эстонцев – и зал клокочет от смеха. А ведь ещё и неподражаемая мимика, которой он паузирует тексты.

Своим кумиром Игорь считает Юрия Никулина, который на арене цирка обходился без грима. Вызывать смех мимикой – вот высшее мастерство.

Юрий Владимирович знал бесчисленное множество анекдотов и рассказывал их, не лицедействуя, позволяя слушателю «заценить» саму анекдотическую ситуацию.

Игорь пошёл дальше: анекдотов зная тоже немерено, он талантливо лицеприкладствует и будто бы искренне не понимает, почему все смеются.

Вспомните его до боли смешной рассказ про аттракционы с тщательно произносимым рефреном «публика неистовствовала».

Если Игоря прозвали «человек-анекдот», упомяну-ка я вскользь «человека-анекдотную энциклопедию». Брутальный, скандальный Роман Трахтенберг знал все анекдоты на свете и на спор заканчивал любой анекдот собеседника. Мы познакомились в питерском кабаре «Хали-гали», где он работал конферансье, но его искусство оказалось не моим. Я не ханжа, но и «Хали-гали», и сам Рома зиждились на матерной основе и доброту не излучали.

Игорь Маменко – напротив – добрый, весёлый, простой. Хотя какая-то неизбывная тоска его глазам знакома.

После концерта в ресторане мы о многом поговорили, попили водки, позакусывали. Нашли старого общего знакомого.

Был такой талантливый автор и актёр Александр Суворов, увы, уже ушедший из жизни. Оказалось, он был лучшим другом Игоря, они вместе учились в цирковом училище. А мы с Сашей познакомились в 1989 году на одесской «Юморине», в которой он победил как актёр. Потом я ездил к нему в Москву, в гости, мы тепло общались. Саша был глубоким автором и хорошим актёром. В репертуаре Игоря Маменко есть и Сашины рассказы, например, «Дух земли» – о том, как разлили самогонку и потом собирали землю на месте разлива…

Короче, расставались мы с Игорем уже добрыми приятелями.

«Он улетел, но обещал вернуться», – кажется, так сказала Фрекен Бок о Карлсоне.

Раймонд Паулс, ещё не Маэстро

Весной 1991 года в Риге впервые проходил Международный фестиваль сатиры и юмора «MORE SMEHA» имени Аркадия Райкина.

Звоню Раймонду Паулсу: так, мол, и так, Рига, родина Райкина, фестиваль, было бы здорово видеть Вас в жюри, для многих именно Вы истинный символ Латвии.